Великие мифы - [21]
Геракл бросился на зверя, обхватил его своими могучими руками и задушил. Взвалив на плечи убитого льва, Геракл вернулся в Немею, принес жертву Зевсу и учредил в память своего первого подвига немейские игры.
Юный Геракл надел шкуру убитого льва на себя, накинув ее, как плащ, на свои могучие плечи. Лапы он связал у себя на груди, а шкура с головы льва служила ему шлемом. Геракл сделал себе огромную палицу из вырванного им с корнями в Немейской роще твердого, как железо, ясеня. Меч Гераклу подарил Гермес, лук и стрелы — Аполлон, золотой панцирь сделал ему Гефест, а Афина сама соткала для него одежду.
Геракл
Немейские игры стали общегреческим празднеством, происходившим каждые два года в Немейской долине в Арголиде; проводились они в честь Зевса в середине лета. Во время игр, продолжавшихся несколько дней, устраивались состязания в беге, борьбе, кулачном бою, бросании диска и копья. На время игр объявлялся мир во всей Греции.
После первого подвига Эврисфей послал Геракла убить лернейскую гидру. Это было чудовище с телом змеи и девятью головами дракона. Как и немейский лев, гидра была порождена Тифоном и Ехидной. Жила гидра в болоте, выползая из своего логовища, уничтожала целые стада и опустошала все окрестности. Борьба с девятиголовой гидрой была опасна потому, что одна из голов была бессмертна.
Отправился в путь Геракл с сыном Ификла Иолаем. Прибыв к болоту у города Лерны, Геракл оставил Полая с колесницей в близлежащей роще, а сам отправился искать гидру. Он нашел её в окруженной болотом пещере. Раскалив докрасна свои стрелы, стал Геракл пускать одну за другой в чудовище. В ярость привели гидру стрелы Геракла. Она выползла, извиваясь покрытым блестящей чешуей телом, из мрака пещеры, грозно поднялась на своем громадном хвосте и силилась свалить его. Тут Геракл заметил, что у гидры на месте отрубленном головы вырастают две новые. Явилась и помощь гидре. Из болота выполз чудовищный рак и впился своими клещами в ногу Геракла. Тогда герой призвал на помощь своего друга Полая. Полай убил рака, зажег часть ближней рощи и горящими стволами деревьев прижигал гидре шеи, с которых Геракл отсекал головы. Новые головы перестали вырастать. Наконец, и бессмертная голова слетела.
Глубоко зарыл бессмертную голову победитель Геракл и навалил на нее громадную скалу, чтобы не могла она опять выйти на свет. Затем рассек великий герой тело гидры и погрузил в ее ядовитую желчь свои стрелы. С тех пор раны от стрел Геракла не заживали.
С великим торжеством вернулся Геракл в Тиринф. Но там ждало его уже новое поручение Эврисфея, который отказался засчитать этот подвиг, ведь Гераклу помогал Иолай.
Этот миф породил крылатое выражение «многоголовая гидра», употребляющееся и до сих пор. Интересна одна деталь мифа. Гидра обитает в болоте, она — чудовище водное, вот почему бороться с ней можно с помощью огня. С водой уместнее всего бороться огнем. Так, в «Илиаде» против разлившегося Потока выступает бог огня Гефест.
Эврисфей поручил Гераклу уничтожить стимфалийских птиц. Чуть не в пустыню обратили эти птицы все окрестности аркадского города Стимфала. Они нападали и на животных, и на людей и разрывали их своими медными когтями и клювами. Но самое страшное было то, что перья этих птиц были из бронзы, и птицы, взлетев, могли ронять их, подобно стрелам, на того, кто вздумал бы напасть на них. Трудно было Гераклу выполнить это поручение Эврисфея.
На помощь ему пришла воительница Афина Паллада. Она дала Гераклу медные трещетки, выкованные богом Гефестом, и велела Гераклу встать на высоком холме у того леса, где гнездились стимфалийские птицы, и Ударить в трещетки; когда же птицы взлетят — перестрелять их из лука.
Так и сделал Геракл. Взойдя на холм, он загремел трещётками, и поднялся такой оглушительный шум. Птицы громадной стаей взлетели над лесом и стали в ужасе кружиться над ним. Они дождем сыпали свои острые, как стрелы, перья та землю, но никак не попадали в стоявшего на холме Геракла. Схватил свой лук герой и стал разить птиц смертоносными стрелами. В страхе взвились за облака стимфалийские птицы и улетели далека за пределы Греции, на берега Эвксинского Понта (так называли греки Чёрное море), и больше никогда не возвращались в окрестности Стимфала. Исполнил Геракл и это поручение Эврисфея. Вернулся в Тиринф, но тотчас же пришлось герою отправиться на еще более трудный подвиг.
Эврисфей знал, что в Аркадии живет чудесная керинейская лань, посланная богиней Артемидой в наказание людям. Лань эта опустошала поля. Эврисфей повелел Гераклу поймать ее и доставить в Микены.
Лань была необычайно красива, рога у нее были золотые, а копыта — медные. Подобно ветру, носилась она по горам и долинам Аркадии, не зная усталости. Целый год преследовал Геракл керинейскую лань. Она носилась по горам, равнинам, прыгала через пропасти, переплывала реки. Все дальше и дальше на север бежала лань. Не отставал от нее Геракл. Наконец Геракл настиг ее на крайнем севере. Здесь лань остановилась. Герой хотел схватить ее, но ускользнула она и, как стрела, понеслась назад, на юг. Опять началась погоня. Гераклу удалось только в Аркадии догнать лань. Даже после столь долгой погони не потеряла она сил.
