— Джой, знаешь, я постоянно думаю о тебе… С тех пор, как увидел впервые… Ты не приворожила меня случайно?
Габриэль рассмеялся, и я вместе с ним.
— Не волнуйся, у меня нет таких талантов, — ответила я.
— Мой самый красивый маг…
— Габриэль, я…
— Тише…
Он наклонился и медленно провел губами по моей щеке. Я судорожно вздохнула, хватая его за плечи, чем он поспешил воспользоваться. Габриэль обнял меня и притянул к себе. Теперь наши лица разделяли какие-то миллиметры. Мы смотрели друг другу в глаза, будто пытаясь прочесть мысли друг друга. И я в который раз пожалела, что мои способности неполноценны. Я ведь легко могла бы понять, как он относится ко мне в самом деле…
Габриэль стал покрывать легкими поцелуями мое лицо, и я разом утратила способность думать. Плевать на все… Главное, что он рядом. Он так близко, что я чувствую его дыхание, биение его сердца. Я так давно мечтала об этом, так тосковала. Все-таки нельзя женщине без мужского тепла…
— Джой, ты ведь согласишься пойти со мной на свидание? — спросил Габриэль, продолжая целовать мня.
— Все так быстро… — проговорила я, едва соображая.
— Главное мы уже знаем. Я — скучный полицейский, а ты — очаровательный маг. По-моему, замечательная пара…
Габриэль поцеловал меня в губы, нежно, очень нежно. Мне стало так хорошо, как, наверное, не было никогда… Внизу живота все скрутило жгутом, а голова закружилась. Я прижалась к нему еще сильнее, а его руки в ответ еще крепче сжали мою талию. Мы целовались, и я чувствовала себя абсолютно счастливой. Запах мужских духов в сочетании с чем-то естественным, терпким, будоражил. Его губы, нежные, теплые… Поцелуй все продолжался, и мне казалось, что время остановилось.
— Ну что, моя ведьмочка, значит, свидание?
Кажется, я совсем пропала.
Это было… странно. И волшебно. Мне казалось, что я попала в какую-то параллельную реальность, в которой все по-другому. Там все хорошо, и нет боли и разочарований. Там я совсем другая. Не одинокая и несчастная, на которую мужчины не обращают внимания… Я хорошо помнила свои эмоции в начале прошлых неудачных отношений. Эйфория и необычный подъем. Осознание, что небезразлична кому-то… Осознание того, что есть на свете человек, для которого ты — самое важное… Зарождение отношений — самый сладкий этап любви. Кажется, что все вокруг искрится от нового чувства, пылает. Воспоминание о нежном начале даже затмевало все то плохое, что было потом…
Сейчас я чувствовала нечто подобное и сама не могла себе поверить. Вот Габриэль, он здесь, рядом. Целует и обнимает, прикасается… Как же долго я этого ждала. Ласки, нежности… Как же не хватало, просто мучительно. Только бы все оказалось не иллюзией… Вдруг ему всего лишь захотелось поиграть…
— Джой, — тихо позвал Габриэль. — О чем ты так упорно думаешь? У тебя такое лицо испуганное, будто ты Байрона увидела.
— Не вспоминай о нем, — попросила, поежившись.
Чуть отстранившись от широкой мужской груди, достала из кармана визор и опасливо взглянула на экран. Это действие уже стало для меня привычкой и постоянным ритуалом. Увидев черный экран, вздохнула с облегчением.
— Неужели тебя сейчас беспокоит задание? — спросил Габриэль, пристально глядя на меня. — Или что-то другое?
— Все хорошо, правда, — преувеличенно бодро отозвалась я.
Я положила ладони ему на плечи и принялась рассматривать его лицо. Какой же он красивый… Глаза бездонные, а ресницы какие пушистые! Любая девушка бы позавидовала. А когда улыбается, то на щеках появляются милые ямочки. Я провела пальцем по его щеке, подбородку. Чуть пробивающаяся щетина приятно царапала кожу. Не удержалась и очертила пальцами контур губ. Никогда не позволяла себе таких вольностей, но с Габриэлем все казалось таким простым и естественным…
— Нравлюсь? — спросил мужчина, улыбнувшись.
Я ничего не ответила, лишь прижалась к нему и положила голову ему на плечо, прикрыв глаза.
— С тобой тепло, — призналась я.
— Мы ведь увидимся завтра? — с надеждой спросил Габриэль.
— Увидимся. А вот, с какой целью, зависит от Байрона. Пора бы ему уже проявиться.
— Никогда не думал, что моя личная жизнь будет зависеть от маньяка, — усмехнулся мужчина. — Джой?
— Что?
Я подняла лицо и посмотрела на него.
— Ты замечательная.
Габриэль отвез меня к стоянке университета, где мы и распрощались. Я забрала свою машину и уехала домой. Мыслей в голове не было никаких, только какой-то туман. Нет, не желтый, к счастью. Думаю, если бы безумному магу и вздумалось сейчас замышлять гадости, я бы об этом не смогла узнать, потому что слишком много было впечатлений. Я на удивление быстро уснула, и даже снов кошмарных не было. Только что-то теплое, нежное прикасалось к коже, вызывая приятный озноб и мурашки, вызывая предвкушение большего, гораздо большего…
А утром мне позвонил Роланд и попросил срочно приехать. В предвкушении новых важных сведений я помчалась в Особый отдел. Мистер Коллинз смотрел на меня с какой-то странной заинтересованностью, будто совершенно точно знал, чем я занималась прошлым вечером.
— Ты изменилась, — вдруг сказал он, вместо приветствия.
— С чего вдруг? — спросила я, нервно рассмеявшись.
