Викторианский Лондон - [124]

В 1843 году была создана благотворительная организация для гувернанток, которая привлекла значительные средства, чтобы открыть «дом для временного проживания гувернанток, не имевших места», куда могли обратиться будущие наниматели. В первые шесть месяцев его обитательницами стали 52 женщины, там было бесплатное бюро найма, куда могли обратиться возможные наниматели. Организация имела возможность выплачивать ежегодную ренту тем, кто уже достиг старости и не мог работать; к 1858 году таких насчитывалось 43 человека.[837] Но все это были временные меры; реальный сдвиг произошел в 1848 году, когда организация основала на Харли-стрит Королевский колледж «для общего образования женщин и вручения гувернанткам квалификационных сертификатов». Учебный план включал английскую литературу и грамматику, французский, немецкий и итальянский языки, латынь, астрономию и теологию, механику и естественные науки, новую науку — политическую экономию и даже, какое-то время, курс методики преподавания.[838]

Молодых девушек старше четырнадцати лет, под надзором инспектрис, обучали девять преподавателей Королевского колледжа, включая Ф. М. Д. Мориса, христианского социалиста и профессора теологии, и Чарльза Кингсли, который позднее стал профессором современной истории в Кембридже. Сначала они вели бесплатные занятия по вечерам. С 1850 года дневные лекции стали платными, но будущие гувернантки могли прослушать их за полцены, а четыре места были бесплатными. Большинство обучаемых, включая гувернанток, прослушивали лишь малую часть курсов. За проведение экзаменов и вручение сертификатов преподавателям не платили. Девушки из среднего и высшего класса, посещавшие колледж, были образованнее большинства своих братьев, и гувернанткам было что продемонстрировать будущим работодателям. Джордж Драйсдейл, уважаемый автор трудов на медицинские темы, выпустил книгу под названием «Основы социальной науки». Она была опубликована в 1854 году и выдержала множество изданий.[839] После детального описания мужских половых органов и предположения, что клитор, «возможно», является у женщин «главным органом сексуального наслаждения», автор рассматривал проблемы, возникавшие из-за того, что между подростковым возрастом и возрастом вступления в брак проходит около десяти лет. Что с этим делать? Воздержание плохо сказывается на здоровье, равно как и мастурбация — пугало викторианской эры. Он предлагал утопическое средство, которое могло привлечь любого молодого человека в любое время. «Единственно верным средством против болезней, вызываемых воздержанием, является умеренное дозволение половых сношений наряду со свободой от занятий, упражнениями и развлечениями на открытом воздухе». Но если незамужние женщины стремились блюсти свою непорочность, то как молодой человек мог воспользоваться терапевтическим «умеренным дозволением»? Разве только через связь с проституткой.

У женщин имелись свои проблемы. «Если девушка выглядела апатичной и анемичной, мужчины были уверены, что причина кроется в половой неудовлетворенности». (Об этом они обычно толковали за портвейном.) Проституцию «следует рассматривать как временную замену лучшей ситуации». Под лучшей ситуацией подразумевалось, что «всякий мужчина и всякая женщина должны получить свою долю любви и счастья быть родителями», — если только отпрысков не будет слишком много. Затем, отдав дань пылкой юности, они вполне спокойно смогут пребывать в счастливом состоянии брака. Развод должен предоставляться легко: «ни мужчина, ни женщина не должны делать вид, что сохраняют верность, если на деле это не так». И, наконец, самая большая радость — «формирование среди нас более правильных взглядов на сексуальную мораль позволит нам скорее достичь взаимопонимания с французами и другими европейскими нациями». Но это еще было впереди.

Итак, мы добрались до свадебных колоколов и счастья супружества…

Женщина неимущая мечтала быть принятой в семью мужа, чтобы посвятить себя заботам о нем и довольствоваться положением работницы по найму — готовить, убирать, штопать одежду. Ее свадьба была весьма скромной: друзья и родственники собирались на угощение и для посещения приходской церкви, где проходил обряд бракосочетания. Ожидалось, что гости в какой-то мере помогут окупить расходы на праздник денежными подарками или в другой форме, чтобы новобрачные не начинали совместную жизнь обремененные долгами. У невесты по такому случаю могло появиться новое платье, которое потом надевалось как выходное или хранилось долгие годы.

Большинство девушек среднего класса выходило замуж в 20–25 лет. К тридцати годам их шансы найти себе мужа сходили на нет. «Это не тот возраст, когда выходят замуж… Продать независимость за деньги кажется возмутительным во всех отношениях. Однако же такое происходит сплошь и рядом, несмотря на то, что в результате брак бывает несчастливым, независимо от того, будут ли супруги это скрывать или нет», — утверждал «Журнал по домоводству» в 1843 году.[840] Автор статьи продолжает: «мы не выступаем в защиту неосмотрительно заключаемых браков. Любовь в шалаше — замечательно, но это должен быть благоустроенный шалаш, а если в придачу к нему есть еще сарай для двуконного экипажа, то любовь окажется более продолжительной».