Великое чудо любви - [16]

— Превосходно, — сказала она через мгновенье. — Но я верну тебе эти деньги. Не знаю, когда и как, но я верну тебе все до последнего цента, который потрачу.

— Если ты этого захочешь, — покорно согласился Бен, решив не говорить ей, что никогда не примет от нее денег.

Он протянул Тесс кредитку, и девушка неохотно взяла ее.

— Не думай, что я простила тебя, Бен. Сегодня тебе удалось по-настоящему разозлить меня. Если ты попробуешь повторить хоть что-то похожее, то в следующий раз в камине будет гореть твоя одежда. И ты отправишься в магазин в голом виде. Я тебе это обещаю.

Бен усмехнулся, ни секунды не сомневаясь, что она сдержит свое слово.

— Буду иметь в виду.

Покачав головой и что-то пробормотав себе под нос, она повернулась, чтобы уйти.

— Ты спустишься сегодня к ужину? — спросил он, глядя в ее спину.

С тех пор как она стала жить в его доме, они каждый вечер ужинали вместе. А по утрам завтракали.

Тесс оглянулась на него через плечо.

— Может, спущусь, а может, нет. Все зависит от того, буду ли я еще злиться на тебя, — заявила она и вышла из кабинета, громко хлопнув дверью.

Бен усмехнулся. Все будет в порядке, Тесс придет на ужин. Несмотря на то, что она очень рассержена на него, в ее взгляде он прочитал великое облегчение.

Тесс прекрасно знала, что ей нужны новые вещи, но не хотела тратить на это свои скудные сбережения. Она была из тех женщин, которые откладывают последний цент на черный день.

Тесс заслуживает того, чтобы никогда больше не волноваться о деньгах. Она достойна лучшей жизни.

И он позаботится об этом.

— Все было ужасно вкусно, — сказала Тесс, вытирая со своих губ остатки шоколадного мусса. Затем она мягко погладила свой живот. — Я опять съела слишком много.

Бен сидел напротив нее, потягивая кофе.

— Я передам повару, что тебе все понравилось.

Откинувшись на спинку стула, Тесс удовлетворенно вздохнула. Несмотря на то, что произошло между ними днем, девушка решила не демонстрировать ему свой нрав и спустилась к ужину.

Конечно, сначала она хотела вести себя как английская королева на официальном приеме — холодно и неприступно. Но стоило ему улыбнуться ей, — как весь ее гнев куда-то испарился.

Бен выглядел настолько счастливым, что получил желаемое, что она не могла сердиться на него, как обычно это делала.

И в то же время он ни в коем случае не пытался командовать или управлять ею, а лишь проявлял заботу о ней.

Было бы слишком глупо держать зло на такого доброго и щедрого мужчину, несмотря на то, что методы, к которым он прибегал, бывали порой не слишком честными.

Тесс не могла отрицать, что автомобиль за пятьдесят тысяч долларов, а также новая одежда поразили ее в самое сердце.

После нескольких часов, проведенных в магазинах города, Тесс начала себя чувствовать, как героиня Джулии Робертс из кинофильма «Красотка», хотя та, помнится, была проституткой.

— Чем бы ты хотела заняться теперь? — спросил Бен, опуская на стол свою салфетку.

Тесс пожала плечами.

— Не знаю. — Впрочем, у нее уже возникла кое-какая идея, связанная с тем, что пару дней назад он начал учить ее играть в бильярд. Правда, пока не очень удачно. — А какие планы у тебя?

Так и есть. Искоса взглянув на нее, Бен предложил:

— Может, пойдем в игровую комнату?

— Чтобы ты снова обыграл меня в бильярд?

— Мы не будем играть в бильярд, — усмехнулся он.

Интересно. Что у него на уме? Но, если честно, она боялась спросить об этом.

— Если ты имеешь в виду видеоигры, они никогда не были моим коньком, и ты снова меня переиграешь.

— Ну, значит, мы найдем что-нибудь еще, чем сможем заняться.

— Карты?

— Нет.

Ей стало любопытно и немного страшно. Все шито белыми нитками: Бен намекает на то, что они так и не завершили в игровой комнате.

С тех пор, как они чуть не поцеловались возле стола для бильярда, Бен старательно держал свои руки при себе. Конечно, он постоянно следил за ней глазами, но еще ни разу не поставил ее в неловкое положение.

— Так что мы будем там делать? — спросила Тесс.

— Увидишь, — коротко сказал он, вставая со стула и приглашая ее пройти за собой.

И Тесс последовала за ним в игровую комнату. Когда Бен зажег свет, девушка увидела стоящий посреди комнаты новый стол для пинг-понга. Покачав головой, она тихонько простонала.

— Ты что, не способен и пары дней прожить без того, чтобы не потратить на меня свои деньги?

Он пожал плечами.

— Я, конечно, мог купить тебе пони, но стол понравился мне больше, — произнес он извиняющимся тоном.

Нет, этот мужчина безнадежен!

— У тебя действительно денег куры не клюют?

Усмехнувшись, Бен вручил ей ракетку.

— Сыграем?

Тесс приняла от него ракетку.

— Мой долг предупредить тебя: я очень неплохо играю. Твое эго может сильно пострадать.

— Сначала выиграй, — сказал он, занимая позицию по другую сторону стола.

— Полагаешь, я не смогу этого сделать? — спросила Тесс с дьявольской улыбкой. — Ставлю десять долларов на то, что обыграю тебя в пух и прах.

И она обыграла его. Несколько раз. Без зазрения совести. Но все же Бен взял над ней реванш, полностью вернув себе проигранные деньги.

Если бы его соперницей была Жаннет, она бы долго дулась на него и жаловалась. Она вообще не любила проигрывать.