Вирус тринадцатой вселенной - [104]
– Хорошо, мистер Джерард, но как мы с Аскольдом выберемся из замка Призраков?
– Эта зажигалка очень древняя штучка. Она намного старше меня, и я даже не знаю, из каких миров она пришла к нам, в эту вселенную. И она может открыть портал. Причём в её возможностях открывать не только обычную «кротовую нору», но и пространственно-временной проход, и даже проходы в другие измерения, не к ночи будь помянуты. – Старик суеверно оглянулся и крутанул колёсико зажигалки. На стенах заиграли отсветы пламени и фантастические тени двух фигур. – Том, сколько теней на стене? – почему-то шёпотом спросил Старый Джерард, крутя головой по сторонам.
– Две, мистер Джерард, – так же шёпотом ответил Том.
– Ну и славно! Значит, померещилось… – Мистер Джерард что-то прошептал, поднёс к губам маленький медальон на цепочке и поцеловал его. Затем он отдал горящую зажигалку Тому и подтолкнул его к открытой двери камеры. – Не забудь, седьмая дверь с правой стороны. Только не перепутай двери. Постучи сначала, и спроси, кто в камере. Стучи громче. Аскольд, наверное, уже спит.
Том вышел из камеры, повернул налево. Зажженный стариком огонёк мерцал, бросая отблески на стены коридора и разгоняя страх. Том хотел было двинуться в путь, но снова вспомнив свой последний вопрос, обернулся к старику.
– Как открыть портал, мистер Джерард?
– О, это нетрудно. Ночью, когда никто не увидит, а викинг уже уснёт, положи на ладонь какую-нибудь органику и подожги зажигалкой. Когда останется только тлеющий уголёк закрой глаза и дунь на пепел.
– И всё?
– Всё. Ну, если хочешь, можешь представить, что-нибудь в этот момент. А лучше не надо, ничего не представляй. Портал и так откроется. Унесёте ноги из замка, а там как-нибудь выкрутитесь. Только, когда отправишь Викинга, не забудь, что он должен передать карту и зажигалку Бартезу.
Том шёл по коридору уже, наверное, целый час. Он не ожидал, что это так далеко. Огонёк зажигалки поддерживал его в этом трудном блуждании под тёмными сводами замка. Четыре поворота он уже отсчитал. На следующем надо повернуть. «А может, он обсчитался и уже прошёл пятый поворот?» – мелькнула предательская мысль. Вот и пятый перекрёсток. Прошло уже много времени, и позади осталась не одна сотня метров коридоров с камерами.
Из них иногда раздавались такие звуки, что хотелось повернуть назад и сидеть тихо ещё десяток лет, лишь бы подальше от тварей, скребущихся за дверями. Теперь надо повернуть. Старый Джерард, кажется, сказал налево. Кажется, или налево? Нет, точно налево! И седьмая дверь с правой стороны. Через сотню шагов Том остановился. Справа была седьмая дверь. Держа в руке горящую зажигалку, Том постучал в тяжёлую окованную металлом дверь. Никто не отвечал. Том постучал сильнее и прильнул ухом к двери. За ней раздался какой-то шорох. Поразмыслив несколько секунд, Том стукнул по двери три раза достаточно сильно и громко.
Сразу, как только затихло гулкое эхо ударов, послышался ответ. Но только не из камеры. Мощный глухой рык и тяжёлые шаги со стороны уходящего вдаль коридора заставили Тома вздрогнуть от неожиданности. Он выронил зажигалку. Ледяная волна ужаса сковала сердце. Шаги и рык гулко и ощутимо сотрясали пол. Том инстинктивно присел и стал шарить руками в поисках зажигалки. Она куда-то запропастилась. В этот момент за дверью раздался голос Аскольда Пира.
– Кого там чёрт принёс в такое время?
Никогда ещё Том не слушал человеческий голос с такой радостью.
– Аскольд, открывай быстрей, это я, Том.
– Какой ещё Том? – по голосу было слышно, что Рыжий насторожился. Том услышал, как тяжёлые шаги твари из темноты коридора перешли в бег. Громовой рык потряс стены тёмного коридора.
Том уже во всё горло заорал:
– Это я, Том Блэк. Друг адмирала Бартеза! Помнишь, ты ещё на дне рождения Фрэнка поспорил со мной на бочку красного эля. И бросал свой топор в дверь ресторана.
– Во-первых, не помню я никакого Фрэнка, во-вторых, не топор, а секиру. В-третьих, откуда мне знать, что ты и есть Том Блэк, а? А может, тебя подослали.
– Да кто подослал-то, Пир?
– Кто, кто? – проворчал викинг. – Сволочи разные! Вот кто!
Гром шагов приближался. Рычание временами переходило в хриплый вой.
– Эй, – послышалось из-за двери, – а кто там ещё с тобой? Я слышу ещё кого-то…
Том наконец нащупал зажигалку. Он щёлкнул пальцем по колёсику. Весёлый красный огонёк снова немного осветил коридор. Тварь, бежавшая по коридору сотрясая, казалось, уже весь замок, была, наверное, в сотне шагов. Том увидел на двери прикрытое створкой окошко. Он отодвинул его, подсветил снизу своё лицо и заорал что было сил.
