Веснянка - [28]

– Идем, Веснянка!

– Сейчас, я догоню вас.

Осмелится ли он подойти? Где он?

Тонким запахом – деревья… Сквозь ветки он видел, как они бегут к холму. Ему стало душно от сияющих человеческих глаз, от их беспечных голосов, от слаженности их движений.

И вот она знает, что я волк. Теперь она знает…

Он отвернулся, прислонился к дереву и зажмурился, чтобы не видеть, не ощущать того, что кругом творится. Но ночь, раскрывающая все свои тайны, была везде…

Где-то совсем рядом – два голоса: женский, нежный, как журчанье, и мужской, низкий и бережный. Он не хотел их слышать, но до него донесся смех. Очень тихий, он слился со всплеском воды. Волк прижался лбом к коре, пальцы его беспомощно скользили по стволу, и вдруг ощутил, как прохладные листья осторожно прикоснулись к его щеке, будто гладили.

И тогда волк закусил губы… Ибо что-то такое сладко потянуло его к ним. Он ощущал, какая светлая эта чужая радость.

Стой, это не твое. Он судорожно сжал руки, впился ногтями в кожу. Не твой праздник. Бывают те, которым это дается, а бывает… Ты из мрака, ты злой, а они светлы. Не твое, не для тебя. Она ведь тоже там. Не твое… Болезнь – тяга к счастью.

По лугам звенел смех.

И снова почувствовал волк это их колдовство. Душа его вдруг совершенно ослабла, затеплела. И так жарко захотелось туда… Волк встал и пошел. Широкие листья кустов били по лицу. Вдруг он кожей, своим звериным чутьем ощутил чей-то взгляд и обернулся. Веснянка стояла робко, держась рукой за ветку, как-то несмело, словно боясь шагнуть. И смотрела на него, будто даже просяще.

– Ты не там?

Тогда она решительно шагнула к нему, не отводя глаз, и сама вложила маленькую руку в его лапищу.

– Пойдем туда вместе. Я знаю, злые силы околдовали тебя. Я не верю, ты не волк, ты хороший. Твоя душа ведь не слепа. Пойдем. Это купальская ночь! Она всем поможет и освободит. Сейчас даже деревья разговаривают. Ты увидишь небо в чашечке цветка…

Но она чувствовала, что он как будто не слышит и не понимает ее слов.

– Зачем я там?

А рука ее была легкая и прохладная, как первые весенние листья. Она сама сжимала его ладонь. Ему было страшно, вот сейчас она почувствует, как он груб. Надо оттолкнуть ее, уйти. Но в то же время ему до боли хотелось ощущать эти нежные, похожие на листья пальцы…

– Я суров, не для меня это – небо, цветы.

– Это пройдет, ты расколдуешься, мой волк.

– Ты светлая, а я злой. Мой путь – путь волка… Мои глаза не привыкли к свету.

– Ты меня не обманешь. Я видела, как ты слушал песни. Ну пожалуйста, пойдем со мной к костру!

Он уже покорно шел за ней на холм.

А на вершине, под песни опоясанных ветками и цветами людей, костер ярко, светло вспыхивал. И пошел плясать веселый бог, потрескивать.

Как на горушке, ой, на горе,

На зеленой, на крутой,

На раздольице широком,

Там горит огонь высокий.

Они подошли ближе. Жаром потянуло, как от солнца. И он вдруг понял радость расцветающего огня, поедающего прутья. Колдовство было сильно… И волк забыл горящую ветку.

Какая-то пара разбежалась и прыгнула[47]. Они летели – и огонь осветил их. Взлетели искры.

– Ах, вот ты где!

– Выбери, Весняночка, себе друга!

Она взглянула на волка.

Надо только разбежаться и до того, как опустишься на землю, поймешь…

– Прыгай, чтобы руки не разъединились, сможешь?

Веснянка сжала его большую лапу. И они перелетели… Огонь охватил его теплом. И тут он понял, что огонь не жжет. Искры попали ему на руки, он почувствовал, что они стали мягкими.

Веснянка и ее друг стояли, не разжимая пальцев.

– Ты смогла дать руку волку… Ты перепрыгнула через костер со мной.

Она смотрела на него снизу вверх, жар от костра доходил до них, с реки слышались смех, звуки поцелуев.

– Пойдем за травами. В них сейчас бродит чудо, папоротник цветет. Если вдруг увидишь, будто звезду в траве, поймай его.

– Ты думаешь, я умею собирать цветы? Посмотри на меня.

Протянул к ней свои жесткие, жестокие лапы и вдруг почувствовал, что они смягчились, как человеческие. Тогда он поднял ее на руки, и ее волосы, как тогда, коснулись и опутали его лицо, смешавшись с его прядями. Она тихо рассмеялась.

– Смотри, как близко звезды. Подними меня выше к ним, мой волк. Ты ведь можешь.

– Ты узнала, что я волк, и…

Но она провела по его губам ладонью. И тогда он проговорил совсем другое. Искры долетали до них, и, укачивая Веснянку, он шептал:

– Я унесу тебя в закатную страну. Ты дороже мне не только жизни. Ты дороже мне самого солнца.

И она ответила:

– Мы найдем с тобой корабль – легкий, розовый, как облако. Чудный корабль унесет нас с тобой в страну счастья.

Он повторил:

– Мы обязательно ее найдем.

Она гладила его жесткие волосы, а он все говорил:

– И в этой закатной стране, ты веришь мне, я найду для тебя… Ты, верно, снишься мне?

– Да нет же!

Она выскользнула из его рук, спустилась к берегу, вернулась и окатила его водой из ладоней. Он ощутил запах речных цветов и, словно от жажды, протянул к ней руки. Но она отбежала в сторону.

– Мне надо идти. Слышишь? Нам нужно искать травы, чтобы потом обрести друг друга. И ты ищи.

Нас сведет с тобой купальская ночь. И ты отнесешь меня в страну закатного солнца.

Волк стоял на месте, не двигаясь, потом, опомнившись, побежал за ней.