Верю и люблю - [56]

— Это не то, о чем ты подумала, Лэйси. Лэйси раздраженно передернула плечами.

— А с чего ты решил, что меня это беспокоит?

— Может, я ошибаюсь. Но я хочу все расставить по своим местам. То, что ты видела у реки, было проявлением чувств Желтой Птички, а не взаимным желанием.

Лэйси сосредоточенно рассматривала свои руки.

— После этой ночи я подумала… — Ее голос задрожал.

— Что ты подумала?

Она подняла на него глаза.

— Что ты позволишь мне взять Энди домой. Сэм нахмурился.

— Так ты для этого уступила мне? Хотела воспользоваться моей слабостью и настоять на своем? Не выйдет, Лэйси. Я хочу тебя, но сын мне дороже.

— Нет! Я ничего не делала специально, — возразила она. — Я не могла противиться. Мы оба не могли…

— И что же нам теперь делать? — мягко спросил Сэм. Она вызывающе вздернула подбородок.

— Я возвращаюсь домой вместе с Энди. А ты можешь оставаться со своей индианкой. Желтая Птичка ненавидит меня. Может быть, между вами ничего такого и нет, но когда-нибудь это случится.

— Желтая Птичка никогда не обидит тебя. Она лекарь. Она знает цену жизни. Как я говорил, ты можешь уехать когда угодно, но Энди останется со мной. — Он надеялся, что она согласится сопровождать его, но и не отговаривал уехать без Энди. Отблеск костра отражался в ее зеленых глазах, и Сэм ждал ее решения.

— Все, хватит, Сэм Гентри! Я никуда не поеду без сына. Ты и твоя Желтая Птичка можете делать все, что вам нравится, но не жди, что я снова уступлю. В следующий раз я не подпущу тебя к себе.

— Я правильно понимаю, ты решила ехать с нами в Калифорнию?

— Понимай как хочешь, но знай одно: так или иначе, я уеду, уеду, но только с Энди. — Резко поднявшись, она схватила кожаный бурдюк для воды и вышла из вигвама.

Сэм смотрел ей вслед, морщина перерезала его лоб. В конце концов, если она так хочет быть рядом с сыном, то кто ей мешает поехать вместе с ними в Калифорнию?

Лэйси наблюдала издалека, как Энди и Сидящий Медведь стреляли из лука. Стрелы далеко не улетали, и Лэйси облегченно вздохнула. Она спустилась к реке и наполнила водой кувшин. Ей надо как следует помыться, и она хотела сделать это в одиночестве. В отличие от Сэма она стыдилась своей наготы.

Она нашла котелок и нагрела воду на костре. Услышав за спиной шум, она не удивилась, увидев Желтую Птичку. Они гостили в ее вигваме, между прочим. Желтая Птичка без обиняков спросила: — Почему ты не уехала? Ты не нужна Сэму.

Лэйси отозвалась:

— Я не уеду без Энди, а Сэм не отдает его.

— Ты обидела Сэма. Он не любит тебя. Лэйси вспыхнула:

— Что Сэм тебе обо мне наговорил?

— Немного, но я знаю, он не будет счастлив с тобой. Я смогу развеять его печали, а ты не дашь ему ничего, кроме неприятностей.

— Забирай его, ради Бога. Я жила без него шесть лет и обойдусь теперь. Мне никто не нужен, если Энди будет со мной.

— У тебя другой мужчина, — сказала индианка. — Он не нравится Эн-ди.

— С тем мужчиной все кончено, хотя это не твое дело. Послушай, Желтая Птичка, я не хочу, чтобы мы были врагами. Бери Сэма, если он тебе нужен, но оставь мне Энди. Он мой. Мой! А теперь уходи, я хочу помыться.

Желтая Птичка взглянула в глаза Лэйси, как будто бы хотела определить серьезность ее слов, затем кивнула и быстро вышла.

Лэйси толком не знала, как вести себя с Желтой Птичкой. Она искренне любила Энди, и было нетрудно догадаться, что она влюблена в Сэма. Но странно, Лэйси не чувствовала в этой женщине ничего угрожающего. Ее сердце покалывала тревога. Она была здесь чужаком, пришельцем из иного мира. Она боялась, что доброжелательность индейцев к ней во многом объясняется их уважением к Сэму.

В последующие дни Сэм и Лэйси не разговаривали, но и не спорили. Она не выпускала Энди из виду, хотя в душе беспокоилась о ранчо. Но если бы она вздумала уехать, забрав с собой сына, Сэм немедленно остановил бы ее. Она хотела усыпить его бдительность.

Больше всего Лэйси опасалась, как бы Тэйлор не вернулся с шерифом. Тэйлор ни перед чем не остановится, чтобы заполучить ранчо. Но вот причину этого она так и не узнала.

Когда ни Крэмер, ни шериф не появились, Лэйси начала дышать спокойнее. Она знала, Бегущий Буйвол зорко охраняет лагерь, каждую ночь он посылал мужчин в лес нести караул. Лэйси постепенно привыкла к жизни в селении индейцев. Она даже готовила для них еду.

Но она не пускала Сэма к себе в постель. Они спали все в том же вигваме. Она никогда не спрашивала его, с кем и где он проводил ночи. Лэйси настояла, чтобы Энди ночевал с ней.

Лэйси чистила фасоль и готовила жаркое из кролика, которого Сэм подстрелил утром. От костра шло приятное тепло. Вечера становились все холоднее, и Лэйси надеялась вернуться с Энди домой до первого снега.

— Как вкусно пахнет!

Лэйси притворилась, что не расслышала, но ее сердце застучало, когда Сэм, подойдя сзади, наклонился над ней. Его волосы были все еще влажными после купания. Стоило ей только представить холодную воду, как по ее телу пробежала дрожь.

— Можно будет ужинать, как только испечется хлеб, — проговорила Лэйси, не прерывая своего занятия. Желтая Птичка научила ее печь индейский хлеб.

Сэм опустился около нее, протянув руки к костру. Он задумчиво поглядывал на огонь.