Великое шевоше - [119]

Об этом стало известно всем. Люди устали, потому многие были взвинчены. Не простолюдины, эти восприняли наказание нормально. Новый хозяин милосерден и справедлив (платит за работу честно, аванс уже получили), но и быстр на расправу. Юридические тонкости в экстремальных условиях никого не волновали. А вот башелье барона возмутились, но рыцарь справился. Что он им сказал, Сергей так и не узнал, но те успокоились и не искушали судьбу. А слуга повесился в конюшне. Его быстро зарыли (в неосвещенной земле, кстати) и забыли о нем.

Сергей вышел из специально отведено помещения для изготовления пороха. Вчера с наступлением темноты работы пришлось отложить до утра, но с первыми лучами солнца работа продолжилась. Порох еще не был готов, проблема с сушкой была решена. Одну из комнат в деревянном доме нагревали с помощью жаровен. Потом угли тушили и заносили порох на просушку. Ерунда полная, но иного не измыслили. На противобожарную безопасность и взрывоопасность субстанции пришлось наплевать. Сергей сознательно шел на риск. Выбирать не приходилось. Кругом враги, а сдаваться он не собирался.

Сергей осмотрел, что успела сделать лекарка и похвалил ее. Девушка оборудовала места приема пищи, причем для слуг отводилась кухня, крестьянам придется принимать пищу на улице под навесом (не замерзнут, ничего им не привыкать), для приема пищи солдатам отвели первый этаж донжона, где поставили столы и лавки. Господам рыцарям питание организовали в маленькой комнате на втором этаже башни. Тесновато, но комнату проще было нагреть. Камин тепла не давал, а дрова пожирал в больших количествах. Сергей похвалил девушку и пошел по своим делам, прихрамывая на раненную ногу.

— Стойте! — крикнула ему вслед Светлана. — Мне нужно осмотреть вашу рану.

— Болит зараза, — честно признался Сергей, оборачиваясь к ней.

— Пойдемте в лазарет, — решительно сказала девушка.

Рана воспалилась.

— Как не кстати, — подумал Сергей, поднимая в верх руки.

Повязка на груди пропиталась кровью. Девушка выглядела озабоченной. Зря он надел кольчугу и много ходил. Вот тебе и результат…

Светлана прочищала рану на ноге, когда в лазарет вошел сир Арно. Бросив быстрый взгляд на нее (на рану, не на девушку) барон достал кинжал и положил его на жаровню. Когда клинок накалился, рыцарь отодвинул девушку в сторону. Светлана от неожиданности ойкнула, уронив баночку с целебной мазью на пол. Барон рванул за края раны и погрузил в нее раскаленную сталь.

— Ааааааа, — Сергей не смог удержаться от крика.

— Что вы делаете??? — Светлана набросилась на барона, колотя маленькими кулачками по его широкой спине, покрытой чешуей кольчуги.

— Гниль убираю, — невозмутимо ответил барон.

Людям требовался отдых, хотя бы пару часов полноценного сна. Работы вынужденно прекратили, оставив бодрствовать только нескольких дозорных. Сир Арно беспокоился за друга-барона. От него не было вестей. Вечером ситуация прояснилась. Сир Одар вернулся вместе со всеми своими людьми. Солдат накормили и отвели им место для сна. Сир Одар сообщил важную новость.

— Они идут, — сказал барон, оторвавшись от поглощения бараньего бока.

— Сколько их? — озабоченно спросил Сергей.

— Мечников дюжины две, а всего полсотни и еще три.

— Отлично! — сир Арно моментально повеселел.

— Еще один отряд движется по реке на лодках.

— ???

— Мечников не много. Так, сброд всякий, — скривился в презрительной усмешке барон.

Враги так и не появились в этот день. Они пришли утром. Уже со сколоченными лестницами. Как принято в это время предложили сдаться. Им ответили отказом, вместо слов выстрелив из артиллерии. Бароны с интересом наблюдали за полетом камней и разочарованно вздохнули, когда первый выстрел не достиг цели. Камень упал с недолетом. Зато вторая каменюка убила лошадь под всадником. Враг поспешил отойти подальше от опасного места. В замке сделали еще один залп, но безрезультатно.

В томительном ожидании прошло два часа. Их не атаковали. За все это время гасконские французы только раз дали залп из луков.

Урона он не нанес, но старая крестьянка (какая она старая, ей еще сорока не исполнилось) получила ранение. Стрела перебила ей кость на левой руке, чуть выше локтя. Женщина ойкнула и плюхнулась задом на мерзлую землю, хлопая глазами и бестолково оглядываясь по сторонам.

Ее муж бросился ей на помощь, но опоздал. Вторая стрела пронзила ей горло.

В замке находилось слишком много народа, и многие вышли во двор чтобы узнать, что происходит за стенами крепости. После обстрела толпа с криками разбежалась по укрытиям. На земле остались лежать два теле. Женщина и ее муж, пронзенные стрелами.

— Лучники! — подал команду сир Одар, когда враг пошел на штурм.

Сергей стрелял из арбалета. Тимошка заряжал и подавал их хозяину. Первый выстрел — мимо. Второй — попал. Но рыцарь как шел, так и продолжал идти. Стрелка отскочила от нагрудной пластины.

— В ногу надо целиться, — подал совет Тимофей.

— Заткнись, — огрызнулся Сергей. — Лучше подай с болтами.

— Или в плечо, — обиженно буркнул Тимофей.

Болт вонзился в грудь рыцаря. И ничего. Тот продолжал движение.

— Заговоренный он что ли? — Сергей вновь прицелился, на сей раз в голову рыцаря.