Веревка повешенного - [3]

Импы хаотиков — мастера структурирования информации и построения продуманных планов; имп Георгия Масальского с первого дня и навсегда стал Ментором — как друг Одиссея и как эпический зануда, постоянно следящий, чтобы подопечный не забывал надевать панамку и вытирать нос. Имп излишне рациональной личности, вероятно, прокачивал способности к свободным ассоциациям, импровизациям и прочему управляемому хаосу. Или вот владелец Филиппа — он был, корректно говоря, с ментальным вызовом и коммуникативными проблемами (да, и на этом фоне интеллектуальный коэффициент в верхнем квартиле, так бывает). Сам же Филипп оказался на редкость уравновешенным типом. Высказывался предельно четко и аккуратно, идеальным литературным языком, почти никогда не пользуясь опциями «живой речи»; его можно было прервать, но сбить и отклонить от цели было не проще, чем изменить наклон оси гироскопа.

С Шерлоком все оказалось еще затейливей. Его владелец, начальник специальной следственной группы, огорчил серьезных людей на самом верху, его подвели под уголовное дело с очень нехорошей статьей. Выхода у человека не было. Самоубийство он оформил таким образом, что причиной записали измену жены (она действительно изменяла), а совершил он его в пятидесяти метрах от морга, где работал Лева, и в его смену. Про Леву он всё знал — легкое дело в его послужном списке, не завершенное по недостатку времени. Лева лишь после знакомства с Шерлоком понял, каким был лохом, когда воображал себя неуловимым. Следователь надеялся, что его имп так или иначе обелит его имя и разберется с негодяями. Только вот Шерлок совершенно охладел к организации, которая убила его Носителя. Ни негодяи, ни герои, служащие этой организации, его больше не интересовали.

…Раковины, вот на что они были похожи. Морские раковины из музеев. Мягкие создания строят вокруг себя защитные оболочки, чтобы мир их не сожрал. Шершавые, каменные снаружи, и все же красивые грубоватой стройностью шипов, математически выверенным завитком. А внутри у них радуги, серебро и розовые лепестки, но это можно увидеть только после смерти обитателя…

Потом ему позвонила Машка, которую он не видел со второго курса. Они встретились. Машка рассказала ему про свою беду, он ей — про свою.

* * *

— Надо же, как тонко. Вы о них говорите, как о живых, да? Индивидуальность, все такое…

Дознаватель и не пытался скрывать брезгливость. Импы самоубийц были ему противны, он вообще импов не любил, как и прочих искинов. Да и к людям относился скептически.

— Это был вопрос? — Лева изобразил увлеченного профессора. Дразнить этого типа не стоило, но он не удержался. — Ну вот смотрите. Обычный секретарь-напоминалка настроен под владельца и чем дольше работает, тем сильнее отличается от нулевой версии, то есть приобретает, вы правы, индивидуальные черты. А дальше — эволюция, нарастание сложности. Давайте научим секретаря расставлять приоритеты, более настойчиво напоминать о более значимом. Старательнее отыскивать важным делам место в недельном распорядке. Потом научим распознавать голосовые команды, понимать нечеткие формулировки — «запиши там насчет этого дела со встречей». На этом этапе, что заметно по стоимости, подключается искин. А раз уж мозговой интерфейс все равно задействован для бесшумных подсказок — научим его распознавать эмоции, пускай он знает, какого разговора человек ждет с тревогой, а какого с радостью. Научим смотреть глазами человека, анализировать окружающий мир. И вот мы получили искина со сложнейшими навыками, с уникальной компетенцией: помогать одному конкретному индивиду жить и добиваться успеха. Надстройка личности усложнилась и сама стала…

— Я понял вас. Есть искины-шахматисты, есть биржевые игроки, а есть игроки в человеков. Чей круче. Будь моя воля, я бы запретил это. А уж чокнутый искин суицидника… Тьфу! Веревка повешенного.

* * *

— Так ты считаешь, у них есть чувства, — сказала Машка.

Ребенок сидел тут же, рядом с Машкиным мужем, болтал ногами, то вытягивая их вперед, то загибая до упора под стул, и непрерывно звучал. Тихий раздражающий звук, жужжание, мычание. Лева все понимал, но это бесило. Не младенец же он, и что сложного даже для слабенького мозга в команде «замолчи»? А самое бесящее — что мальчик был похож на Машку, какой он ее помнил тогда. Тот же овал лица, те же брови. Радужные искры в хрустальных бусах, четки из зерен кофе, браслет из яблоневых зернышек, обрывок песенки полушепотом.

Пакостная мысль, но хорошо, что я на ней не женился, а ведь мог. Был бы это мой… Врешь, Егоров, ничего ты не мог. У тебя уже тогда были они. Одно другого стоит.

— Чувств, таких, как у нас, у них нет, — сказал он. — Ни ощущений, пока не подключатся хотя бы к видеокамере, если не к коре мозга. Ни эмоций в точном смысле слова, эмоции имеют гормональную природу.

— Ты сказал, они не хотят быть стертыми. Значит, страх смерти у них есть.

Раньше она задавала тысячу вопросов, перебивала сама себя и смеялась, теперь она не спрашивала, а утверждала. Эта женщина будто командовала отрядом во время боевых действий. Или проходила собеседование, на котором бракуют за нерешительность. Говорила она, муж молчал.