Великие империи мира - [38]

Сын Хлодвига Клотар I сумел в 534 г. присоединить к королевству Бургундию и укрепить западные границы, которым угрожали тюринги. Франкское государство подвергалось опустошительным набегам со стороны арабов, что приводило к его ослаблению. В начале VII в. во главе франков встал могущественный правитель Клотар II, сумевший соединить все земли после разрушения арабами Вестготского королевства в 711 г.

С середины VIII в. во главе королевской военной свиты стоял майордом – особый чиновник, обладавший большой властью. Майордом традиционно избирался из благородного сословия и обязательно принадлежал к старинному знатному роду. Со временем майордомы стали новыми правителями Франкского королевства. Так, Карл Мартель в качестве майордома трех важных областей государства сумел практически стать правителем королевства.

В 719 г. королем франков становится Карл Мартель по прозвищу Боевой Молот. Он провел ряд удачных сражений с саксами, лангобардами, справился с арабами и даже со внутренними междоусобицами. После долгого присутствия на троне Франкского королевства слабых правителей в 751 г. королем становится первый представитель династии Каролингов – Пипин. Ему, так же как и Карлу Мартелю, приходилось постоянно бороться с саксами, арабами, отстаивать границы государства. К этому времени под власть Франкского государства перешли многочисленные соседние племена: тюринги, баварцы, алеманы. Часть подданных королевства были христианами, другая – язычниками. Кроме того, из-за религиозных разногласий постоянно враждовали между собой франки и лангобарды, хотя большинство из них признавали христианство. К тому же арабы не давали покоя на восточных границах. Чтобы прекратить все волнения, нашествия и распри была необходима мощная рука короля.

В 768 г. к власти во Франкском королевстве пришел Карл, позднее прозванный Великим. Карл ежегодно совершал походы в Италию, Испанию, сакские земли. Значительно расширив границы Франкского королевства и укрепив верховную власть, Карл превратил государство в раннефеодальную империю: по всей стране строились укрепленные замки, окруженные рвами и валами. На тот момент площадь новой Франкской империи была приблизительно равна территории бывшей Западной Римской империи.

Саксы – это объединенные германские племена, жившие в Северной Германии на территории между Эльбой и Рейном. К ним относились вестфалы, энгры, остфалы, фризы и норманны. До прихода на эти земли Карла Великого саксы не знали единой власти: жили общинами, собирая войско только в момент военной опасности. Саксы проповедовали язычество и для решения общих вопросов использовали древнее Народное собрание.

Карл Великий решил захватить земли саксов, руководствуясь в основном двумя целями – расширением земель Франкского государства и распространением христианства. Вполне естественно, что католическая церковь всемерно способствовала войне, обосновав ее как необходимое религиозное вмешательство в жизнь отсталых язычников.

Франкское войско разрушало языческие капища, производились насильственные обряды крещения сакских князей. Саксы много раз восставали, пытаясь оказать сопротивление захватчикам, но силы были явно на стороне многочисленной и хорошо обученной армии франков. В целом война Франкского королевства с саксами длилась около 25 лет – с 772 по 804 г.

В значительном большинстве земли саксов были покорены Карлом Великим в 785 г., когда их территории полностью опустошили знаменитые летучие отряды, вернувшиеся после завоевания Лангобардии. Покорению саксонских земель способствовало и то, что многие местные князья сами решили признать власть Карла, чтобы прекратить военные грабежи.

Карл Великий поставил во главе нового Саксонского государства военного вождя Видукинда, положив тем самым начало государственности саксов.

Правители нового государства приняли христианство, после чего началось крещение простых жителей саксонских земель. Для получения полной власти над землями непокорных саксов Карл Великий способствовал переселению сакских семей на земли франков, и наоборот. Источники утверждают, что всего были переселены более 10 000 семей.

С 804 г. саксонские и франкские земли считались полностью объединенными. Именно с этого периода начинается история единой германской нации.

Карл Великий

Многие авторы относят возникновение Священной Римской империи к 800 г., когда Карл Великий был провозглашен римским императором, а Папа Лев XIII короновал его на празднике Рождества в соборе Святого Петра в Риме.

Карл Великий – легендарный правитель. Современники сложили о нем множество легенд, баллад, сказаний. В годы его правления (768–814 гг.) франки более 50 раз отправлялись в завоевательские походы и значительно расширили границы своего королевства. Титул «Великий» Карл заслужил как блестящий политик, храбрый и умелый полководец и справедливый император.

Официально новый император стал 68-ым по счету правителем старинной Римской империи после потерявшего власть Константина VI – правителя Восточной Римской империи. Карл Великий стал римским императором, создавшим новую Каролингскую империю, заключив союз с Папой Римским, церковными и светскими чиновниками и королем.