Виртуальность - [8]

Извилистая тропинка привела его в большую круглую пещеру. Дно пещеры было усеяно каменными глыбами в рост человека. Зеленый светящийся туман заполнял пространство пещеры. Выставив перед собой рогатину, Васильев двинулся в дальний конец пещеры, в самое средоточие тумана. Здесь его ждало последнее испытание. Дмитрий понял это сразу, как только чудовище вышло из-за камней. Это, несомненно, был босс уровня. И шансов сразиться с ним у Васильева не было. Что могла его рогатина против этой восьминогой рептилии!

Ящер остановился посреди пещеры и приподнялся, опершись на хвост. Его живот, в отличие от зеленого бронированного тела, был покрыт светло-серой чешуей. Дмитрий нырнул за камни. С непостижимой ловкостью для своего тяжелого тела ящер бросился за ним. Васильев улепетывал от ящера, надеясь найти выход среди лабиринта стоящих камней. Ящер преследовал его по пятам. Васильева спасало только преимущество в скорости. К краям пещеры зеленый туман стал гуще. "Что если не найду выхода из лабиринта?" -- мелькнула тревожная мысль. Сзади топал ящер, опрокидывая с дороги каменные глыбы.

Васильев достиг противоположного края пещеры. Чудовище громыхало камнями за его спиной. Дальше пути не было. Васильев поднырнул под последний большой камень. И тут случилось чудо! Перед ним открылась узкая лазейка в скале. Согнувшись, Дмитрий нырнул в этот лаз. Ящер смел последний камень и уткнулся в стену. Негодующий рев огласил пещеру. Ящер не мог пройти в узкую лазейку. Васильев был уже вне его досягаемости. Он полз по узкому проходу, обдирая руки и колени об острые камни. Вокруг стояла кромешная темнота. Вдруг впереди мелькнули какие-то зеленые огоньки, затем послышался странный шорох. Этот шорох заставил Дмитрия остановиться. По проходу семенило множество ног. "Бог мой! Что же делать?!" -- подумал Дмитрий. Выхода из ловушки не было. Несколько длинных тел выпрыгнули из темноты и впились в защитные пластины скафандра. Существа эти, размером с большую крысу, были сильные и ловкие. Они извивались в руках, как угри. Дмитрий схватил пару тварей и отбросил от себя. Яростные зубы впились в его руки.

Замечательный защитный скафандр затрещал, следом пришла острая боль. Шлем наполнился писком датчиков. Как мог Дмитрий отбивался руками. Но этих въедливых существ была нескончаемая масса. Они лезли из всех щелей, облепив его с ног до головы. От защитных доспехов полетели клочья.

Боль от укусов жгла все тело. Васильев почувствовал, что теряет сознание. Все вокруг вдруг провалилось в темноту. И в этот момент перед его глазами ярко вспыхнула надпись: "Game over". Васильев еще некоторое время созерцал свое тело со стороны, терзаемое тварями, а затем и это видение пропало.

-- Эти топтуны просто прелесть! Какая сила и ярость!

-- Думаю, его можно рекомендовать. Продержался почти весь уровень!

-- В релизе должно быть больше ресурсов. Иначе пройти очень сложно.

-- Зато какое облегчение найти тайник! Но ведь никто из них даже не попытался изучить все закоулки уровня. А там есть и дробовик, и пулемет, и даже РПГ!

-- Все они торопятся. Хотят побыстрее пройти, а напрасно.

Перед глазами мелькали какие-то расплывчатые лица-маски. Издалека донесся голос той "кошечки", что сидела в приемной:

-- Шеф ждет. Давайте, ребята, тащите его в кабинет.

Бесчувственного Васильева подняли и куда-то понесли.

Более-менее он пришел в себя, когда уже сидел в мягком уютном кресле. Перед ним был большой стол, за столом холеный мужчина в мягком широком пиджаке. Васильев с испугом покосился на свое измочаленное тело. Боль не прошла, она еще саднила и дергала в искусанных конечностях. Но на руках не было заметно никаких следов.

-- Что непривычно? -- бодро спросил мужчина за столом.

Васильев посмотрел ему в лицо. Лицо у мужчины было большое и белое. Волосы уже заметно поредели со лба, обозначив намечающуюся лысину.

-- Зато теперь ты понимаешь, что такое виртуальная реальность. Настоящая виртуальная реальность, не правда ли? -- усмехнулся мужчина. -- Ничего что я на ты? Так проще. Я Луцкий Сергей Иванович -- руководитель направления. Скажу сразу, справился ты не блестяще, но нам подходишь. Есть у тебя бойцовская хватка... Корпорация сейчас захватывает новые рынки: перспективы блестящие, зарплата достойная. И если желание у тебя еще не пропало, мы можем обсудить нашу дальнейшую работу более обстоятельно...

Васильев посмотрел на свои руки. На коже проступили маленькие красные точки. Это были следы от вшитых в костюм устройств обратной связи -- фидбэков.

Васильев подумал и согласно кивнул головой.

Глава 2. Тестер

-- Это ты новенький? -- спросил его один из парней в оранжевой форме с логотипом корпорации.

-- Да, я, -- ответил Васильев.

-- Тогда я введу тебя в курс дела. Мой ник -- Класс. Я бригадир тестеров. По правилам, я должен познакомить тебя с корпорацией, в которой ты будешь работать. Ты кое-что уже видел, но чтобы познакомиться с нашей конторой поближе, я покажу тебе видеоролик.

Класс подошел к компьютеру и на большом экране запустил ролик.

-- Это наш "Перст Петра". Здесь располагаются наши основные службы. Рядом цеха и мастерские. Там делают кое-что из оборудования и приборов. Корпорация основана два года назад. Основные акционеры американцы. Директор нашего филиала американец профессор Джордж Мартин. Профессор человек заслуженный. Это он придумал виртуальную реальность в том виде, в котором мы сейчас ее имеем. Профессор видит далеко вперед, и за это его тут уважают. Ты уже обратил внимание, что все работники корпорации одеты в униформу разного цвета. Программисты носят зеленую. Это элита корпорации. Системщики и робототехники в желтом. Следующими идут сценаристы и разработчики игр. Они в синем. Мы тестеры в оранжевом. Охранники в черном. Менеджеры... Менеджеры должны носить голубую, но они всегда в цивильном платье. Это высшая и неприкасаемая каста. Они продвигают наши программные продукты. Вот, вкратце, все о корпорации. Да еще нужно добавить, о чем любят похвастаться менеджеры. Корпорация активно завоевывает рынки и все время делает инвестиции в развитие программного обеспечения виртуальной реальности. У нас свыше восьми миллионов пользователей во всем мире. Платят неплохо. Работа у нас интересная. Так что, я думаю, ты сделал правильный выбор, что пришел к нам. А теперь я познакомлю тебя с твоими новыми товарищами. Так как у нас в ходу ники, я хочу, чтобы и ты придумал себе прозвище.