Виновата тайна - [13]

– Я могу узнать, – предложила Ленка. – Хочешь?

– Не надо, – он оглянулся на дверь школы. – Слушай, а почему они не выходят? Ты им задание дала?

– Они заседают, – вздохнула Ленка. – Мои подшефные решили сделать мне подарок.

– Подарок? – он вдруг порывисто отвернулся.

– Ну да, – озадачилась Ленка его реакцией. – Мобильным огорошили.

– А ты? – тихо спросил он, вороша ботинком листву под ногами.

– Отказалась.

Он повернулся, сразу как-то расслабившись, и улыбнулся.

– Это хорошо.

Ленка вдруг почувствовала себя сдавшей неимоверно трудный экзамен. Окрылённая, пересказала в лицах, как происходило вручение подарка, опять возмущаясь и размахивая руками. А он слушал и светло улыбался. И ей вдруг стало так легко-легко и захотелось, чтобы этот день не кончался, а они всё говорили бы да говорили.

Бандерлоги шумно высыпали на крыльцо и веером разбежались по школьному двору, торопясь по домам. От группы девочек отделилась Настя и, гордо подойдя к брату, взяла его за руку.

– Хочешь с нами? – обернулся к Ленке Олег. – Пообедаем вместе.

Ленка чуть было не согласилась, но, решив, что гостеприимством не стоит пользоваться так часто, заставила себя отказаться. А между тем денег на перекус не было, так что до вечера намечался разгрузочный день. Если, конечно, в холодильнике ничего не завалялось после завтрака.

Дорожка, что вела от школы к ближайшему перекрёстку, шла наискосок через небольшой сквер, пронзая чахлые кусты и живописную группу рябин. Сразу за кустами Ленка увидела Машу и двух старшеклассниц, угрожающе близко нависающих над ней.

Одна из них, пышнотелая, в спортивном костюме, который был ей чрезвычайно мал, хмурилась и медленно ворочала кулаками в накладных карманах куртки. Другая, костлявая и растрёпанная, в художественно рваных джинсах, держала обеими руками бутылку пива и громко икала.

– Вот, это вчерашняя, – Маша протянула толстухе сотню.

– Отличненько, – старшеклассница сунула купюру в карман. – Кнопке на следующей неделе тоже понадобится.

Ленка, кипя от возмущения, прибавила шаг Куда это годится? Две дылды чуть ли не на глазах у всех вымогают деньги у ее подшефных.

– А ну вернула. И быстро! – Ленка остановилась рядом, буравя взглядом толстуху.

– Чё надо? – Пышнотелая жевала жвачку, медленно ворочая челюстями. – У нас тут междусобойчик. Так что иди куда шла.

– Деньги верни ребёнку! – Голос Ленки зазвенел от злости.

– Чё? – изумилась толстуха. – Это мои деньги.

– Всё нормально, – Маша затеребила Ленку за рукав. – Это сдача.

– Что? Какая сдача? – растерялась Ленка.

Орлова потупилась, заковыряла туфелькой в траве.

– Чё, не взяли в долю? – усмехнулась толстуха. – Ну вы тут разбирайтесь, а нам пора. Пошли, Кнопка.

Кнопка пьяно икнула, кивнула и, отодрав ладонь от бутылки, сделала прощальный жест.

– Пакеда, девчонки. Успехов в бизнесе.

Ленка мрачно проводила их взглядом. Потом посмотрела на Машу. Та виновато вздыхала, прятала глаза и выражала явное желание свалить без объяснений.

– Бизнес, значит, – без выражения сказала Ленка. – Интересно.

– Бизнес, – кивнула Маша.

– Расскажешь?

– А ты не будешь ругаться?

– Буду, – решительно и с энтузиазмом пообещала Ленка.

Маша погрустнела, поникла цветочком, угасающим от жажды.

– Мы пишем рефераты, доклады и прочее, что нужно, – она искоса глянула на неё. – За деньги.

Ленка почти не удивилась. Так, значит, телефон был куплен вовсе не на обеденные деньги. Печально, но знакомство бандерлоги начали со лжи.

– А этой пушистой что писали?

– Реферат по обществоведению.

– Надо же. По обществоведению. – Ленка изобразила восхищение. – Продвинутые.

– Мы по всем предметам пишем, – гордо заявила Маша.

– А как быть с тем, что вы не проходили ещё?

– Нужно всего лишь взять три или четыре источника информации и своими словами изложить. Это просто.

– Просто, – согласилась Ленка. – Очень просто.

Они помолчали, выдерживая дипломатическую паузу и по совместительству разглядывая реденькие кустики.

– И что ты теперь будешь делать? – осторожно поинтересовалась Маша.

– Пойду домой.

– И всё?

– Тебе озвучить всю программу на вечер?

– Не, не надо, – торопливо замотала головой Орлова. – Я только хотела… ну… узнать…

Она беспомощно умолкла, боясь спросить и в то же время не смея уйти, не прояснив этот очень важный вопрос.

– О чём? – ласково поинтересовалась Ленка, делая вид, что совершенно не догадывается о предмете волнений.

– Ну… это… – она мучительно не могла выговорить нужные слова, – мы должны… тебе давать процент от выручки?

– А сама как думаешь?

Маша в волнении даже ямку проковыряла туфелькой и бросала на Ленку взгляды тонущего в молоке котёнка. Но Ленка безжалостно молчала, просветлённо глядя куда-то поверх её головы.

– Я думаю… я думаю, что это несправедливо! – вдруг горячо выдохнула она. – Ты же ничего не сделала. А мы работаем.

– Вот, – Ленка вздёрнула вверх указательный палец. – Истину глаголешь. И какой из этого вывод?

– Не нужно давать, – почему-то прошептала Маша.

– Вот видишь, стоит только подумать, и верное решение находится само.

– Но все так делают, – Маша опять уставилась под ноги. – Не хотят, но делают.

– А кто сказал, что мы ищем лёгкие пути? – Ленка присела перед ней и взяла за руки. – Мы пойдём своим путём и не будем оглядываться на тех, кто боится. Хорошо?