Вербера. Ветер Перемен - [78]
– Что стало с метаморфом? – из чистого упрямства я отворачиваюсь и задаю вопрос. Паладин молчит, и мне приходится повернуть голову обратно и посмотреть на него. И… я не знаю, как ему можно отказать. Если он на королеву Иррийну смотрел так же, она святая, что держалась столько времени, я бы точно не смогла…
И хорошо, что паладин лишь целует меня и не спрашивает в ответ, может ли он рассчитывать на мою верность. Не может. Ведь я поклялась его отравить, и невыполненная клятва уже начинает на меня давить. Дальше – больше, пока я не сойду с ума и не выполню условия…
– Метаморфа я посадил на поводок, допросил, отпустил с поводка и снова посадил, – отчитался Рравеш.
– Посадил, отпустил, посадил… – повторяю я, задумчиво водя пальцем по вышивке на камзоле паладина. – Господин маг сомневался?
– Пытался разобраться, почему тебя отпустить не выходит, – отзывается тот. – Пока не разобрался.
– Что он рассказал?
– Увы, практически ничего. Кто наниматель – он не знает, задача была сделать так, чтобы Иррийна доехала до Кирреи и рассказала свою историю. На обратном пути он должен был изобразить несчастный случай самому себе и исчезнуть.
Я молчу, обдумывая то, что паладин, скорее всего, уже давно со всех сторон рассмотрел.
Получается, кому-то было очень нужно, чтобы беглая королева добралась до Кирреи и позвала ту на помощь. А значит, мы участвуем в том, чтобы заманить императрицу в ловушку?.. С другой стороны, Киррея отнюдь не выглядит наивной, да она и в юности была на редкость расчётлива – подобраться к императору и приставить ему нож к горлу, это надо суметь! Кроме того, у нас есть козырь в виде живого Рравеша, ещё и с вернувшейся силой… впрочем, это вот как раз ненадолго – шепнула мерзкая клятва. И сила, и сам Рравеш… Ничего, – я стискиваю зубы. Кажется, я уже знаю, как тебя обмануть.
– И где он теперь?
Нет, я вовсе не тревожусь за своего собрата, просто я прекрасно знаю, как метаморф на поводке умеет извернуться и нагадить хозяину и окружающим.
– На поводке. У Кирреи, – улыбается паладин. И я невольно улыбаюсь в ответ – императрицу обмануть трудно, почти невозможно, а метаморф может быть и весьма полезен. Как транспорт и как телохранитель.
– А где Лейрон?
Рравеш мрачнеет:
– Уже в столице было нападение. Лейрон ранен, довольно сильно.
Я прислушиваюсь к себе. И мне всё равно. Ни злорадства – инквизитор не сделал мне ничего плохого, ни сочувствия – хорошего тоже не припоминаю… А вот паладин, похоже, расстроился.
– Хочешь навестить?
Кристиан качает головой:
– Хочу, но не буду. Мало ли…
Паладин моего мнения не спрашивает, но я согласна – никому нельзя верить. Даже мне.
До остановки на ночлег я была образцовой императрицей. Не кинула ни одного лишнего взгляда на Рравеша, пару раз холодно и высокомерно улыбнулась Иррийне – они с Кирреей друг друга недолюбливали, что не удивительно, ни разу не перепутала имя чёрного мага и лошади… Мага звали Арил, а лошадь Айри, и я очень старалась. Я даже не дрогнула, когда чёрный маг, приветствуя меня во дворце, протянул свёрток от верховного мага Берана, а в свёртке обнаружился злополучный флакон…
Но вот дальше… Заночевали в лесу, и я не могла упустить такой шанс, ведь следующая ночь должна пройти в гостинице, а у меня так мало времени, так катастрофически мало…
Я выскользнула из своего шатра маленькой птичкой, светлый маг, которому выпало в этот час дежурить, бездумно таращился в огонь, периодически от скуки закручивая пламя красивыми спиральками. В мою сторону даже не посмотрел. Рравеш – я кинула взгляд издалека – спал у входа в шатёр Иррийны. Нравится мне или нет, но она – его королева, которой он присягал. Принять это отчего-то крайне сложно… казалось бы, я уже не маленькая наивная дурочка, а всё равно кажется странным и нечестным, что благородные люди присягают подлецам и трусам…
Я отлетела подальше. Затем, подумав, ещё подальше. Приняла истинный облик – как ни странно, кровь метаморфа всего сильнее именно в истинном облике… Ну, так говорят. И позвала:
– Филипп!
Это, конечно, глупость – на таком расстоянии звать вампира ненастоящим именем. Всё, на что я надеялась – это на свою кровь. Он её пил. А значит, мы связаны.
Где-то закричала птица, прошелестел ветер по траве… и больше ничего. Ни тумана, ни летучих мышей…
Я закрыла глаза, вспомнила, как вампир пил мою кровь, и позвала снова. На этот раз про себя, зато, кажется, всей своей кровью. Давай же, вампир, ты мне нужен. И ты мне должен. Или я тебе должна, не так уж теперь важно, потому что если поможешь, буду должна ещё больше.
– Краси-и-ивая, – пропел туман, оборачиваясь вокруг меня. Очень бесстыжий туман, казалось он разом гладит всё моё тело.
– У меня мало времени, – тихо сказала я.
