Великая Отечественная война. Краткий научно-популярный очерк - [123]

Утром 13 июля на северном участке перешли в наступление главные силы 3-й гвардейской и 13-й армий генералов В. Н. Гордова и Н. П. Пухова. После трехдневных напряженных боев вражеская оборона была прорвана. В сражение включились соединения конно-механизированной группы генерала В. К. Баранова и 1-й гвардейской танковой армии генерала М. Е. Катукова. Ломая сопротивление противника, они двинулись на Ярослав и в обход его бродской группировки с севера. 17 июля подразделения 44-й гвардейской танковой бригады форсировали Западный Буг и вступили на территорию Польши. Началось освобождение братского польского народа.

Днем позже на южном участке атаковали врага войска 60-й и 38-й армий генералов П. А. Курочкина и К. С. Москаленко. Здесь развернулись особенно тяжелые бои. Уже на второй день противник нанес сильный контрудар с севера и юга. Разведка фронта не обнаружила расположение оперативных резервов противника, и его удар оказался неожиданным. Наступление замедлилось. Только в районе Колтова удалось прорвать вторую полосу обороны на узком участке. Образовался так называемый «колтовский коридор» длиной до 18 км и шириной до 6 км. Командующий фронтом принял дерзкое, но обоснованное решение. Чтобы развить операцию, в эту узкую горловину последовательно, одной сплошной колонной, были введены 3-я гвардейская и 4-я танковые армии генералов П. С. Рыбалко и Д. Д. Лелюшенко. Для их обеспечения с флангов были брошены дополнительные силы артиллерии и инженерных войск. По войскам противника нанесла удары авиация 2-й воздушной армии генерала С. А. Красовского. Сопротивление врага было сломлено. Риск оправдался, цель была достигнута. Танковые армии вышли на оперативный простор.

Развивая наступление, советские войска ударами с севера и юга 18 июля окружили в районе Броды восемь немецко-фашистских дивизий. Все их попытки вырваться из котла не имели успеха. Мощными ударами наземных войск и авиации 22 июля большая часть окруженной группировки подверглась разгрому.

Пока шло уничтожение противника в районе Броды, главные силы фронта продолжали стремительное продвижение на запад. Используя их успех, в наступление перешли войска 1-й гвардейской и 18-й армий генералов А. А. Гречко и Е. П. Журавлева. Они начали теснить противника к Карпатам. Фронт наступления расширился до 500 км. 23 июля соединения правого крыла фронта достигли реки Сан и с ходу форсировали ее. Войска центра 27 июля освободили Львов. В тот же день армия генерала А. А. Гречко взяла Станислав. Большую помощь в этих боях оказывали фронту подпольщики, местные жители, советские и польские партизаны. Положение немецко-фашистских армий ухудшалось. Они вынуждены были откатываться на запад. Преследуя вражеские войска, соединения 3-й гвардейской и 13-й армий, 1-й и 3-й гвардейских танковых армий 29 июля вышли к Висле, форсировали ее с ходу и к 4 августа захватили юго-западнее Сандомира крупный плацдарм. В течение всего месяца здесь шли ожесточенные кровопролитные бои. Немецко-фашистское командование, пытаясь сбросить войска фронта с плацдарма, подтянуло в этот район крупные силы. Контрудары танковых и пехотных дивизий, поддержанных авиацией, следовали один за другим. Порой создавалась довольно драматическая обстановка. Но советские войска не дрогнули. 4 августа на плацдарм была введена 5-я гвардейская армия генерала А. С. Жадова. Затем сюда перебросили 4-ю танковую армию, артиллерийские и инженерные части, усилила удары наша авиация. Плацдарм был не только удержан, но к концу августа расширен до 75 км по фронту и 50 км в глубину.

Интересен такой факт. При проведении контрударов гитлеровцы вынуждены были применить новые тяжелые танки «королевский тигр». Их производство сохранялось в глубокой тайне. Группа этих танков попала под огонь находившегося в засаде советского танка под командованием младшего лейтенанта А. П. Оськина. Три танка были подбиты и затем отправлены в тыл. Их секрет был раскрыт. За этот подвиг А. П. Оськину было присвоено звание Героя Советского Союза.

В то время как на вислинском плацдарме шли жестокие бои, войска левого крыла фронта продолжали теснить противника. 5 августа из них было образовано самостоятельное фронтовое объединение — 4-й Украинский фронт под командованием генерала И. Е. Петрова. В его состав вошли 4-я гвардейская и 18-я левофланговые армии 1-го Украинского фронта. К концу августа они вышли в предгорье Карпат, к границе с Чехословакией.

29 августа Львовско-Сандомирская операция была завершена. Войска 1-го Украинского фронта одержали замечательную победу. В ходе наступления фронт нанес крупное поражение группе армий «Северная Украина». Восемь ее дивизий были уничтожены, а 32 потеряли от 50 до 70% личного состава. Советские войска почти полностью освободили Западную Украину, очистили от фашистской нечисти юго-восточные районы Польши и захватили крупный плацдарм на Висле.

Успех операции явился ярким примером усилившейся мощи Советской Армии, роста военного искусства, организаторских способностей командного состава, боевого мастерства и массового героизма советских. воинов. Мужество и отвага их были достойно отмечены Советским правительством. Свыше 123 тыс. солдат и офицеров были награждены орденами и медалями, а 160 человек удостоены звания Героя Советского Союза. Второй медалью «Золотая Звезда» были награждены И. И. Якубовский и В. С. Архипов, А. В. Ворожейкин, И. Н. Кожедуб и Н. В. Челноков. Преславленный сокол А. И. Покрышкин был удостоен третий раз звания Героя Советского Союза. Девять раз Москва салютовала от имени Родины наступавшим войскам. 237 соединений и частей получили почетные наименования Львовских, Станиславских и др. 347 были награждены орденами.