Клод стремительно шел по коридору штаб-квартиры Ковена, пытаясь унять бушующее раздражение.
— Вы хотите мне сказать, что за пять дней до ритуала, вы обнаруживаете какой-то источник энергии, но не можете установить ее локализацию?!
Вот дерьмо! Не было похоже, чтоб ему удавалось совладать со своей яростью!
— Поймите нас правильно, Магистр. — Один из членов Совета Ковена склонил голову, признавая то, что такое упущение, было сродни слабости, и весьма отрицательно характеризовало этих самых Старейшин. — Да, мы признаем, что совершили где-то ошибку. Но никому из нас, ни по отдельности, ни совместными усилиями не удается определить, где именно источник этой неучтенной силы. Но, и я прошу обратить на это ваше внимание, Магистр… — Советник остановился, не успевая за размашистыми шагами, и склонил голову, откидывая на спину капюшон ритуальной мантии, блеснувший серебряным шитьем по краю. — Что это — весьма слабое сияние, которое не может изменить исход ритуала.
Клод иронично осмотрел своего собеседника, искренне радуясь в душе, что положение Магистра избавило его от необходимости носить этот балахон. Теперь он сам решал, в каком одеянии являться на собрания.
— Вы ошибаетесь, Джаред. — Мужчина обратился к Советнику по имени, придавая этим неформальность всему, что будет сказано между ними. — Всего лишь одна капля воды может заставить перелиться чашу, если она наполнена до краев. А, ведь, именно это мы и делаем. Максимально накапливаем и потенцируем всю энергию для ритуала. Так что, — Магистр рассматривал пальцы своей ладони, произнося все это. — Даже очень слабый источник энергии — должен быть локализован и учтен. Ясно?
— Но, Клод… — Попытался возразить Джаред, поднося руку ко лбу, и потирая кожу, испытывая неуверенность, очевидно.
Магистр иронично хмыкнул, наблюдая за этим.
Было чертовски приятно, заставлять нервничать тех, кто когда-то ставил под сомнение силу самого Клода.
— Дайте мне платок, Джаред. — Магистр прервал начинающиеся оправдания. — Я не желаю ничего слышать. — Проговорил мужчина, вытирая пальцы белым кусочком тончайшего шелка, который протянул ему собеседник. — Если в течение двух дней я не буду знать, кто или что причина этой силы — на следующей церемонии, в жертву будет принесен один из моих Советников. Пора добавить каплю свежей крови в это застоявшееся болото. — Усмехнулся Клод, возвращая, испачканный кровью, оставшейся после ритуала, платок его побледневшему владельцу. — Все ясно? Вот и хорошо. — Кивнул маг после неуверенного подтверждающего «да» собеседника. — И доведите это до сведения каждого Советника.
Магистр развернулся, не обращая более внимания на того, кого оставлял за спиною.
Удаляясь от подобострастных заверений, что все, как можно скорее, будет исполнено. Его не интересовало, что и как они сделают. Лишь бы сделали.
В противном случае… каждое сказанное Магистром слово — было правдой.
— Ты слишком суров с ними, не находишь. — Дрю догнал Клода, и теперь старался не отставать от мужчины, разговаривая.
— Я тебя о чем-то спрашивал? — Без выражения поинтересовался Клод, искоса глядя на бывшего соперника за пост Магистра.
— Нет, правда, — усмехнулся маг, не обращая внимания на то, что собеседник, определенно, не в духе. — Ты-то сам, сможешь определить этот источник, что так к Советникам пристебался, а?
— Дрю, отвали. — Спокойно произнес Клод, не прекращая своего следования по коридорам к никому не известной цели. — Или, твои легкие настолько устали поддерживать это тело, что ты сознательно нарываешься?
— Эй-эй, потише, о, Клод Ужасный. — Поддел Дрю Магистра. — Я знаю, что не мне с тобой тягаться, помню, чем закончилась последняя попытка. Но, зачем же так, с ходу, лишаться половины Совета? Тем более, за несколько дней до ритуала? — Вопросительно развел руками мужчина.
— Так, твое дело малое — обеспечить свое присутствие на ритуалах. Дальше этого — будь добр, не лезь. — Клод одарил следующего за ним мужчину, тяжелым взглядом карих глаз.
— Ладно-ладно. — Примирительно поднял руки с раскрытыми ладонями бывший соперник. — Но об источнике, все же, и сам подумай, не стоит только на них надеяться. — Все-таки, ввернул маг. — О, и кстати, не хочешь с ребятами в «Кельта» прогуляться. С тобой — на нас девушки лучше ведутся. — Вопросительно вздернул бровь Дрю.
— Я вам что, медом помазанный? Не умеете привлекать женское внимание — используйте магию, мне тебя учить, что ли? — Клод даже не пытался скрыть своего раздражения.
— Так с магией — это не то. — Протянул мужчина, уже понимая, что в этот вечер Магистра уговорить не удастся. — Ты же их без магии привлекаешь.
— Что ж, сочувствую. Не хочешь магии — работай над проявлением животного магнетизма. — Клод отмахнулся, утомленный настырностью Дрю. — А у меня не так уж и много времени до ритуала, так что, я занят. — И, не собираясь более разговаривать, Магистр шагнул на первую ступеньку лестницы, ведущую в его лабораторию.
— Тогда, не смею задерживать, Магистр. — Склонив взъерошенную голову, проговорил его собеседник. — Лично я собираюсь повеселиться.
