Великие матери знаменитых людей - [26]

Клеопатре было 28 лет, когда она в 41 году до н. э. познакомилась с 40-летним римским полководцем Марком Антонием.

Антоний пока не был влюблен в египтянку, но ее очарование произвело на него неизгладимое впечатление. Он мечтал заставить ее унижаться и молить о помощи. Клеопатра прибыла к нему на судне с вызолоченной кормой, пурпурными парусами и посеребренными веслами; сама она восседала в наряде Афродиты, по обе стороны от нее стояли с опахалами мальчики в виде эротов, а управляли кораблем служанки в одеяниях нимф. Затем она пригласила Антония к себе для роскошного пиршества. В назначенный час Антоний прибыл во дворец, украшенный с необыкновенной роскошью. Пир был великолепным. Римский сластолюбец и лакомка, когда-то подаривший дом своему повару за хорошо приготовленное блюдо, готов был подарить повару Клеопатры целый город; а ей самой – весь мир. Теперь он сам ползал у ее ног. В качестве первого проявления любезности к Клеопатре Антоний по ее просьбе приказал немедленно казнить ее сестру-соперницу Арсиною.

Так начался роман, длившийся десять лет. Антоний откладывает все дела и уезжает с царицей в Александрию. Зиму 41–40 годов до н. э. они провели вместе, предаваясь попойкам и развлечениям. Со своей стороны Клеопатра старалась привязать его как можно крепче. Она пила, цинично выражалась, пела эротические песни, плясала, ссорилась с любовником, отвечала ему бранью и ударами. Ничто не доставляло такого наслаждения грубому римлянину, как получать побои от крошечной ручки царицы. Антоний, несмотря на свою силу и ловкость, бывал жестоко избиваем. Доставалось и Клеопатре. Но каждый раз они готовы были на новые безумства.

Для того чтобы вернуть Антония Риму, его друзьям пришлось спровоцировать войну, в которой тот должен был возглавить войско. В то же самое время в 40 году до н. э. Клеопатра в Александрии родила от Антония близнецов: мальчика Александра Гелиоса («Солнце») и девочку Клеопатру Селену («Луну»). Антоний по политическим причинам должен был сочетаться браком с сестрой Октавиана Октавией. Три долгих года Клеопатра жила в разлуке с Антонием. В 36 году до н. э. Антоний из Рима отправился на войну с Сирией, и, вступив на азиатский берег, сразу же вспомнил «нильскую сирену». Любовь вспыхнула вновь, он послал за Клеопатрой, и вскоре любовники наслаждались в объятиях друг друга.

В Александрии Клеопатра в сентябре 36 года до н. э. родила третьего ребенка от Антония, Птолемея Филадельфа. В Риме начинают рассматривать союз Антония и Клеопатры как угрозу империи и лично Октавиану. Его сестра, как известно, была законной женой Антония. У нее родились две дочери: Антония Старшая, будущая бабка императора Нерона, и Антония Младшая, будущая мать Германика и императора Клавдия. Римский политик и полководец Октавиан в начале весны 35 года до н. э. послал свою сестру Октавию с тем, чтобы она присоединилась к мужу Однако едва она доехала до Афин, Антоний приказал ей немедленно возвращаться обратно. Это произошло по воле Клеопатры, которая грозила Антонию самоубийством в случае, если тот примет жену.

Антоний думает только о любви к Клеопатре. Клеопатра удовлетворена. В 35 году до н. э. он справляет триумф, но не в Риме, а в Александрии с участием Клеопатры и их общих детей. Чуть позже Цезарион получает титул царя царей. Судьба детей царицы Клеопатры устроена: Антоний раздарил им завоеванные области. Александр Гелиос провозглашается царем Армении и земель за Евфратом, двухлетний Птолемей Филадельф получает – Сирию и Малую Азию, Клеопатра Селена II – Киренаику.

Клеопатра официально приняла имя «Новой Изиды» и давала аудиенции, облаченная в костюм богини, в облегающем одеянии и короне с ястребиной головой, украшенной рогами коровы. Антоний, отрекшись от своего Отечества, становится почти царем Египта.

Известие о раздаче земель вызвало сильнейшее возмущение в Риме. Осведомители сообщили Октавиану о содержании завещания Антония, оно было немедленно изъято из храма Весты и опубликовано. Антоний официально признавал Клеопатру женой, ее сыновей – своими законными детьми, и завещал похоронить себя не в Риме, а в Александрии рядом с Клеопатрой. Завещание Антония совершенно его дискредитировало. В 31 году до н. э. Октавиан, брат жены Антония, объявил войну Клеопатре.

В решающей морской битве 2 сентября 31 года до н. э. именно Клеопатра подвела Антония. Она не поняла стратегии своего любовника и в самый решающий момент бежала со своим флотом. Римляне одержали полную победу.

Клеопатра думала только о собственном спасении, представляя будущее полным кошмаром. Так оно и вышло. Антоний умер, бросившись на свой меч, Клеопатра дала себя укусить змее и умерла. Ей было 38 лет. Смерть Клеопатры 12 августа 30 года до н. э. лишила Октавиана блестящей пленницы на его триумфе в Риме.

В 30 году до н. э., когда войска Октавиана подходили к столице Египта Александрии, Клеопатра отправила семнадцатилетнего Птолемея-Цезариона с большим богатством на юг страны, откуда он должен был отплыть в Индию. Но юношу обманом уговорили вернуться, уверив, что Октавиан позволит ему править Египтом. По дороге назад Птолемея-Цезариона захватили римляне. Вскоре приемный сын Цезаря Октавиан казнил родного сына Цезаря, сказав: «Многоцезарство – нехорошо…»