Вихрь. Любовь, которая стала новым началом - [117]

Хоторн в замешательстве переводил взгляд с Эоса на Бэйла. А затем улыбнулся:

– Молодец, мой мальчик.

Бэйл посмотрел на свой детектор. При этом он стоял так близко к смертоносному потоку, бушевавшему перед вихрем-прародителем, что меня охватил страх. Ему нужно уйти оттуда! Разве он не видел, что случилось с остальными? Разве он не видел, как быстро поток мог убить?

Но Бэйл оставался на месте. И даже если ему было больно, он не показывал этого. Его внимание было полностью сосредоточено на Хоторне, и я заметила, как он вращает ствол своего оружия. Синие сенсоры закончились. Теперь в нем остались только оранжевые шарики.

– Я не твой мальчик.

– Ну, нет. – В голосе Хоторна не было ни удовлетворения, ни ненависти. Его слова звучали почти печально. – Ты всегда будешь им, Бэлиен. Ты подобие меня. Во многих отношениях.

Хоторн снова взглянул на вихрь-прародитель и нахмурился. Видимо, он подумал о том же, о чем подумала я.

Ничего не произошло. Никакого взрыва, никаких признаков того, что нулевые сенсоры, которые нес на себе цюндер, действительно взорвались. Вихрь-прародитель по-прежнему был диким и мощным, но он не изменился.

Что это было?

– Если бы я был похож на тебя, – сказал Бэйл, и я пожалела, что не видела его лица, – то ты бы сошел с ума, потому что это именно я разрушил твой план, не так ли?

Он склонил голову набок.

– Ты поступил умно, оснастив своих солдат нулевыми сенсорами. Ты всегда умел обходиться с пушечным мясом.

Хоторн сжал руки в кулаки:

– Каждый из них знал, на что идет.

Голос Бэйла был по-прежнему очень спокойным.

– Ах, так? Они знали это? – Он громко выдохнул. – У тебя все еще есть выбор. Отзови своих бегунов. Ты можешь спасти их, все в твоих руках.

Я знала ответ Хоторна. И Бэйл тоже знал.

– Никогда. Они готовы умереть за это.

Бэйл утвердительно фыркнул:

– Ну да, конечно. Но ничего не получится, потому что они не смогут этого сделать.

Впервые с тех пор, как я узнала Варуса Хоторна, на его лице отразилась настоящая паника.

– Что ты сделал?

– Ты думал, что ты единственный, кто подготовился к этому моменту, – сказал Бэйл. – Но я много лет знал, что это произойдет.

Он сделал шаг вперед. Его черные волосы развевались.

– Ты манипулировал мной всю мою жизнь. Заставлял меня делать то, что ты хочешь, и убеждал меня, что все, что я делаю, это хорошо. Но ты не понимаешь одного: я всегда был на твоей стороне. И ты прав: я подобие тебя… во многих отношениях.

Бэйл сделал глубокий вдох и на какую-то долю секунды посмотрел на меня. В его взгляде было столько всего – сожаление, чувство вины, но и твердая решимость. К нему уже приближались бегуны, собираясь напасть, но Бэйл поднял свой детектор и нажал на пуск.

Я все еще пыталась понять, что произошло, увидев, как черно-золотую униформу бегунов пронзил яркий оранжевый свет, от которого они упали на колени. Свет становился сильнее, заполнял собой поляну, и тогда до меня дошло…

Нулевые сенсоры!

Грундер был объят мощнейшим потоком энергии, его сила как мутанта продолжала увеличиваться, и наконец его корни и кора лопнули. Разлетелись по поляне и были поглощены вихрем-прародителем.

Девушка-вирблер сделала еще одну попытку броситься на Бэйла, но он с легкостью отбился от нее. Она пошатнулась, приблизилась к вихрю-прародителю, но, прежде чем достигла его, растворилась в своей же стихии – ее тело превратилось в тысячи тонких потоков ветра и унеслось в никуда.

На это ушло несколько секунд.

Остались только Хоторн и Эос.

Однажды Бэйл спросил меня: а ты не хочешь знать, что бы я сделал для тебя? Теперь я видела это.

Он стоял лицом ко мне и выглядел спокойным, но я знала, что внутри у него все горит.

– Как, – прорычал Хоторн.

И это был не вопрос.

– Ты был одним из нас. Как?

Бэйл медленно выдохнул и выпрямился.

– Это и есть причина, – сказал он. – Потому что я был одним из вас. Возможно, я был твоей марионеткой, Варус, но ты никогда не запрещал мне смотреть по сторонам. Твои люди таскали меня повсюду, чтобы унизить. Круглые сутки семь дней в неделю. Они оставляли меня одного там, где им на самом деле не стоило оставлять меня без присмотра. Им казалось забавным заставлять меня чистить их одежду, обувь, униформу. А еще их детекторы. И мне не составило труда украсть доступы и скопировать профили. Тогда я еще не знал, зачем я это делаю, но мне показалось практичным, что я мог постоянно держать их под контролем. Я хотел быть готовым ко всему. Все точно так, как ты учил меня.

Я ошеломленно уставилась на Бэйла. Выходит, он активировал сенсоры в нагрудных поясах обоих бегунов во времени с помощью дистанционного управления. А еще раньше он точно так же управлял сенсорами цюндера, который исчез в вихре-прародителе.

Мне так жаль. Мне жаль, что тебе пришлось это сделать.

Бэйл направился к Хоторну.

– Может быть, ты украл у меня воспоминание о том, почему у меня были доступы… – он остановился перед ним, – но не само воспоминание. И знаешь почему? Потому что у тебя всегда было слабое место: ты высокомерно полагал, что все следуют твоему идеальному плану и не совершают ошибок. Но жизнь устроена не совсем так.

Хоторн приподнял подбородок. Он взял себя в руки, хотя я видела по нему, как сильно его поразили слова Бэйла.