Верховная ведьма - [107]

— Ты же была против этого.

— Была, но знающих людей сейчас в Холане нет, как и специалистов, умеющих управлять таким большим хозяйством. Раз маги допустили эту войну, пусть сами и расхлёбывают все последствия. Но вот через пару лет, когда в Каруну вернутся люди, я сделаю всё, чтобы отодвинуть одарённых от управления страной, особенно Совет и Стратуса — не достойны.

— Да всё он понял, архимаг этот, — зевнул кошак. — И выводы сделал правильные.

— Но только сидел и ждал в Солее, когда вернётся Ларас, а в это время люди Каруны погибали и терпели лишения. Ты вообще заметил, Лесик, как иногда странно ведут себя маги? Тот же Седро — отличный исполнитель, а инициативы — ноль. Роган, когда мы встретились, также был растерян, но у него хоть была весомая причина — потеря руки.

— Зато потом он начал жить нашими делами и словно ожил, — подтвердил кошак.

— Иногда мне кажется, одарённые живут, как по шаблону, придуманному кем-то много лет назад. Может, это клятва мага так на них действует, интересно бы узнать её полный текст?

— Спросим как-нибудь у Рогана, а сейчас некогда, — вскочил Лесик. — Собирайся, хозяйка, Сэм и Палкин ждут нас на старом месте.

— У поваленной сосны, — кивнула Рада. — Хотя нет, её же распилили на дрова.

— А разведчики на днях лавку там поставили. Седро сказал, Верховная отдохнуть захочет, а присесть негде.

— Ну хоть какая-то инициатива, — засмеялась девушка.

— Ты не понимаешь, — посерьёзнел Лесик. — Это именно ведьмовская сила влияет на магов, очищая их от ненужного послушания. Вот прибудут в Холан одарённые из Бёрна, обрати внимание на их ауру, а затем ещё раз спустя неделю — увидишь разницу. После проклятия Агавы город почти лишён магии, зато изначальной силы ты и ведьмаки в него влили немеряно, вот она и очистит одарённых.

— Посмотрим, — хмыкнула девушка.

Гостей из чащи Рада встретила объятиями, жалуясь, как соскучилась и хочет домой.

— И это не в Греновис, а в схрон, — уточнил Роган, поздоровавшись с Палкиным и Сэмом.

— Как вы? Что нового в чаще? — Михей смахнул снег с лавки и пригласил всех присаживаться.

— Весна наступает, — хмыкнул леший, устраиваясь возле Рады. — Через пару недель снег сойдёт и тогда, хозяйка, ты увидишь наши леса во всей красе, а пока всё по-прежнему — лёд, снег и холода, хорошо, хоть снегопады прекратились. В этом году очень снежная зима.

— Все здоровы?

— Да, спасибо.

— Сэм, а что у тебя? Ты хотел побывать в Аруане, разобраться со странными эманациями зла, искусственно вызванными кем-то или чем-то.

— Понимаешь, Верховная, — медведь прилёг у ног девушки и задумчиво сказал. — Я прошёл по следу до самого океана — именно из его глубин поднимались и плыли на материк огромные волны зла.

— Плыли? Больше нет? — уточнил Михей.

— Вот именно. Что-то специально гнало аруанцев на войну с магами, хотя влияние изгоев и жажду славы короля Лараса тоже сбрасывать со счетов не стоит.

— Я ведь жил там, — вздохнул Михей, — и всё видел. Народ Аруаны словно сошёл с ума, проклиная карунских магов во всевозможных грехах, будь то летний град, шторм в океане или скисшее молоко у коровы.

— А теперь люди словно очнулись, — продолжил Сэм. — Особенно их потрясли взрывы королевского дворца, особняков знати и храмовников, принимавших участие в травле магов Каруны.

— Наша месть — справедлива, — хмуро бросил Роган. — И это только начало.

— Вы не знаете, — оскалился медведь, — но Стратус, уходя из Солей, не только взорвал дома знати, он ещё и расправился с канцлером Пуфлосом — его нашли повешенным среди обломков собственного дома.

— Отлично, туда ему и дорога, — мстительно заявила Рада. — Я боялась, маги вновь благородно не захотят мараться.

— Думаю, допросив изгоя, Стратус решил не церемониться с канцлером, — сказал Роган.

— И не только с ним, — зафыркал медведь. — Архимаг на прощание оставил в центральном храме Единого огромную надпись на стене. «И воздастся каждому по делам его».

— Святоши, небось, быстро закрасили стену?

— Побоялись. Сейчас страх опутал всю страну. Люди начинают понимать, что за всё, что они натворили, маги спросят без всякой жалости.

— И правильно, — кивнула Рада. — Пусть боятся. Но сейчас меня беспокоит другое. Неужели Каруну специально наказали Высшие силы Руны? Как ещё трактовать зло, вышедшее из океана?

— Но за что? — воскликнул Роган. — Наше мирное государство никому не угрожало. Маги несли окружающим странам только знания и помогали всем, чем могли.

— Это остановило людей в их собственном развитии, особенно в Каруне, — задумчиво заметила девушка. — А ещё Высших беспокоили изгои, чьи судьбы безжалостно растаптывала Академия.

— Ты их ещё пожалей, — фыркнул маг.

— Убийц и злодеев не собираюсь, но вот подростков, летящих на крыльях мечты, пусть лишь о богатстве и славе, мне жалко. Взрослея, обиженный изгой, становится страшным противником, ты сам успел в этом убедиться. Странно, что за тысячу лет существования Академия не придумала, как безопасно оградить неуравновешенных юнцов от магии — им лишь безжалостно цепляли метку изгоя и выгоняли прочь.

— Но ты ведь смогла решить эту проблему, хозяйка, — напомнил Лесик.

— Что смогла? — не понял Роган.