Великий поход династронавтов - [26]

— Не врёшь? — спросил Наско, сразу воспрянув духом.

— Вот ещё! Он сейчас как раз у нас дома, папка принёс с работы испытывать. Вот я его и испытаю, а заодно он тебе задачки решит. Хочешь? Зовут его ПЭЦО.

У Наско заблестели глаза.

— А можно его повидать? — спросил он.

— Папа не разрешает. Только я один имею право к нему подходить, уклонился Майор.

— А какой он из себя?

— Ну… такой весь металлический, невысокий… плотный… круглолицый… С маленькими проволочными усиками — это у него антенны. Вечером надевает тёмные очки, чтобы фотоэлементы в глазах не испортились… Очень симпатичный.

— А что значит ПЭЦО?

— ПЭЦО? — На мгновение Майор смутился, задумался, но тут же ответил: Первый электронный центральный оператор.

— А он может каждый день решать? Потому что математик каждый день задаёт прорву задач.

— Ого! Хоть по сто штук в день, если хочешь. ПЭЦО может в одну секунду тыщу задач решить!

— Вот это здорово! — пришёл в восторг Наско. От недавнего отчаяния не осталось и следа. — Математик просто ахнет! Теперь-то уж он хочет не хочет, а тройку мне исправит! — и поскорей отдал Майору свою толстую, потрёпанную тетрадь, где за неделю уже накопилась уйма нерешённых задачек.

Димчо слегка опешил, но ничего не сказал. Он был рад, что нашёл средство выручить друга. И оба отправились в разведку.

8. ПЕРВАЯ ВЫЛАЗКА В ВОДОСТОЧНЫЕ КАНАЛЫ. РОБОТ ПЭЦО ДЕЙСТВУЕТ

Они никому не сказали ни слова: ни своим, ни чужим. Чужим — чтоб сохранить всё в тайне, своим — чтобы сделать приятный сюрприз. Экипировались по-альпинистски: взяли с собой карманные фонарики, связки верёвок, ножи, молотки, ледоруб, банку с извёсткой и, на всякий случай, немного сухарей. Майор сунул ещё в карман книгу, в которой рассказывалось о последних днях отряда Симеона Бесстрашного.

Осторожно озираясь по сторонам — не видит ли их кто, — они спустились по опорам нового моста и пошли по правому берегу реки, вдоль облицованной бетоном стены, в которой через каждые сто метров чернели выходные отверстия водосточных каналов. Все отверстия одинаковые как две капли воды, и невозможно решить, какое именно им нужно.

Судя по тому, что говорилось в книге, последняя схватка Симеона Бесстрашного с фашистами происходила метрах в двухстах западнее моста. Майор и Наско стали отмерять расстояние шагами. Отсчитав двести метров, они остановились. Рядом чернел широкий проём какого-то заброшенного канала. Бетон от времени выкрошился, местами обвалился.

Майор достал книгу и взглянул на фотографию, сделанную полицией после того, как отряд подпольщиков был уничтожен: широкое, мрачное отверстие — вход в канал; перед ним четыре распластанных мёртвых тела — трое изрешеченных пулями мужчин и светловолосая женщина с залитым кровью лицом.

— Здесь, — прошептал Димчо. — Пошли!

В последний раз оглядевшись по сторонам, они полюбовались на солнце, садившееся за Витошу, набрали в лёгкие побольше чистого воздуха и нырнули в канал.

У самого входа остановились: надо было заранее принять кое-какие меры предосторожности, чтобы потом не заблудиться. Наско вынул нож и нацарапал на стене слово «ПЭЦО» в честь робота, который спасёт его от тройки по арифметике. Потом они посыпали дно канала извёсткой и, обвязавшись верёвкой, двинулись дальше: Майор впереди, Наско за ним.

Когда исчез последний отблеск дневного света, Майор зажёг фонарик. Идти было жутковато. Канал был узкий, с низким сводом. Ужасная вонь, холод, сырость… У разведчиков кожа покрылась мурашками. Луч фонарика скользил по дну канала, по стенам и сводам. Слышалось лишь хлюпанье жидкой грязи под ногами и глухой, далёкий, словно с того света идущий гул: наверно, от машин, проносившихся по соседним улицам.

Судя по тем указаниям, которые давались в книге, следовало пройти под каким-то уличным колодцем, потом должен быть перекрёсток — место, где в главный канал вливаются боковые, а дальше будет приподнятая над дном канала площадка, где, собственно, и находилась база Симеона Бесстрашного.

Разведчики шли молча. Наско время от времени посыпал дно канала извёсткой и выводил на стене опознавательный знак. Но когда он в очередной раз остановился, чтобы нацарапать слово «ПЭЦО», рука его от неожиданности застыла в воздухе.

— Гляди, гляди! Майор направил фонарик на стену: в пятне света отчётливо выступали выбитая на сыром бетоне стрелка, а над нею буквы «СБ». У разведчиков перехватило дыхание.

— СБ… Симеон Бесстрашный! — еле слышно произнёс Наско. — Значит, мы идём правильно.

Они с минуту постояли, с благоговением думая о человеке, который двадцать лет назад начертал на стене эти знаки. Наско торжественно нацарапал рядом и свой знак — слово «ПЭЦО».

Двинулись дальше. И пока они добрались до колодца, им ещё раза три попадались буквы «СБ». Наши разведчики испытывали глубокую благодарность к отважному командиру боевого отряда, позаботившемуся о том, чтобы указать им верную дорогу.

Дойдя до колодца, они остановились, чтобы перевести дух. Через верхнюю решётку проникали сюда полоски тусклого света, то и дело прерывавшиеся из-за проходивших по тротуару людей или машин, проезжавших по мостовой. Сверху доносились человеческие голоса, топот лошадиных копыт, скрип колёс, далёкая музыка. Разведчики съели для храбрости по сухарю и двинулись дальше.