Великий ламповый поход - [53]

Тесалов-старший предложил разделиться, чтобы быстрее осмотреть немалых размеров территорию базы. Алексу не слишком нравилась идея оставлять Алису без присмотра, но та убедила парня, что без труда уложит в нокаут полусознательного бойца, очнувшегося после шока. Поверил ли он в её доводы, сказать сложно. Но смирился и побрёл по центру, через плац. Отец обходил слева, со стороны казармы, а Алиса направилась в правую сторону, мимо штабных помещений, где они нашли майора.

* * *

Через полчаса команда собралась в центре. Никто не нашёл ни малейших следов «Эксперта». Единственный вариант — ангар в дальнем конце базы. Там висел огромный замок, сбить который было попросту нечем. Лом, найденный в каптёрке, не справился с задачей, настолько крепкий был механизм. Алекс притащил здоровенный пожарный топор и где-то с десятого раза смог открыть замок, преграждающий путь.

Они не без труда открыли большие ворота, и Алиса посветила фонарём с коммуникатора. Внутри явно было что-то большое, накрытое маскировкой.

— Это он? — спросил Алекс.

Тесалов присмотрелся:

— По размерам похож.

Алиса кивнула и вошла внутрь. В помещении было несколько крупных объектов, накрытых брезентом и маскировочными сетями. Два из них были явно меньше, чем бот, а вот самый большой вполне мог оказаться «Экспертом». Чтобы снять брезент и сетки пришлось потрудиться всем.

— Это что вообще такое? — спросил Алексей.

Алиса осмотрела неведомую технику:

— Не знаю, но точно не мой корабль.

Штуковина напоминала маларийские патрули. Только вот технология явно была не с Малари, Манагасса, или какой-то другой знакомой ей планеты.

Она разочарованно спрыгнула вниз и подошла к штуковинам поменьше. Подняв вверх кусок старого брезента, Алиса обнаружила, что под ним пылится двигатель с её корабля. Второй объект оказался совершенно незнакомым механизмом.

— Похоже, здесь собирают разную технику, обнаруженную в ваших краях. Это вот — моё. Остальное не знаю, откуда. Не факт, что сделано людьми.

— Замечательно. То есть, у нас нет ничего, что могло бы помочь?

Алиса задумалась:

— Разве что, эта здоровенная хреновина заведётся. Но я понятия не имею, какое у неё управление.

* * *

Панель, реагирующая не то на отпечаток, не то на скан сетчатки, Полоцкую не обрадовала. Как проникнуть внутрь, не имея «ключей»? Судя по всему, вояки тоже не сумел это сделать. На обшивке обнаружились следы от горелки, которая не взяла прочный материал, рассчитанный на самые жесткие космические условия.

Алиса провела рукой по поверхности двери. Та была тёплой, словно она сейчас трогала огромное животное. На мгновение даже показалось, что она ощущает дыхание.

Полоцкая всякого в жизни навидалась, потому приложила ухо к обшивке и прислушалась.

— Ты что там услышала? Пришельцев внутри, — пошутил Алекс.

Его отец насторожился и приготовил свою «электропушку», на случай, если придётся Алису защищать.

— Оно… оно живое, — прошептала пилотесса, понимая, что сейчас происходит нечто невероятное. Она всякую технику встречала, но выращенную биологически — нет.

Девушка приложила руку к двери и тихо попросила впустить её. Перед ней образовалась пустота, приглашая пройти внутрь. Она переглянулась с Алексом и его отцом. Те застыли, явно не понимая, что происходит.

В голове прозвучал тихий голос:

— Входи…

После всего, что с ней произошло за несчастных пару месяцев, бояться зайти внутрь живого корабля, общающегося с ней телепатически, уже не казалось бредом и попыткой суицида. Нога сделала шаг внутрь, ощутив твёрдое, немного пульсирующее основание. Полоцкая вошла, приглашая Тесаловых за собой, но дверь затянулась тонкой и прочной плёнкой.

— Только ты.

Голос не выражал никаких эмоций. Он просто передавал информацию.

— Ты кто, или что? — спросила Алиса.

Судя по всему, вопрос оказался не совсем понятен кораблю. Потому она решила сформулировать его точнее:

— Ты живое существо, или искусственный интеллект внутри этого аппарата?

— Первый вариант ближе. Хотя, не совсем корректное определение. Но с точки зрения биологии, я, в некотором роде, скорее жив, чем мёртв.

Полоцкая осмотрелась, а корабль для упрощения задачи включил внутри освещение. Внутри всё очень напоминало её родной «Эксперт». Только материалы другие и потолки выше.

Внутренняя обшивка походила на свежую кожу. Мягкая, тёплая, слегка шершавая. Она погладила поверхность, и корабль довольно заурчал. Вот уж чего Алиса точно не ожидала.

* * *

Тесаловы начали переживать за судьбу Алисы. Ведь она не показывалась минут сорок. Вдруг внутри кто-то есть, и он взял девушку в плен. Словно почувствовав их беспокойство, корабль создал на своей обшивке некое подобие иллюминатора, через который можно было увидеть Полоцкую, разгуливающую по коридору. Вид со спины не позволял разглядеть то, что она в данный момент общалась с незримым собеседником.

Алекс взобрался на платформу, окружающую аппарат и постучался. Никакой реакции. Алиса, видимо, не слышала стук через плотный материал обшивки. Он подошёл к небольшому окошку и хотел постучать уже по стеклу, или пластику, которым оно было закрыто, но стоило ему поднять кулак, как поверхность затянулась ровной пленкой.