Вирус тринадцатой вселенной - [90]

* * *

Бартез окинул взглядом библиотеку своего корабля. Джим, Лер и принц не отрывали от него взглядов.

– Такова, друзья, история моего знакомства с Томом Черновым… Осталось только рассказать ещё одну небольшую историю, тем более что героем её является наш с вами общий знакомый.

– Кто это, капитан? – спросил Джими.

– Как вы помните, на Басматти-четыре мы встретились с необычным существом, Фокусником… Или, как там его называют?..

– Коротышкой Цилли! – воскликнул Джим.

– Солнечным ветром! – произнесла Лер.

– Жоржем Циллерманом! Циллерманчиком!.. – сказал принц, подавшись вперёд.

– Да, с Циллерманом. Дело в том, что это была не первая наша встреча с этим необычным существом. Это было примерно через неделю после нашего зачисления в команду Сытого Вилли. Мы тогда не афишировали, что у нас в порту стоит шаттл, на борту которого три десятка закалённых в боях пиратов. Связь с командой условились держать через Рона. В назначенное время, взяв выходной, мы с Томом отправились на экскурсию в Порт Забытых Кораблей.

Поверьте мне на слово, то, что я увидел на стапелях космопорта, было самым большим впечатлением моей жизни, по крайней мере той её части, которая была после моего семнадцатилетия, когда… В общем, это к делу не относится. Обещаю, как только выпадет свободная неделя, я покажу вам это замечательное место. Невероятное количество, десятки, может быть, сотни тысяч брошенных древних и не очень звездолётов. Звездолётов всех рас вселенной. Там хранятся такие шедевры! И они полны тайн…

* * *

Бартез с Томом в тот же день убедились в этом. Выбрав индивидуальную экскурсию без гида, они взяли небольшой двухместный челнок и облачились в лёгкие скафандры, в которых можно было парить между звездолётами. В течение шести часов друзья смогли осмотреть только маленькую часть этого космопорта, заставленного небольшими, средними, крупными и просто гигантскими крейсерами, корветами, клипами, яхтами. Такого разнообразия типов двигателей, принципов тяги, дизайна и идей космической конструкторской мысли невозможно представить.

Подошло время встречи со связным. Когда они зашли в один из ресторанов космопорта, Рон уже сидел за столиком недалеко от панорамного окна с видом, от которого захватит дух у любого, не равнодушного к морю и космосу существа. В поздний час в зале никого, кроме пиратов, не было. Перекусив, они обменялись новостями. Уже обсудили все вопросы, но Рон попросил выслушать его предложение.

– Капитан, вы поручили команде собрать максимум информации об империи и Свободных Мирах.

– Да, информации нам не хватает. И что ты там нарыл?

– Капитан, опираясь на базовый обучающий курс, я изучил устройство финансовой системы в империи и Свободных Мирах. Меня очень заинтересовало это направление, и я прошёл заочное обучение в финансовом университете Свободных Миров, по специальности банковская деятельность.

У Тома и Бартеза округлились глаза. Капитан тронул за руку попытавшегося что-то сказать Тома.

– Подожди, Том… Рон, ты?.. Если ты хотел нас удивить, должен сказать: тебе это удалось. Вот уж чего я никак не ожидал от тебя… Том, скажи мне, я ничего не путаю? Это твой друг с Акульего острова?

Том улыбался во весь рот.

– Бартез, а я всегда считал, что Рон очень талантливый парень, – сказал он. – Я бы так, наверное, не смог. Хотя, учитывая уровень обучающих программ на звёздных мирах, я не очень удивляюсь. И что ты там нашёл, Рон, в этом финансовом мире?

– Знаете, капитан, финансовые системы в империи и Свободных Мирах основаны на совершенно разных принципах. В империи запрещена частная банковская и финансовая деятельность, хотя и имеется небольшой нелегальный рынок этих услуг. А в Свободных Мирах наоборот, очень либеральные правила для банковской деятельности, конечно, с юридическими нюансами в разных системах. Так вот, несмотря на фундаментальные различия, банки Свободных Миров достаточно сильно связаны с Имперским государственным банком, а тем более с его многочисленными и весьма самостоятельными филиалами.

– И что?

– Капитан, банки на просторах этой вселенной являются очень могущественными институтами в структуре экономики и политики. Банкиры повсюду пронизывают своими связями высшее общество планет и систем. И самое важное, банки – это настоящий кладезь информации о любом существе вселенной, о любом предприятии, о любом правителе…

Бартез внимательно смотрел на Рона.

– Интересно, – проговорил пират. – Очень любопытные вещи ты нам рассказываешь. Но куда ты клонишь, Рон? Давай уже, открывай карты. Как я понимаю, твоя идея: внедриться в какой-нибудь банк?

– Нет, капитан. Мы откроем свой банк.

Бартез откинулся на спинку кресла.

– Да, видно, сегодня день, когда судьба уготовила мне время удивляться и даже изумляться. Ты серьёзно считаешь, что смог бы это сделать? Как ты себе это представляешь?

– В империи открыть банк невозможно. Но в Свободных Мирах это нетрудно. Я уже собрал необходимые документы. Сложнее обрасти солидными клиентами. Но думаю, в этом вопросе, капитан, со временем и с вашей помощью, мы тоже сможем продвинуться. Капитан, я считаю, что наш шанс заключается в том, что пока мы ещё не задействованы в пиратских рейдах. И я готов немедленно отбыть с шаттла и легализоваться под своим именем на какой-нибудь планете, как глава небольшого финансового учреждения, конечно, если вы дадите согласие на эту операцию.