– Смотри скорее, Рыжий дьявол, кто перед тобой!?
– И ведь точно! Том! Откуда ты тут взялся?
– Быстрее открывай, дубина! Меня сейчас сожрут тут, если ты промедлишь хоть секунду!
Рычание и топот твари были уже совсем рядом, но Том даже боялся взглянуть в ту сторону. От напряжения и от противной крупной дрожи в ногах, вдруг появившейся после очередного завывания, он начал приплясывать, изображая быстрый бег на месте. Он вдруг подумал: «Со стороны, наверное, это выглядит, как ирландский танец!»
– О чём это я!? Открывай же скорее, северный олень! Чтоб тебя Один по башке треснул ледяной секирой!
Первые две книги серии об империи Альби написаны автором в 2017 году. Приключения героев на экзотических планетах гигантской вселенной органично перетекают в жанр космической оперы. Не так уж давно в обитаемой вселенной появились капитан Бартез и его друг землянин Том Чернов, бросившие вызов императору Альби. Но адмирал Бартез уже смог объединить все пиратские дома Пояса Свободных Миров и тысячи боевых звездолётов для борьбы с Империей. Невообразимые размеры вселенной Альби таят достаточно тёмных закоулков, где пиратская душа может с лёгкостью расстаться с пиратским телом.
Между Смертным Императором и его противником завязалась финальная битва, в результате которой Смертный Император разрушил Подземный Мир. Божественный артефакт – таинственная пурпурная карта, которая прежде связывала Демона-Короля Подземного Мира – исчезла в пространственно-временной воронке, затерявшись в бесконечной пучине. В бескрайней глуши, где боевые искусства только начали зарождаться, несколько бесподобных мастеров пытались проложить себе путь в мир истинных боевых искусств. Молодой парень с Земли по имени И Юнь невольно попал в такой мир и начал своё путешествие с пурпурной картой неизвестного происхождения. Это история о величественном, но всё ещё неизвестном мире истинных боевых искусств.
2161 год. Марсом негласно управляет преступный синдикат «Красный дракон». Двое молодых гангстеров устали быть мальчиками на побегушках и готовы доказать старейшинам синдиката, чего они стоят. И вот он – счастливый билет! Всего-то и надо, что доставить один опасный чемоданчик одному опасному человеку. Получите, распишитесь! Разве что-то может пойти не так?.. До того как стать заклятыми врагами, Спайк и Вишез были не просто друзьями, а почти что братьями. Но в прошлом одного из них скрывается опасная тайна. И эта тайна может убить их обоих.
Далекое будущие… Земная Федерация, пройдя через череду испытаний, наконец, думает, что обрела покой и мир, и активно развивается! Но мечты о мире обманчивы, и врагом становится сосед, клявшийся в мире и дружбе. Он вероломно предает и нападает в самый уязвимый момент! После последнего вторжения создается служба Космического Патруля, в которую входит весь космический флот! Восходят на арену новые герои, одним из них становится Влас, проходя путь от капитана третьего ранга до адмирала. На приёме Влас встречает Айрин, то же офицера космического патруля, и их встреча оказывается роковой, Айрин — непростая девушка, и загадка ее истины познается в самом конце, когда она уже не может и не хочет что-то скрывать! Эта история о том, как люди жили во время страшной войны, как, несмотря на смертельную опасность, несмотря на все невзгоды войны, смогли обрести любовь!
Судьба не очень ласково обошлась с маркграфом Гримбертом, прозванным недругами Туринским Пауком. Погрязший в паутине интриг, он в какой-то миг утратил осторожность – и очень об этом пожалел. Подвергнутый императорской опале, оклеветанный, низложенный, Гримберт потерял всё, что прежде имел и чем дорожил. Свои фамильные владения, цветущую Туринскую марку. Свой рыцарский доспех, блистательный «Золотой Тур», исполинскую боевую машину, равной которой не было в восточных землях. Титул, вассалов, состояние, честь… Он потерял всё, включая свои глаза.
Могущественный первый хранитель, существо иного порядка, нежели смертный человек, совершенная «машина» войны, единственной целью которой была охрана Врат Бездны, тысячи лет исправно несла свою службу, не зная сомнений, страха и боли. Эпохи сменяли друг друга, круговорот времени сплетал мир, люди рождались и умирали, цивилизации расцветали и исчезали в небытие, и лишь Первый хранитель оставался неизменным, содержа Врата Апокалипсиса, закрытыми. Но настал тот день, когда все изменилось, собратья хранители предали своего «брата» и в тайном сговоре с тварью из Бездны, подло напали на него, открыв Врата вечного ужаса. Вот только смерть не настигла Первого хранителя, по загадочному стечению обстоятельств он пришел в себя в теле десятилетней больной девочки, прикованной к постели. Как такое могло произойти и сможет ли неизлечимая болезнь, вкупе с немощным телом, остановить идеальную машину смерти, вы узнаете в этой книге.
Эта книга задумывалась как вступление к циклу рассказов в жанре "Стимпанк" на тонкой грани сюрреализма. События развиваются в альтернативном мире, где технологии соседствуют с магией.