Великий ламповый поход - [35]

В разговоре открылось немало нового из жизни Дирижёров. В частности то, что они оставили на старой Терре какой-то очень важный древний артефакт, который следует вернуть туда, откуда те его стащили. Услышав это, Лина тут же загорелась лететь на «историческую родину». Полоцкая её идеи не разделяла, считая, что лететь в одиночку слишком опасно. Ведь в тех краях нет ни патрулей, ни вообще кого-либо, кто смог бы спасти их задницы, в случае непредвиденных ситуаций. Там ведь даже станций с передатчиками нет, потому что люди бросили всё, спасаясь от неминуемой гибели.

— А ты с нами полетишь? — спросила Коперник судью.

Тот, не задумываясь, ответил:

— Не могу. Вообще, у меня сейчас есть дела. Нужно вернуться, обсудить всё с остальными. Слишком уж неожиданно меняются события. Встреча с вами — повод задуматься.

Лина понимающе кивнула:

— А чего вы так сейчас забеспокоились по поводу всех этих нарушений? Да и кто проверит, если что?

Нефтяная фигура преобразилась в знак вопроса и тут же приняла обычную форму:

— Есть у нас предположение, что очень скоро может вернуться Он… И к его приходу нужно навести порядок. Только вот, пообщавшись с вами, я понимаю, что мы не знаем, каким должен быть порядок, который ему понравится.

Полоцкая уточнила:

— Он — это Первичный? Кто он вообще? Бог и творец всего?

— Мы появились сразу после его ухода и запечатлели вселенную в первозданном виде. Мы никогда не видели Его, лишь следы его присутствия и многочисленные инструменты, которыми тут же начали пользоваться все, кому не лень, причисляя себя к демиургам.

— Мы не причисляли. Мы просто учёные, — возмутился библиотекарь.

— А с тобой ещё разберёмся, — припугнул его «арбитр» угрожающим голосом.

Золотистый песок внутри обеспокоенного попутчика вспыхнул и тут же погас.

— Вот ещё… угрожают тут всякие.

Алиса смотрела на этот цирк, и удивляло её только одно — почему эти две древние инопланетные хреновины ведут себя, как люди. Она даже хотела спросить об этом напрямую, но постеснялась. Просто не первый раз ей приходила в голову такая мысль. Что при общении с маларийцами, что во время поездки на Манагасс. Вроде как, есть традиции, есть свои заморочки и особенности поведения. Но куча человеческих привычек, которые нельзя оправдать насаждением террианской культуры.

Должно же было остаться что-то «своё» у каждого народа. Разве что земноводные — Онда — отличались повадками. Они не только выглядели иначе, не совсем гуманоидно, но и вели себя по-другому. Такое ощущение, что Дирижеры использовали шаблоны при создании моделей поведения и прочих черт. Вполне возможно, что так оно и было. Да и не случайно «Ковчег» направился именно сюда, где жили эти странные, но так похожие на нас существа.

Глава 35. Здравствуй, Терра!

— Лететь на Терру-1? Это, конечно, заманчиво, но мы же не знаем, что там… Вдруг взорвались атомные станции, или там повсюду дикие звери. Или вообще, новая цивилизация заселилась. А что у нас? Даже оружия нормального нет.

Полоцкая разрывалась между инстинктом самосохранения и духом авантюризма. Спрашивать Лину — занятие бесперспективное. Она всегда «за» в любой авантюре. Да и после её выходки с изменением координат Алиса на напарницу не могла полагаться.

Коперник нашла миллион аргументов, почему они просто обязаны сейчас отправиться на заброшенную планету, и три часа её болтовни привели к тому, что Полоцкая смирилась с мыслью, что «Эксперт» летит на Терра-1, или, как её называли предки переселенцев, Землю. Солнечная система от этих мест располагалась на значительном отдалении.

* * *

Путешествие на Терра-1 заняло около недели. Лина изнывала от скуки, а Алиса готовилась к чему угодно. Ведь за сотни лет отсутствия людей планета могла стать какой угодно, от цветущего рая до пост-апокалиптических руин, в которых выживут только тараканы и бактерии.

На подлёте к Солнечной системе Полоцкая несколько раз сверилась с показаниями приборов, не ждёт ли там какая-то ловушка, вроде флота пиратов или аномалии, которая раздавит кораблик или разберет его на кварки.

Нефтяной человек покинул их на подлёте, пожелав успеха в поисках. Он намекнул, что иголка в стогу сена выглядит как полутораметровая капсула из голубовато-серого металла, и что золотистый попутчик её должен почувствовать. Тот обречённо кивнул, понимая, что лучше вернуть артефакт, чем отправиться в небытие.

* * *

— Вот, теперь как-то спокойнее. Без Поглотителя, — наконец пробормотал растерянный Дирижер-статист, долгое время молчавший и смотревший в иллюминатор. Он с грустью смотрел на приближающуюся Солнечную систему. Ведь сейчас, по сути, таяла его мечта. Разрушалось всё, ради чего он и его собратья так долго работали. Результаты их деятельности стирают, словно неудачный рисунок школьника.

Полоцкая же считала, что всё обошлось на удивление мирно и спокойно, относительно тех вероятностей, что открывались при встрече с древним судьёй. Грядущее путешествие на заброшенную планету ей сейчас казалось куда более опасным. Во всяком случае, арбитр никак не угрожал их с Линой жизням.

— Коперник, не отлынивай, займись тестами. Не хочу, чтобы там гравиловушками нас раздавило или ещё каким-нибудь сюрпризом.