Верный друг Санчо - [24]

"Как дела, Санчо?"

"Хорошо, Рита. У нас в колледже теперь есть пионерский отряд. И я командир отряда. Четверо моих друзей носят на груди такой же алый галстук, какой повязали мне ребята".

"Это здорово, Санчо, - говорит Рита, - я так и знала, что ты всегда будешь носить пионерский галстук и будешь верен клятве".

"Мы с ребятами скоро построим змея. А то они сомневаются, что я летал на змее, как птица".

"Я знаю, ты построишь и полетишь. И они поверят тебе".

Рита как бы пропала, и Санчо увидел себя летящим на воздушном змее. Он забыл о задаче, об упражнении по родному языку...

В это время кто-то с улицы бросил в окно камешек. Санчо очнулся, оторвался от своих мыслей и подошел к окну.

Он увидел Боливара. Юноша с вьющимися волосами стоял на тротуаре и подавал ему знаки.

Санчо выбежал на улицу.

- Здравствуй, Санчо!

- Салют, Боливар.

- Какие новости?

- Четверо ребят вступили в пионеры. И носят на груди красный галстук. И у нас теперь отряд. Меня выбрали командиром.

- Это здорово, парень! Поздравляю тебя! Что же будет делать твой отряд?

- Бороться с Лысым генералом, - сказал Санчо.

Боливар широко улыбнулся. Но потом его лицо стало серьезным.

- Бороться... - сказал он. - Бороться - трудное дело. И опасное. Ты слышал об Острове смерти, куда Лысый генерал бросает всех, кто борется?

- Я знаю... И мои ребята тоже знают... Но мы все равно решили...

Боливар молча смотрел на Санчо, словно прикидывал, какое дело можно доверить Санчо и его друзьям.

- Есть у меня одна работа...

- Работа?! - удивился Санчо. При чем здесь работа, если они хотят бороться?

- Опасная работа, - как бы отвечая мыслям мальчика, сказал Боливар.

- Что надо делать?

Боливар обнял Санчо и отвел в тень.

- Ты знаешь, где находится бар "Глория"?

- Знаю, - ответил Санчо. - Очень хорошо знаю.

- Так вот, приходи туда завтра после уроков. Идет?

- Идет! - ответил Санчо. - И ты дашь нам боевое задание?

- Дам! Салют!

- Смерть Лысому генералу! - ответил Санчо и поднял над плечом сжатый кулак.

В назначенный день Санчо пришел в бар "Глория". Он заходил в этот бар в те времена, когда был жив дедушка. Здесь, в прохладном, полутемном подвальчике, Хуан-Мария любил петь свои песни. А люди любили его слушать.

Санчо сбежал по трем каменным ступенькам вниз и сразу почувствовал облегчение после уличного зноя. За прилавком стоял полный бармен с густыми усами. На нем был белый фартук - безукоризненно чистый. И от этой белизны тоже веяло прохладой. Бармен стоял за прилавком, а за его спиной громоздились полки с разноцветными бутылками. Они были похожи на орган, который вот-вот заиграет и заполнит бар веселыми звуками. Санчо узнал бармена.

В баре было полутемно. Войдя с яркого солнца, Санчо некоторое время привыкал к тусклому освещению. И вдруг он увидел отца. Отец сидел за крайним столиком, но ничего не пил и не ел. Перед ним стояла чашечка кофе, а в руках отец держал газету.

Санчо подошел к отцу. Тот не услышал его шагов.

- Па! - Санчо положил руку на его плечо.

- Санчо? - Отец отложил газету и встал. - Санчо, что ты делаешь в баре? Тебе джин или виски с содовой? - с усмешкой предложил он сыну.

- Разве ты здесь пьешь виски или джин?

Отец промолчал, внимательно разглядывая сына.

- В этом баре пел дедушка, - неожиданно вспомнил Па.

- Я знаю, - отозвался Санчо, - он брал меня с собой. Он пел песни, а погиб как солдат. Я иногда подыгрывал ему...

С этими словами Санчо подошел к небольшой эстраде и взял со стула гитару. Он медленно перебрал струны и запел песню дедушки. И Па, забыв, что песня эта запрещена, стал ему подпевать. Так они пели вдвоем. И люди притихли, перестали шуршать газетами и тоже слушали.

В маленьком баре ожила старая песня. Песня погибшего борца, их товарища, их верного трубадура Хуан-Мария Родригеса. И все, кто был в баре, сперва слушали, а потом стали тихо подпевать, словно каждый хотел добавить частицу своего сердца песне, зовущей в бой.

Никто не заметил, как в "Глории" появился Боливар. Увидев Санчо, он не подошел к мальчику, а стоял в стороне и наблюдал за ним. Только когда песня кончилась и в баре стало тихо, он поманил Санчо пальцем.

- Мне пора, Па, - сказал Санчо.

- Иди, - отозвался отец. - До вечера.

- До вечера, - отозвался мальчик и помахал Па рукой.

- Кто этот человек? - спросил Боливар у Санчо, когда они очутились на улице.

- Это мой отец.

- Твой отец? Он часто бывает здесь. Приходит сюда, словно кого-то ждет.

- Он не может найти работу. Его выгнал сеньор Крэдо. Все двери для отца закрыты.

- Железная рука? - насторожился Боливар. - Это опасный враг. У него не только рука из железа, но и сердце.

- Разве Крэдо и есть Железная рука? - спросил Санчо.

- Он убил твоего деда Хуан-Мария, - был ответ.

Кровь горячей волной ударила мальчику в лицо.

- Что мы должны делать? - Санчо словно ожидал приказа немедленно уничтожить Железную руку.

- Надо расклеить и разбросать по городу листовки с призывом объединяться для борьбы.

- Сделаем!

- Не спеши. Это дело серьезное и опасное.

- Мы не боимся опасности!

- Ты уверен в своих друзьях? - спросил Боливар, внимательно глядя в глаза мальчику.