Весенняя серенада - [2]

— Меня зовут Джен, — Дженнифер положила остаток тоста на тарелку и протянула руку.

— Нейт, — ответил гость и пожал ее руку в ответ. — Мы с тобой разговаривали по телефону, — вспомнил он.

Джен кивнула.

— Да. Я на весенних каникулах.

— Позвольте взять вашу куртку, — прервала их Мэгги. — Шкаф находится вот здесь.

Он скинул верхнюю одежду, и Мэгги в полной мере осознала, насколько он привлекателен внешне. Он протянул ей куртку и толстые перчатки. Мэгги улыбнулась, повернувшись к шкафу. Для человека с солнечного юга он капитально подготовился к северной зиме.

Зазвонил телефон, и Джен пулей побежала снимать трубку. Нейт проводил ее взглядом, а потом взглянул на Мэгги.

— Подростки и телефоны, — пожала она плечами и смущенно улыбнулась.

— Джен отлично объяснила мне дорогу. Я довольно легко нашел вас.

Мэгги закрыла дверь и повернулась к гостю. Она чувствовала себя намного увереннее при легкой, ни к чему не обязывающей беседе. В конце концов, она уже много лет общается со своими постояльцами. Ей совершенно не нужно чего-либо смущаться.

Нейт взял багаж, и Мэгги по привычке спросила:

— Вам нужна помощь?

— Я сам справлюсь, — резко ответил он и повесил сумку через плечо.

Мэгги ошарашенно взглянула на него. Он разозлился, хотя это было всего лишь вежливое предложение с ее стороны.

В холле повисла тишина, и только веселое щебетание Дженнифер доносилось из кухни. Неудобство от его прибытия теперь превратилось в дискомфорт. Возможно, Мэгги все же была права в своих сомнениях по поводу жизни под одной крышей с полицейским. Для создания уютной атмосферы необходимы старания обоих. Его же работа не могла не оставить отпечаток на его характере.

Наконец Нейт прервал тишину:

— Простите. Я не хотел показаться грубияном. Просто я привык все делать сам, — улыбнулся он. — Моя мать убила бы меня, если бы я позволил женщине нести мои вещи.

Мэгги стало интересно, что сказала бы его мама, когда узнала бы, что она одна следит за целым домом и ведет бизнес. Она все привыкла делать сама. Начиная от работы и заканчивая починкой крыши и воспитанием дочери.

— Рыцарство еще не вымерло, как я вижу, — холодно ответила она.

— Да, мадам, — сказал Нейт, поднимаясь по лестнице.

Мэгги старалась забыть его резкий ответ в холле. Возможно, специфика его работы сделала Нейта чересчур подозрительным. Но ни один посетитель еще не обвинял ее в том, что она лазила по их сумкам!

— Наш отель — настоящая находка для тех, кто хочет скрыться от проблем и забот. Надеюсь, вам понравится здесь, — Мэгги постаралась вернуться к непринужденному разговору.

Нейт пристально посмотрел на нее, но она не смогла прочитать выражение его глаз. Казалось, он специально делал так, чтобы никто не мог понять, что скрывается в их глубине. Мэгги надеялась, что ее слова растопят лед, который внезапно возник между ними, но Нейт коротко ответил:

— Я ценю вашу проницательность.

Он зашел в комнату, положил чемодан на пол, а сумку на стул.

— Звонки внутри города бесплатны, междугородние звонки оплачиваются отдельно, — спокойно продолжала Мэгги. — В вашей комнате нет телевизора, но вы можете пользоваться тем, что стоит в гостиной.

Мэгги замолчала. Нейт терпеливо ждал, пока та закончит свою стандартную речь. Так как он будет ее единственным гостем на протяжении следующих трех недель, она не видела смысла говорить ему о времени подачи еды и общих правилах.

— Послушайте, — мягко сказала она. — Здесь существуют определенные правила, но поскольку вы мой единственный постоялец, то думаю, мы сможем уладить все так, чтобы вам было максимально удобно. И я с удовольствием расскажу вам о местных достопримечательностях. Кстати, в вашей комнате есть доступ к Интернету.

Нейт положил руки в карманы.

— Я — ваш единственный постоялец?

— Именно так. В это время года здесь бывает очень мало туристов.

— В таком случае… — Нейт замялся. — Послушайте, мне неудобно есть одному. Не могли бы мы… есть все вместе?

Он внимательно смотрел на нее, и Мэгги почувствовала, как ее щеки постепенно заливает румянец. Глупышка Дженнифер и ее неуместные комментарии! Мэгги не могла не отметить, что вид спереди действительно был так же хорош, как вид сзади. И его просьба противоречила правилам. Обычно гости ели в столовой, в то время как Мэгги с дочерью обедали на кухне. Но накрывать ему одному в большой комнате как-то странно.

Мэгги изо всех сил старалась держать свой голос под контролем.

— В мои обязанности входит сделать ваше пребывание здесь максимально комфортным. Если вы хотите есть с нами, то мы с удовольствием составим вам компанию. Если у вас есть еще какие-нибудь замечания, дайте мне знать.

— Все выглядит просто прекрасно, миссис Тейлор.

— Тогда я не буду вам мешать распаковывать вещи. Ванная комната находится прямо по коридору. Так как вы один, то она целиком и полностью принадлежит вам. Мы с Дженнифер пользуемся ванной на первом этаже. Дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится. Увидимся за ужином.

Мэгги аккуратно закрыла дверь и прислонилась к ней, чтобы отдышаться. Нейт Гриффит отличался от всех ее предыдущих постояльцев. Он точно что-то скрывал. Вроде он не дал ей повода думать так, но у Мэгги была сильно развита интуиция. Сердце подсказывало ей, что не все так просто с этим полицейским.