– Ты позвала меня, чтобы расплатиться, метаморф? – клыкасто улыбается Филипп. Взгляд у него жадный и… мужской. Явственно показывающий, что в данный момент вампир если и голоден, то совсем не в плане крови. Хорошо хоть он не обнажён, мне хватает и взгляда, видеть другие признаки я совершенно не хочу.
– Да, – охотно соглашаюсь я. – Чтобы ты со мной расплатился. Ты пил мою кровь, а моего человека не спас.
Жестокий и беспощадный Император Ашш-Ольгар лёгким росчерком пера разрушил жизнь Аники дес Аблес. В день пятнадцатилетия она потеряла всё. Семью. Род. Имя. Теперь у неё есть лишь жгучая ненависть и отчаянное желание мстить, пусть и ценой жизни, да и как иначе? Ведь враг – не только Император, но и могущественнейший маг. Вот только чем ближе она к нему, тем больше рождается вопросов и сомнений. И всё страшнее выплывающие на свет тайны. И всё дороже сам Ашш-Ольгар…
Если ты – простая травница, никому не рассказывай о своих видениях, молчи. Будь умнее. Будь тише. Свари себе зелье, чтобы забыть. Не высовывайся. И тогда опасности обойдут тебя стороной. Если ты – простой альд, не вмешивайся в дела людей, не спасай травниц, не верь запискам, не перечь сыну своего короля. И тогда после бесславной смерти удостоишься, быть может, доброго слова… Не можешь? Не обессудь. Ты в игре, партия уже началась, и ход за тобой. Каков твой выбор, травница? Что поставишь на кон, альд?
Кого только ни встретишь в проклятом лесу… А встретив, уже не забудешь, и от приключений не отвертишься. О проклятии, приключениях, немножко драконах и, конечно, любви.
Благими намерениями вымощен путь если не в ад, то к демону и приключениям уж точно! Соглашаясь на ненужное наследство, Юлька всего лишь хотела спасти кота… а получила разнообразные неприятности, захватывающие приключения и упорного демона, от которого никак не отделаться.
Счастлив тот, кому не приходится выбирать между сердцем и совестью, долгом и честью, страной и любовью… Лаис – посол народа альдов, и всё, что от неё требуется – провести при дворе человеческого князя месяц. Не высовываясь, ни во что не ввязываясь, не привлекая излишнего внимания. Ирислав – верховный князь Шести княжеств, он собирается жениться и по личным мотивам совсем не хочет видеть у себя при дворе альда. Судьба же сводит их вместе и заставляет выбирать.
Стоит ли бороться за свою любовь? Маша уверена, что стоит. Никита Рекунов — ее судьба, и она готова за ним и в огонь и в воду, и даже к неприятным ей инопланетянам. Стоит ли этим самым инопланетянам доверять? Определенно нет. Не стоит. Особенно этому синеглазому киару, не зря же от одного его взгляда становится не по себе… А случай, судьба и собственная неосмотрительность, как назло, сводят с ним все чаще…
Тик-так, Лея, часики стучат. 13 лун – именно столько осталось до того момента, как собственная магия сведет меня с ума. Проблема давно бы решилась, если бы сердце не вступило в смертельную схватку с разумом. Я полюбила того, кого должна была ненавидеть – великого блюстителя магии. Однако события разворачиваются таким образом, что и его часы начинают обратный отсчет. Я готова ему помочь, но у всего есть своя цена. И моя – жизнь. Жизнь, которую он подарит моему ребенку. Согласится ли великий инквизитор со столь высокой платой?
Старая забытая страна стоит далеко на севере. Молчаливые башни её дворцов гордо высятся среди заснеженных пустошей, сверкая своими сводами в зловещей тишине. Однако легенды о странных и жутких вещах, что кроются в их мрачных чертогах, всё ещё живут. Они притягивают обездоленных странников, словно пламя мотыльков, и их крылья обгорают раз за разом, оставляя за собой лишь горы пепла. Но где-то глубоко во тьме морозного горнила ещё теплится слабая жизнь. Уродливый старик копошится в своих записях, водя пером по бумаге и бормоча что-то себе под нос.
Запороть убийство рейд-босса, отобрать шмот и сбросить клан с топовых позиции в локации - вполне соизмеримая месть Якушу и его прихвостням. Возмездие свершилось. Вместе с пылающим на ладони огнём к Мирону приближается новый этап в Тизере, полный необузданной магической энергии, загадочных артефактов и приключений, однако привычное течение жизни меняет смертельная болезнь друга... Во имя спасения Мирон идёт на самые отчаянные меры - объявляет охоту на Виров.
Остров, населенный эльфами, драконами и козлоногими, — не лучшее место для прогулок. Старики помнят жестокие сражения. Ненависть к врагу живет в сердцах. Хрупкий мир поддерживается силой оружия и договором, нарушение которого грозит смертью. Но известие о грядущей катастрофе меняет жизнь обитателей острова. Удастся ли им забыть о вражде? Спасется ли юный эльф Эрто, или его попытки помочь взрослым всех погубят? Судьба раскрывает намерения, когда приходит время, но каждый может выбрать свой путь.
В чудеса нужно верить… но не всегда им можно доверять. Если тебе приоткрылась дверь в этот тайный мир, подумай как следует, прежде чем идти туда. Ведь выхода из того мира может и не быть.