Верный друг - [8]

— Нет, пинг-понг, — парировала Кайла, готовясь к первой подаче.

Майку ничего не оставалось, как, покачав головой, сказать:

— Янки.

— Англичашка.

Кайла подала мяч так быстро, что Майк едва успел перехватить его. В эту минуту появился Крис и стал с интересом наблюдать за игрой.

Это отвлекло Кайлу, и она едва не пропустила ответный мяч.

— Я буду играть с проигравшим, — сказал он.

— С проигравшим? — удивилась Кайла, стараясь не упускать из виду мечущийся по столу мяч.

— Да, мне так будет легче играть, — сказал Крис и, поддразнивая Майка, добавил: — Люблю играть в пинг-понг.

— Настольный теннис! — прорычал тот в ответ.

— Ну-ну, какой обидчивый, — рассмеялся Крис, выходя из комнаты.

Спустя несколько минут он и Джефф поднялись на сцену, чтобы начать проверку звука. Кайле нужно было идти, проследить за правильностью соединения проводов.

Она улыбнулась Майку:

— Мы доиграем позже.

— Только попробуй не доиграть, Мэтьюз.

Кайла уже провела соединение всей аппаратуры, поэтому теперь, поднявшись на сцену, ей оставалось только проверить выполненную работу. Она знала, что все будет в порядке и все провода будут на своих местах. Она не допускала ошибок в работе.

Девушка уже собиралась уходить, когда Крис неожиданно обратился к ней:

— Останься. Ты можешь посидеть здесь со мной?

Он подвинулся, освобождая место на небольшой скамеечке. Но, даже разговаривая с ней, Крис не убрал руки с инструмента, продолжая переключать тумблеры и экспериментировать со звуком.

— Меня не нужно просить дважды, — ответила Кайла. — Я это просто обожаю.

Она села рядом с ним. Крис начал программировать синтезатор.

— Здесь совсем иной мир, — сказал он.

Когда группа заиграла, Кайла поняла смысл его слов. В Детройте она была одной из многих. В течение последней недели во время концертов Кайла находилась за кулисами вместе с остальными техническими помощниками. Она подавала уставшим, вспотевшим музыкантам воду и соки, чтобы освежиться. Но теперь, на сцене, девушка оказалась в самом центре событий. Звук окружал ее со всех сторон.

Кайла сидела рядом с Крисом и чувствовала, как музыка звучит внутри ее. Мелодия окатывала ее, словно волна, и ее тело непроизвольно двигалось в ритме музыки.

Репетиция длилась около часа, и все это время Кайла находилась возле Криса, наблюдая за тем, как его пальцы порхали над клавиатурой, вызывая к жизни фантастическую музыку. Она просто наблюдала за ним, но даже это казалось ей непереносимым — столько в нем было внутренней силы! Эмоциональный накал каждой песни, которую он исполнял, словно в зеркале, отражался на его лице. Возможно, Крис не отдавал себе отчета, но именно в этот момент он был самим собой.

В конце репетиции Кайла отлучилась на минуту за кулисы, чтобы принести Крису полотенце и чашку сладкого чая со льдом.

Промокнув взмокший лоб, он с благодарностью поцеловал Кайлу в щеку.

— Это было очень кстати, Кай.

Кай! Так он начал называть ее несколько дней назад, и это ей очень поправилось. Неожиданно она запустила свои пальцы в его волосы и почувствовала, что это так естественно — быть рядом с ним и не сдерживать своей нежности.

— Спасибо, что разрешил мне посидеть рядом с тобой. Это было бесподобно.

— Ты тоже бесподобна, любимая, — ответил он тихим голосом.

Крис наклонился к ее лицу и замер на мгновение, давая им обоим время принять решение. Затем его губы коснулись ее губ и медленно заскользили по ним. Поцелуй длился долю секунды, но был таким нежным, упоительным и возбуждающим! Кайле показалось, что все произошло в ее воображении. Она смотрела в глаза Криса, а тот гладил кончиками пальцев ее щеку. Ей захотелось, чтобы это волшебное мгновение никогда не кончалось.

— Эй, Мэтьюз! — Очарование момента было разрушено, когда Майк вышел из-за своих барабанов. — Пойдем закончим игру.

Кайла оглянулась и с радостью заметила, что Майк не видел их с Крисом.

— Хорошо, Кингман, — ответила она с изрядной долей дерзости в голосе. — Вижу, тебе не терпится проиграть.

— Даже не надейся.

Крис сделал большой глоток чая и направился вслед за игроками.

— Думаю, я смогу быть судьей на этом матче.

Все трое пошли в комнату отдыха, обмениваясь едкими шутками по поводу пинг-понга или настольного тенниса. Кайла изредка поглядывала на Криса, который отвечал ей нежными взглядами.

Вечером в ярко освещенном конференц-зале Кайла наблюдала за тем, как музыканты «Альянса» готовятся дать интервью прессе. Трейси и Кэтлин стояли рядом с другими членами группы.

Когда фотографы закончили делать снимки, за дело взялись журналисты.

— Нравится ли вам турне? — спросил один из репортеров.

— Да, — с энтузиазмом откликнулся Джефф. — Нам очень нравится быть в Далласе.

— Будет ли «Альянс» продолжать работу после гастролей и будет ли выпущен новый альбом?

Джефф ответил и на этот вопрос:

— Это мы решим, когда гастроли закончатся и мы все хорошенько отдохнем.

В разговор вмешался Крис:

— Когда находишься в середине мирового турне и тебя спрашивают, готов ли ты продолжать работу после него, самым естественным ответом является «нет», просто потому, что ты ужасно устал. Гастроли — это очень тяжелое испытание. Они отнимают все силы без остатка.