Великие загадки Земли - параллельный мир - [52]

Миссис Дж. Макгрегор, хранительница ключа от старого церковного кладбища, где находится могила Кирка - хотя и говорят, будто его там нет, а гроб заполнен камнями, - сказала мне, что Кирка увели в волшебный холм, и показала его - он располагался как раз перед нами, за небольшой долиной. Холм полон пещер, в которых живут "добрые люди". Она еще добавила, что после того, как его похитили, Кирк являлся к одному из своих родственников.

Эванс-Венц, пересказавший эту любопытную историю, позже провел расследование обстоятельств смерти Кирка. Он повстречался с преемником Кирка, священником Тейлором, в Аберфойле, и тот внес ясность:

Когда он исчез, люди говорили, что его похитили, поскольку альфы были недовольны им за слишком широкое предание огласке их секретов. Во всяком случае, когда Кирк находился в волшебном холме, у него, видимо, случился инсульт, и он умер. Я попытался навести справки в церковном архиве, но не нашел никаких записей о подлинных обстоятельствах смерти Кирка, однако у меня, естественно, нет ни малейшего сомнения в том, что его тело покоится в могиле.

Кирк верил в способность добрых людей похищать мужчин и женщин, и это поверье, получив широкое распространение, дошло до нас самыми различными путями. Такой факт дает нам возможность детально рассмотреть четыре аспекта поведения эльфов, имеющих непосредственное отношение к нашей теме:

1) обстоятельства и цель похищений;

2) случаи возвращения из Магонии и формы благодарности эльфов, когда похищенные люди во время своего пребывания в волшебной стране оказывали им какие-то ценные услуги;

3) вера в способность эльфов время от времени похищать людей;

4) релятивистские, как я их называю, особенности путешествия в Магонию.

Хартленд сообщает, что в одной шведской книге, увидевшей свет в 1775 году, было опубликовано официальное заявление мужа повивальной бабки, сделанное им под присягой 12 апреля 1671 года, согласно которому его супруга была уведена в волшебную страну принимать роды у жены тролля.

Это заявление дает нам основание верить, что в 1660 году действительно произошло описанное событие. Питер Рам утверждает, будто однажды вечером, когда он и его жена были дома, к ним пришел маленький смуглый человечек, одетый во все серое. Он стал просить жену заявителя пойти и помочь его супруге, у которой начались предродовые схватки. Заявитель, видя, что они имеют дело с троллем, стал молиться за свою жену, благословил ее и именем Бога повелел пойти с незнакомцем. И ее как будто унесло ветром.

Домой женщина вернулась "тем же путем"", но находясь в обществе троллей, она отказывалась от любой предлагавшейся ей пищи.

По другой версии, муж повивальной бабки сопровождал ее, а дорогу в лесу указывал "земляной человечек" - гном, обратившийся к ним за помощью. Сначала они вошли в дверь из мха, потом из дерева и, наконец, из блестящего металла. Лестница, уходившая под землю, привела их в великолепную спальню, где отдыхала жена "земляного человечка". Согласно рассказу Кирка о другом происшествии, участников которого он знал лично, похищенная женщина оказалась в доме маленьких человечков, ярко освещенном, но при этом не было видно ни лампы, ни огня.

Священник Кирк рассказал также, что позднее он "в сопровождении другого духовного лица" посетил одну сорокалетнюю женщину и спросил у нее, что она знает об эльфах. По слухам, эта женщина уже в течение многих лет почти ничего не ела и частенько допоздна задерживалась в поле, наблюдая, как пасутся овцы; здесь-то она и повстречала незнакомцев и поговорила с ними. Однажды вечером она заснула на холме, но утром перед рассветом проснулась в совершенно другом месте. По словам Кирка, это была печальная молчаливая женщина.

В некоторых историях Магония предстает далекой страной, невидимым островом, добраться до которого можно, лишь отправившись в длительное путешествие. В других, как, например, в приведенном выше индейском предании, Магония небесная страна. В этом случае обнаруживается прямое сходство со столь популярной сегодня верой во внеземное происхождение НЛО. Согласно другому, не менее распространенному преданию, Магония - нечто вроде вселенной, сосуществующей параллельно с нашей. Она становится видимой и осязаемой только для избранных людей, и места расположения ведущих в нее "врат" известны лишь эльфам и немногим посвященным.

Хартленд приводит следующий рассказ, иллюстрирующий это последнее представление:

Однажды в Ницдейле фея наградила молодую мать за то, что та вскормила грудью ее дитя, и взяла ее с собой в волшебную страну. В зеленом склоне холма открылась дверь, обнаружив проход, и туда ступили молодая женщина и ее спутница. Там фея смочила левое веко кормилицы тремя каплями драгоценной росы, и они очутились в прекрасной стране с извилистыми речушками и колосящимися спелыми хлебами, где деревья сгибались под тяжестью сладких, как мед, плодов. Здесь кормилице преподнесли волшебные дары, а когда капля нежной росы коснулась ее правого глаза, она приобрела способность созерцать и другие чудеса. На обратном пути фея провела рукой перед глазами женщины и вернула им естественную способность видеть.