Великие Таринари [Часть 1] - [2]

Пока он плавал, то заметил, что рыбы не так уж и много. Выйдя на берег, Прад прилег на траву немного обогреться, и чтоб рыба успокоилась. Все вокруг дышало нетронутой природой: тихими мелодичными звуками река наполняла слух, почти от самой реки начинался лес, и слабый ветерок, тревожа листву, покачивал ветви. Со всех сторон была слышна жизнь живых существ: небольших птичек, которые уже проснулись и прятались в зарослях вдоль реки, заливаясь на все лады; насекомых, засевших в траве. Все это было настолько прекрасно и умиротворенно, что на него налетела и тут же пропала мимолетная дремота, поэтому, чтобы не уснуть, он поднялся на ноги. Вытащив один меч из ножен (ножны были выполнены на славу: из прочного дерева, поверх обтянутые кожей, которая была пропитана воском, чтобы не намокали), он вновь зашел по пояс и замер в ожидании, внимательно всматриваясь в воду. Прошло немного времени, его тень стала короче. Вдруг резкий удар меча рассек воду, чуть окрасив ее в красный цвет. Он не спеша, наклонился и выловил из воды рыбу уже без головы. Сходил до леса за хворостом и с помощью кремня развел костерок, пожарив на нем рыбу и небольшого кролика, которого поймал по пути из леса. Немного утолив голод, Прад отправился в путь по другой стороне реки, вниз по течению.

1 Первая ночь

Сначала идти ему было даже интересно (всегда интересно побывать в новых местах). Лес почти сразу закончился, даже закончились маленькие деревца и кусты, которые растут по окраинам лесов. Он уже довольно долго топал по равнине вдоль реки. Но когда солнце уже неумолимо клонилось к закату, Праду немного наскучил окружающий неизменный пейзаж. Ему начало казаться, что нового он уже ничего не увидит. Вокруг тихо начали наползать сумерки, и у Прада невольно мелькнула мысль о ночлеге. Но лес остался далеко позади, и не хотелось спать на земле без костра, поэтому он немного передохнул и отправился дальше. К тому же, луна была полной, как всегда, и хорошо освещала окрестности. Когда она была уже высоко над головой, Праду показалось, что он заметил неясный блеск впереди, недалеко от реки, которая уже раскинулась довольно широко. Он замедлил шаг и присмотрелся. Свет шел от маленького костерка, который был еле виден из-за заслонявшей его травы. Прад решил подобраться немного поближе и присмотреться к тем, кто разжег этот костер. Подойдя ближе, он разглядел двух людей с арбалетами, которые, по всей видимости, были дозорными. Вокруг было тихо, около костра спали еще трое (почему-то сжимая в руках оружие), но что-то Праду показалось неправильным, или точнее не совсем логичным. Что именно, ему никак не удавалось уловить. Он решил подождать до того как станет светлее. Люди, на вид, хорошо владели мечами и арбалетами, но лица их были встревожены. Нет, скорее на их лицах был написан неподдельный страх. И тут Праду стало ясно, что именно не сходилось во всем этом. Его смутило то, что дозорных было именно двое. Местность открытая, вполне хватило бы одного. И спящие были при оружии, готовые в любой момент вскочить и броситься в схватку. Значит чего-то (а скорее кого-то), они боялись настолько, что не могли доверить охрану одному человеку, а выставили двоих смотреть в разные стороны. Прад решил не подходить к ним сейчас, вдруг они его неправильно поймут и поднимут шум, поднимут взведенные арбалеты и спрашивать не станут чего ему нужно. Перед тем как расположиться в зарослях возле воды, он разглядел неподалеку дорогу, которая уходила направо во тьму равнины и налево через реку в виде моста. Но передумал залезать в сами заросли, чтобы не спугнуть живность, которая там, по всей видимости, находилась, и не привлекать тем самым к себе внимание. Он расположился рядом в траве, и сразу почувствовал, как начала сказываться усталость, клоня его в дремоту.

Проснулся он оттого, что рефлекторно схватил рукой то, что дотронулось до его лица. Прад открыл глаза и увидел в руке насекомое: маленькое, зеленое, с длинными кривыми лапками и с крыльями. Он чертыхнулся, осознав, что вокруг никого нет. Глубоко вздохнув, подумал о том, что уже очень давно не просыпался спокойно, ничего не хватая. Уже несколько лет он просыпался от обостряющегося чувства опасности. В основном это были ложные ощущения, похожие на этот случай, но уже не один раз именно это чувство спасало ему жизнь. Недолго думая, он осторожно приподнялся, чтобы выглянуть из травы на лагерь ночных незнакомцев, не надеясь кого-то увидеть, и убедился, что там уже никого нет. Несмотря на то, что солнце было уже высоко, воин не сожалел о потраченном времени, так как чувствовал себя отлично: отдохнувшим, бодрым и полным сил. Все это нарушало лишь чувство голода, которое, как он сам был уверен, не перестанет его преследовать никогда. Ведь сытым он себя чувствовал лишь некоторое время сразу после еды. Но к голоду он уже давно привык и почти не обращал на него внимания. Он не хотел утолять голод постоянно, ведь он ел, чтобы жить, а не жил, чтобы есть.

Прад направился к ночному лагерю, чтобы осмотреть его. Следы уходили по дороге от реки, вглубь равнины. Он посмотрел в другую сторону, куда вела дорога. Она терялась в ущелье между скалами. Прад решил следовать за людьми по равнине, подумав, что все равно их нагонит (если не в пути, то на следующем их ночлеге). К тому же в горы ему не хотелось идти, потому что с них подувало прохладой, а у него даже плаща не было. Но от костра не осталось и следа, поэтому не удалось определить, когда они ушли, по всей видимости, давно. Прад глубоко вздохнул и, не теряя времени, размеренными шагами пошел по дороге.