Виски со сливками - [73]

— Дядя Саша, — обратилась я к Никитину, — вы, когда дядя Коля будет звонить, с ним повежливее. Ладно?

— Слушай, яйцо, хватит курицу учить! — взорвался полковник. — Повежливее будь! Да, кстати, вот тебе трубка в личное пользование.

Дядя Саша извлёк из кармана трубку сотового телефона и протянул мне, Я уже отдала Вахтангу его телефон — как только вернулась с кладбища. Неплохо телефонизирована наша команда — у всех по трубке, кроме Руты.

— А он на меня зарегистрирован? — решила выяснить я.

— С какой стати я его на тебя стал бы регистрировать? — Дядя Саша посмотрел на меня через плечо. — Но можешь спокойно давать номер, кому захочешь. — Он помолчал немного и добавил:

— Ладно, не волнуйся. Поговорю нормально с твоим дядей Колей. И к тебе переадресую. Если позвонит, конечно.

— Вы ему скажите, что у меня тогда не было своей трубки…

— Наталья! — закричал Никитин. — Уж соображу как-нибудь, что сказать.

Не о том думаешь. И что тебе этот бомж дался?

Я уже собиралась что-то ответить, но тут Рута впервые открыла рот:

— Я хочу есть, — заявила она.

— А раньше чего молчала?! — Теперь дядя Саша заорал уже на неё: наверное, он переволновался, дожидаясь моего появления. — Пока эту мадам, — кивок в мою сторону, — битый час дожидались. Предлагал ведь. И не один раз.

Рутина реакция была для меня странной: она разрыдалась в голос. Никитин тут же остановил машину. Я обняла Руту за плечи и попыталась успокоить. Но не тут-то было: она просто заходилась в плаче.

— Вы уж выбирайте выражения, пожалуйста, — прошептала я дяде Саше.

— Это я и без тебя понял, — ответил он мне.

Вахтанг тем временем извлекал из сумки специально собранный в дорогу сухой паёк. Там также был термос с горячим чаем.

Рута с жадностью набросилась на бутерброды. Мы втроём молча наблюдали за тем, как она ест: словно хищный зверёк, которого в неволе морили голодом, а потом впервые выдали пайку. Она держала бутерброды на коленях, одной рукой прижимая пакет к телу, нагибаясь над ним, словно защищая собой, чтобы не отобрали. Она давилась, глотала, не пережёвывая, как будто пыталась съесть побольше, пока не отняли то, что дали.

Я взяла термос из рук Вахтанга, наполнила чашку и протянула её Руте.

— Запей.

Она дёрнулась от меня, как от прокажённой. Вначале я не поняла, почему, но потом одна любопытная мысль пришла мне в голову.

— Ты боишься, что там отрава? — мягко спросила я её. — Наркотики? Что тебе опять станет плохо?

Я на глазах у Руты отпила половину и протянула ей остатки.

— Пусть они тоже… — хрипло выдавила она из себя, кивая на мужчин.

Вахтанг с дядей Сашей последовали моему примеру и только после этого Рута согласилась выпить чаю. Бедняжка! Через что же ей пришлось пройти?!

Наконец мы снова тронулись в путь. Дядя Саша, Вахтанг и я вели машину по очереди, чтобы не тратить время на остановки. Рута всю дорогу или дремала, или находилась в полузабытьи. Правда, пару раз она вскидывала голову и, обернувшись назад, долго смотрела сквозь заднее стекло. На наши вопросы она вначале не отвечала, потом мимоходом бросила фразу, что ей кажется, что вон та синяя машина нас преследует. Это, наверное, за ней. Дядя Саша заверил девушку, что та машина появилась совсем недавно и мы её абсолютно не интересуем. Он оказался прав: через пару километров машина свернула. Подобное произошло ещё один раз — Руте показалось, что мы заинтересовали КамАЗ. Но мы якобы усилиями дяди Саши быстро ушли от погони. Ни есть, ни пить Рута больше не просила.

В Латвии нашей целью был Мадонский район. Дорога до него от Риги отняла часа три с половиной, потом мы ещё немного поплутали в поисках нужного нам пункта и наконец оказались в местечке, отмеченном на нарисованном Марисом плане. В доме, куда нам следовало прибыть, нас уже ждали.

Двухэтажное, вытянутое здание стояло на отшибе. До ближайшего жилого дома было около километра. Между этим последним жилым домом и нашим временным пристанищем находилось кладбище. Ну вот, опять я неизвестно куда попала!

Предложенное нам жильё оказалось небольшой сельской гостиницей, куда можно приехать отдохнуть на полный пансион. Но в это время отдыхающих не было, в доме жила группа представителей Молдовы из двенадцати человек, приглашённые местной администрацией: десять женщин, двое мужчин. Это были сезонные рабочие.

Они работали на прополке свёклы, потом собирались в другую часть Латвии — опять на прополку. В конце лета и осенью будут работать на сборке урожая — опять по всей территории Латвии. Трудились они весь световой день. Администратор — латышка лет сорока пяти — готовила им завтраки, обеды и ужины, даже хлеб сама пекла. Хочу сказать, что более вкусного хлеба, чем латышский домашний, не ела нигде и никогда. Я вообще стараюсь поменьше есть мучного, дома практически не употребляю ни хлеб, ни булку — фигуру надо блюсти — но тут не смогла удержаться. Хлеб был одновременно и кислый и сладкий, очень долго не черствел, а уж когда только из печки… Нет, не могу даже вспоминать — начинают течь слюнки.

Латышка проживала в этом же доме с мужем и сыном, у них на первом этаже был свой отсек. Муж работал в полиции — дежурил где-то сутки через трое, а в свободное от работы время помогал по хозяйству. Они держали шесть коров, кур, уток, нутрий и овец.