Великие загадки Земли - параллельный мир - [45]

Оба существа были ростом меньше метра; их лысые головы превышали по размерам человеческие. На зеленоватых лицах без ресниц и бровей выделялись прямые носы, а широкие рты делали их чем-то похожими на рыб. Огромные круглые выпученные глаза светились желто-зеленым светом. Складки кожи вместо век образовывали кольца. Когда Йоханнис пошевелился, одно из существ дотронулось до своего пояса, и в тот же миг оттуда вырвалась струя пара и луч света. Йоханниса поразил электрический разряд, и он упал, беспомощный и обессиленный. Собрав все свои силы, он повернул голову и увидел две удалявшиеся фигуры. Спустя несколько секунд их уже не было.

В 1965 году в ВВС США поступило сообщение о случае, очень похожем на происшествие с Йоханнисом. Мы с д-ром Дж. Алленом Хайнеком предприняли тщетную попытку получить результаты его расследования, проведенного в рамках проекта "Синяя книга" - официальной программы ВВС США по исследованию НЛО, действовавшей в 60-х годах. В конце концов информацию об этом случае по моему совету передали одной гражданской группе, которая провела быстрый и вместе с тем серьезный анализ показаний, данных единственным свидетелем, неким мистером С. Подробности можно найти в превосходной книге руководителей этой группы, супругов Лоренцен. По словам Лоренценов, "самое захватывающее из всех изученных нами сообщений" касалось случая, происшедшего 4 сентября 1964 года в горах на севере Калифорнии, примерно в двенадцати километрах от Сиско-Гроув. Мистер С., увлеченный охотой, отстал от своих спутников и потерял дорогу. Наступила ночь, и он развел костер, чтобы легче было его найти.

Вскоре он увидел в небе огонь и принял его за вертолет, посланный на поиски. Когда же тот остановился и принялся бесшумно парить поблизости, мистер С. понял, что это какой-то необычный объект, и взобрался на высокое дерево, чтобы понаблюдать за ним с более выгодной позиции. Огонь облетел вокруг дерева. Мистер С. увидел вспышку, и что-то темное упало на землю. Затем мистер С. заметил фигуру, продирающуюся внизу через заросли, и еще одну, шедшую с другой стороны. Они подошли к дереву и посмотрели на него. По оценке свидетеля, ростом они были несколько более полутора метров и одеты в серебристые комбинезоны, укрывавшие их с головой. Потом появилось третье существо. Своим поведением оно напоминало скорее робота, чем животное или человека. Оно казалось темнее других и имело два красновато-оранжевых "глаза". Вместо рта у него было похожее на прорезь отверстие, которое открывалось, как дверца духовки.

Пока мистер С. не потерял сознания, он наблюдал, как странные существа пытались разными способами стащить его с дерева. Обороняясь, он бросал в них горящие клочки бумаги, а потом и одежды; это пугало атакующих и удерживало их на расстоянии. Против него они использовали довольно курьезное оружие. Если верить сообщению, существо, похожее на робота, опустило свою "нижнюю челюсть", засунуло "руку" внутрь открывшейся прямоугольной полости и выбросило струю дыма в сторону мистера С. Дым струился, словно густой туман, и, когда достиг мистера С., тот потерял сознание. Эффект воздействия, по словам жертвы, был таким, будто его неожиданно лишили кислорода.

В эту историю трудно поверить: неужели существа оказались не в состоянии забраться на дерево? Если они располагали летающей тарелкой, то почему не подлетели прямо к убежищу мистера С.? Но не менее трудно доказать, что это был всего лишь страшный сон. Ведь когда наутро мистер С. очнулся внизу, привязанный ремнем к дереву, вокруг него валялись все те предметы, которые он, защищаясь, бросал в незнакомцев. Кроме того, имеется описание странного, сильнодействующего газа, сыгравшего важную роль как в этой истории, так и в происшествиях, связанных со Джеком Пятки-на-пружинах, в случае с Йоханнисом и в случае с Сонни Дисвергерсом, имевшем место в августе 1952 года.

Согласно сообщению капитана Руппельта о его расследованиях во Флориде, командир отряда бойскаутов Дисвергерс отправился в лес посмотреть вблизи на какой-то странный свет и столкнулся со страшным существом, которое смотрело на него с башенки диковинной летающей машины. Никогда ничего похожего он не видел.

Он встал как вкопанный и вдруг заметил маленький огненно-красный шарик, плывший к нему по воздуху. Опустившись вниз, шарик превратился в краевое облачко. Сонни бросил фонарь к нож и закрыл лицо руками. Туман окутал его, и он потерял сознание.

Это сообщение подтверждается докладной запиской, подготовленной Руппельтом 12 сентября 1952 года после возвращения из западного Палм-Бича. Капитан Руппельт и лейтенант P.M. Олссон приступили к расследованию события утром 9 сентября.

Чтобы установить, последовали ли за этим происшествием еще какие-нибудь события, проигнорированные двумя офицерами Службы технической разведки ВВС, было проведено совещание с капитаном Корни. Капитан сказал, что, насколько он знает, больше ничего примечательного не произошло. Его спросили, соответствует ли действительности заявление мистера Дисвергерса о якобы имевшем место анонимном телефонном звонке и прозвучавшей в его адрес угрозе. Капитан подтвердил, что примерно две недели назад Дисвергерс сообщил, будто неизвестные лица звонили ему на работу и угрожали. По словам Дисвергерса, ему, среди прочего, велели держать язык за зубами и забыть эту историю, в противном случае он сильно пожалеет об этом.