Великие заблуждения человечества - [111]

Кстати, с резиной связано еще одно забавное открытие. Химик Чарльз Макинтош однажды все так же случайно пролил на свой плащ жидкий каучук. Так был изобретен прорезиненный плащ, названный по имени изобретателя макинтошем.

Пример второй. Перси Спенсер, известный ученый и изобретатель, за свои открытия получил более 120 патентов. Именно ему принадлежит честь быть изобретателем микроволновой печи. В годы Второй мировой войны он работал в одной из крупнейших компаний мирового военно-промышленного комплекса Raytheon. В 1945 году Спенсер проводил исследования с магнетроном, ключевым компонентом радара.

Во время одного из опытов Спенсер обнаружил, что лежавший на его лабораторном столе шоколадный батончик расплавился. Перси сразу же сообразил, что это работа не солнечных лучей, а магнетрона. Для проверки своей догадки он поместил перед излучателем пакетик попкорна. Через минуту-другую в лаборатории была готова воздушная кукуруза. Проведя еще ряд экспериментов, Спенсер обнаружил, что при определенной частоте излучения наблюдается интенсивное выделение тепла. Получив патент на использование микроволн в приготовлении еды, Перси озаботился массовым производством СВЧ-печей. Но для этого ему понадобилось целых четыре года. И только в 1949 году в США были изготовлены первые микроволновые печи. Правда, весили они тогда около четырехсот килограммов и были довольно-таки объемными. А потому поначалу первые СВЧ-печи использовали в ресторанах, самолетах и кораблях – там, где требовалось быстро разогревать пищу. Теперь же они массово применяются и в быту.

Надо сказать, что экспериментаторов хватает и в наше время. И почему-то почти все они пытаются сварить в СВЧ-печи куриные яйца. Граждане, господа, товарищи, со всей ответственностью заявляем: науке неизвестен ни один способ приготовить в микроволновой печи яйца. Что бы с ними ни делали разного рода экспериментаторы, результат один – они взрываются.

Пример третий. Такое замечательное средство, как йод, используемое во всем мире для смазывания ран, было открыто в 1811 году французским химиком Бернардом Куртуа в содружестве с любимым… котом.

Какой породы был этот домашний хищник, нигде не упоминается, но то, что он был не слишком послушным, это точно. Во-первых, взял да запрыгнул на плечо хозяину. А во-вторых, оттуда запрыгнул на стол и то ли из-за неловкости, то ли из-за повышенной вредности столкнул на пол стоявшие рядом сосуды. В одном находился спиртовой раствор золы морских водорослей, а в другом – серная кислота.

На полу жидкости смешались, и над ними появилось облако сине-фиолетового пара. Бернард Куртуа не упустил возможности открыть новое вещество, которое, правда уже без участия кота, было названо йодом, предположительно от греческого слова iodes – темно-синий, фиолетовый.

Пример четвертый. Как известно, антибиотики были открыты случайно. В 1928 году ученый Александр Флеминг вдруг заметил, что плесневый грибок пенициллин заразил один из его образцов с болезнетворными бактериями стафилококка, оставленный у открытого окна. Изучив образец под микроскопом, исследователь заметил, что плесень уничтожала бактерии. Но только в 1940 году, когда в мире были начаты массовые исследования нового типа лекарств – антибиотиков, стала ясной важность открытия Флеминга.

Однако и здесь не обошлось без случайности и без братьев наших меньших. Впервые пенициллин для лечения животных и людей успешно применил ученый Говард Флори. Во время испытаний перед ним стоял выбор, над кем проводить опыты – на мышах или морских свинках. Флори выбрал мышей. Выбрал бы он морских свинок – и еще неизвестно, дошел ли препарат до клинических испытаний на людях. Все дело в том, что для этих животных пенициллин токсичен, и естественно, что подобное лечение могло привести только к самым печальным результатам.

Гарем, любимые жены и евнухи

После смерти Магомета его ученики стали проповедовать идею, что важнейшей целью супружества являются дети. Решению этой проблемы способствовала полигамия. Следует отметить, что на подобный взгляд, видимо, оказала влияние ситуация тех лет, отличающаяся постоянными войнами, нехваткой людей для их ведения, необходимостью постоянного пополнения численности колонистов для завоеванных территорий. Согласно традиции, мусульманин не должен был иметь одновременно более четырех жен. Расцвет полигамии приходится на период захватнических войн, когда женщин становилось больше (брали в плен невольниц, разрешались браки с еврейками и христианками).

Збигнев Лев-Старович

Всем нам хорошо известно, что у мусульманина может быть несколько жен. Но далеко не всем известно, сколько жен разрешает иметь правоверным их главная книга, определяющая всю жизнь верующего в Аллаха и его пророка, – Коран. Вот и рождаются мифы о гаремах на триста и более жен. Распространению подобных заблуждений способствуют и кинематографисты. В частности, в очень хорошем, но не всегда точном в деталях фильме «Белое солнце пустыни» у Абдуллы, если помните, было одиннадцать жен (двух убили, а остальных девять товарищ Сухов, правда без особого успеха, старался сделать свободными женщинами Востока).