Величайшие реки мира - [34]

Когда археологи раскопали Пазырские курганы на Алтае, то нашли в них много прекрасно сохранившихся изделий из лиственницы — саркофаги, боевые колесницы и другие предметы. Пролежали они в земле тысячу лет. Древесину лиственницы применяют для постройки самолетов, кораблей, различных машин. Как водоустойчивый, не поддающийся гниению материал, она идет на постройку мостов, плотин, причалов.

Из лиственницы, оказывается, можно вырабатывать массу полезных вещей и продуктов. Из 6 кубометров ее древесины можно получить: 200 килограммов целлюлозы, столько же виноградного сахара, 2000 пар чулок, 1500 метров шелковой ткани, 700 литров винного спирта, 6000 квадратных метров целлофана. Из древесины вырабатывают эфирное масло, дубильные вещества, скипидар, уксусную кислоту, канифоль и многое другое.

Кроме лиственницы в ленских лесах много других видов деревьев, тоже приносящих большую пользу: сосна, сибирский кедр, береза; всех не перечислишь.

Ленский бассейн — поистине край несметных сокровищ! И многие из этих богатств еще не разведаны, не освоены, не используются человеком. Но не вечно же они будут лежать под спудом. Скоро и до них дойдет очередь…

Лена завтрашнего дня

Лена, Лена — мать родная,

Ты надежды радостной полна:

Раннею весной, преград не зная,

За волною плещется волна!

Напоишь ты влагою долины,

Разукрасишь зеленью луга,

И тобой, взбежав на гор стремнины,

Снова залюбуется тайга.

Лена, ты к просторам океана

Устремишься ширью голубой,

Рокот бубна буйного шамана

Не раздастся больше над тобой.

Элляй

>Река печали. Мрачное вчера, светлое сегодня. Великий водный путь на Востоке. Окно в Тихий океан. Здесь будут гигантские ГЭС. Сибирская, фантастическая… Река будущего.

«Рекой печали» называли Лену при царизме. Много человеческих страданий видели утесы и лесные великаны глухих мест, в долгой ссылке томились здесь лучшие сыны русского народа. Ленский бассейн был не только далекой колониальной окраиной, где, по словам В. И. Ленина, царили патриархальщина, отсталость и самая неприкрытая дикость, но и тюрьмой деспотического царизма.

В месте впадения в Лену реки Киренги возвышается остров, напоминающий по своей форме горбушку от каравая. Несколько веков тому назад это место понравилось землепроходцам, и они основали здесь одно из первых поселений на Лене. Никто из них тогда не знал, что оно станет мрачной царской тюрьмой.

Остроги и тюрьмы при царизме росли на Лене, как грибы. Политические заключенные томились в заточении в Олекминске, Покровске, Якутске и многих других населенных пунктах. На Лене часто можно было видеть баржи с зарешеченными люками. Из них высаживали и вели под конвоем истощенных и обросших политических каторжан.

После декабристов в этих местах отбывали ссылку революционер-демократ Н. Г. Чернышевский, писатель В. Г. Короленко, деятели большевистской партии — Серго Орджоникидзе, Е. М. Ярославский, Г. И. Петровский и многие другие.

Тяжело жилось и местному населению — тунгусам (эвенкам), якутам, юкагирам. Голод и болезни косили людей. Чтобы как-то просуществовать, прожить долгие суровые и голодные зимы, бедняки употребляли в пищу сосновую и лиственничную древесину — заболонь. Статистикой даже подсчитано — за голодовку каждая семья съедала не менее десяти пудов заболони.

Во время голодовок люди вымирали тысячами; обезлюдевали целые районы. Только за пятьдесят лет в минувшем столетии в Якутии было двадцать две таких голодовки.

После Великой Октябрьской социалистической революции в ленскую тайгу пришла совсем иная жизнь.

Мой забитый народ, словно загнанный лось,

По чащобам бродил. Бедно, горько жилось.

Но звезда золотая взошла и зажглась,

Этой песней я славлю Советскую власть!

Горя в нашем краю не слыхать, не видать,

Новой жизни узнали и мы благодать, —

пишет юкагирский поэт Николай Лихачев.

Неузнаваемо изменился этот край за последние десятилетия. Возникли десятки новых промышленных и культурных центров, тайгу потеснили поля колхозов и совхозов. Красноречивее всего говорят об этом факты: массивы обрабатываемых ныне земель в шесть раз превышают площадь, засевавшуюся до Октябрьской революции. Добыча пушнины здесь теперь составляет четвертую часть всего, что заготовляется по всей стране.

«Выйдите сегодня на берег реки, — рассказывает о Лене писатель Е. Виллахов в романе, посвященном великой реке, — посмотрите вокруг, вместе с широким раздольем, с ее красивой тайгой вы увидите огни электрического света, трубы заводов и фабрик, увидите славных тружеников, жизнерадостных, любящих свой край».

Еще прекраснее станет Лена завтра. Ее будущее связано с освоением лесных и подземных богатств бассейна. Перспективы здесь поистине огромны. Запасы древесины неисчерпаемы, они исчисляются многими миллиардами кубометров. А лес — это прекрасный строевой материал, пригодный для всякого дела.

На месте открытых месторождений возникли крупные горнопромышленные районы — Алданский, Мирный, Джугджурский и другие. На богатых луговых пастбищах год от году появляется все больше скота. Здесь есть над чем потрудиться, есть над чем поработать.

В условиях Сибири дороги прокладывать трудно. Поэтому люди стремятся как можно полнее использовать реки, самой природой созданные водные пути. Лена стала большой голубой дорогой, соединяющей южные районы Восточной Сибири (Сибирскую железную дорогу) с северными районами и с Северным морским путем. 4 тысячи километров — такова длина судоходного участка по Лене.