Ветка омелы - [35]

Необходимо держать себя в руках во всем, что касается Эрика. Или, по крайней мере, делать вид. Вряд ли он станет искать с ней встреч один на один, но лучше перестраховаться. Фейт меньше всего хотелось, чтобы он понял ее состояние.

Она спустилась в салон в черном платье до колен из шелкового джерси. К счастью, там никого не оказалось, кроме Гюстава. Эвелина, сообщил он, никак не может определиться с туалетом.

— Я рад, что могу побеседовать с тобой наедине, — откровенно признался Гюстав, когда Фейт села напротив него с бокалом в руке. — Хочу, чтобы ты знала: у меня нет к тебе никакой враждебности. Твой поступок достоин порицания, но я верю, что у тебя были искренние чувства к моему сыну.

— Это так. Хотя я не ожидала, что полюблю его и он ответит мне взаимностью. — Она отважно взглянула прямо в глаза Гюставу. — Как в это ни трудно поверить, но я собиралась порвать с Грегом, еще когда ехала сюда. Я всегда сомневалась, что действительно люблю его. Встретив вашего сына, я приняла окончательное решение. Я собиралась честно рассказать все Эрику, но мне мешал страх потерять его.

Гюстав чуть наклонил голову, давая понять, что удовлетворен объяснением.

— Эвелина тоже виновата, что скрыла от нас твою прошлую жизнь. — Он грустно усмехнулся. — Боюсь, они с Эриком никогда не поладят.

Повисла неловкая пауза. Фейт никак не могла подобрать нужных слов. Гюстав первым прервал молчание, заговорив другим тоном:

— Как я понял, ты получила повышение на работе?

— Да, я стала менеджером.

— Неужели у тебя нет мужчины? — недоверчиво спросил Гюстав.

Фейт покачала головой.

— Думаю, мне сейчас лучше не отвлекаться от работы.

— Но ты же не собираешься вечно оставаться одинокой?

Фейт пожала плечами.

— Я бы не тянул с этим, — послышался в дверях голос Эрика. — Всякая красота когда-нибудь проходит.

— Думаю, что в двадцать пять мне еще рановато думать о подтяжке лица, — сдержанно ответила Фейт. — Я понимаю, что ты не жаждешь снова видеть меня, но тебе придется смириться.

— Я знаю. Можешь не напоминать мне об этом, — вежливо ответил Эрик.

Он вошел в комнату, и Фейт судорожно сглотнула, стараясь не выдать свое состояние. При взгляде на Эрика на нее нахлынули воспоминания. Ее пальцы и губы помнили каждый миллиметр его тела. Фейт охватило непреодолимое желание и тоска. Боже, как давно все это было!

Эрик уселся напротив нее, закинув ногу на ногу, так что брюки туго обтянули его бедра. Он будто провоцировал Фейт, чувствуя ее состояние.

— Итак, ты явилась сюда на крестины, — сказал Эрик, не пытаясь скрыть ехидства. — Надо же, проделала такой путь, чтобы участвовать в мероприятии, в котором тебе не отведено никакой заглавной роли.

— Фейт пришлось долго уговаривать, — заметил Гюстав. — Как единственная близкая родственница Эвелины она…

— Между ними нет кровного родства, — перебил его сын.

— У Эвелины свое мнение на этот счет, — заявила Фейт, из последних сил стараясь сохранять самообладание. — Она и к тебе относится по-родственному, несмотря на твое неприятие.

— Давайте не будем затрагивать эту тему, — спокойно попросил Эрик. — Как ты нашла своего нового братца?

Заглянула в колыбельку и нашла, чуть не ответила Фейт, но удержалась от сарказма.

— Никки очень хорошенький, точная копия своего отца. — Фейт с улыбкой взглянула на Гюстава. — Вы можете им гордиться.

Тот улыбнулся в ответ и вздохнул.

— Вот только жаль, что я буду глубоким стариком, когда он подрастет.

— Все зависит от вас. Недалеко от меня живут два пенсионера, им около семидесяти. Так вот, один выглядит глубоким стариком, поскольку сам воспринимает себя таким, а другому не дашь его лет, так как он старается не вспоминать о возрасте.

— Значит, мне надо следовать примеру второго. — Гюстав засмеялся.

Эрик промолчал, но его усмешка была весьма красноречивой. Фейт постаралась не обращать на него внимания — она ведь скрыла, что первый старик страдал артритом, а второй был здоров. Но Поставу такие нюансы знать ни к чему, главное, он понял ее намек.

Наконец появилась Эвелина. Она была в шелковом платье в полоску и выглядела, как всегда, отлично. Беременность и роды почти не отразились на ее великолепной фигуре.

— Развлекаетесь, дети мои? — спросила она, переводя взгляд с Фейт на Эрика. — Мне, как обычно, дорогой, — садясь, обратилась она к мужу. — Сделай двойной, пожалуйста. Мне надо взбодриться после того, как я целый час кормила Никки. Из бутылочки, дорогуша, — с усмешкой пояснила она, перехватив удивленный взгляд Фейт. — Грудью я кормлю раз в день, но искусственное вскармливание ничуть не хуже.

— Эгоистично лишать ребенка материнского молока, учитывая, насколько для него это важно, — заметил Эрик.

В голубых глазах Эвелины заиграли насмешливые огоньки.

— Что ты в этом понимаешь?

Эрик пожал широкими плечами.

— Всем известно, что ребенок, вскормленный матерью, намного опережает по развитию искусственника.

Фейт поняла, что стычки с мачехой, должно быть, вошли у Эрика в привычку, но Эвелина благоразумно не стала ввязываться в пререкания. Гюстав, похоже, смирился с такой ситуацией. Если Эрику так уж претил выбор отца, он мог бы подыскать себе другое жилье, думала Фейт. Зачем Эвелине терпеть его выходки?