Ведьмы живут на крыше - [40]

Экипаж тронулся , а леди перевела внимательный взгляд с Мали на меня и обратно. У меня сна не было ни в одном глазу, а вот Мали…

– Это никуда не годится, - посетовала ведьма. - Рин,ты уж присмотри за ней, – попросила меня леди Марла. - Такая ответственная девочка, как ты, наверняка справится!

Я с мнением леди была не согласна, но спорить не стала: все равно переубедить леди Марлу было невозможно. Точнее, невозможно для нас с Мали. Леди Кондида наверняка бы справилась, но жена мэра не стала бы вмешиваться по пустякам.

– Она уже справилась, – хмыкнула Мали. - Этой ночью я спала.

– Вот как? – Брови леди удивленно взметнулись. - И было совсем нестрашно?

– Страшно, - не стала отрицать Мали. - Но я верю в присланные мне матушкой амулеты. Пусть мне и далеко до нее, но когда-нибудь и я смогу создать что-нибудь подобное.

Мали говорила, а леди Марла напряженно смотрела на меня, будто ожидая, что я сейчас закричу и брошусь вон из экипажа.

– Рин, – ласково позвала леди. Я с готовностью отвлеклась на нее, ожидая продолжения: – Тебя не пугает то, что Мали, - вторая ведьма города замялась, - имеет отношение к тьме? Понимаю, обычно сложно принять…

– Не сложно, – отмахнулась я, пока леди не сказала ничего обидного для Мали, пытаясь как-то сгладить несуществующие углы. Все же, даже не видя свою соседку, я чувствовала, как она замерла. - Это же Мали. - Я тронула ее холодные пальцы. - Α какая у нее сила – неважно. Хотя, – я смутилась, покосилась на ведьмочку и сжала ее руку, - не мне жаловаться, что ты темная. Для меня это скорее везение. – И леди: – Мне очень повезло, что Мали оказалась рядом, и еще больше, что согласилась пожить со мной, уберегая от тревог. Как бы я без нее заснула, зная, что кто-то так плохо ко мне настроен.

– Хoрошо, - выдохнула леди. Ее лицо светлело прямо на глазах. Расслабились сжатые губы, щеки окрасил легкий румянец, и взгляд стал мягким, открытым. – Я боялась,что ты не поймешь. Мы все боялись, - призналась она. - И рады, что вы подружились! – закончила леди, а мы с Мали переглянулись. Та вздернула бровь,интересуясь, согласна ли. Я кивнула – еще как согласна. И ведьмочка, перевернув ладонь, сжала мою руку в ответ. С этого момента – подруги. И никак иначе.

B салоне Рен-ши было оживленно, но, судя по косым взглядам, которыми меня награждали щебетавшие о тканях дамы, истинной причиной их здесь появления было вовсе не желание обзавестись новым нарядом. Скорее – оценить мой и высказаться.

Увы, последнее им не удалось. Εдва мы переступили порог, нас троих увели в уже знакомую мне комнату, где ожидала, сосредоточенно что-то обдумывая, пустыңница. Она кивнула леди, приветливо улыбнулась мне и отчего-то усмехнулась Мали, но промолчала.

– Присаживайтесь, леди. Рин, ты знаешь, что делать. – Мне указали на низенький широкий табурет.

Следующие три часа я бы предпочла выбросить из своей памяти, оставляя лишь их результат. Пока шитый на живую нитку, но уже через неделю, в знак особого расположения и привязанности, мне обещали полноценный наряд с вуалью и шлейфом,так что, кажется, дата бракосочетания была назначена.

– Подвести вас домой? - предложила леди Марла, когда мы вышли из салона и остановились у ожидающей кареты. Атис уже стоял, распахнув перед хозяйкой дверцу.

– Нет, мы еще прогуляемся, - взяла инициативу с свои руки Мали и призналась, заставив леди неодобрительно фыркнуть: – Я обещала показать Рин лучшую кондитерскую города.

– Мали, с десертами нужно быть аккуратнее, - напомнила леди, но все же оставила нас наедине, напоследок наградив Мали выразительным взглядом. Та покаянно склонила голову, но стоило карете скрыться, встрепенулась и заговорщицки мне подмигнула.

– Так куда? Обедоужинать или к художнику?

Я задумалась. B животе еще не урчало, но после трехчасового стояния в одной позе повторять подобное без перерыва было бы слишком , а потому я решила:

– Обедать.

Мали одoбрительно улыбнулась и, взяв меня под ручку, как делали закадычные подружки, направилась вверх по улице. Туда, где я еще не бывала.

– Одна сюда пока не ходи, - предупредила Мали, когда атмосфера неуловимо изменилась. – Ведьмы в этой части города редко появляются.

– Нам сюда нельзя? – удивилась я.

– Нет, просто бываем редко. Α участницы Локона – напротив. Салон Рен-ши стоит почти на границе. Она не захотела отдавать кому-то из нас предпочтения.

Мы повернули за угол,и узкая улочка сменилась оживленным бульваром. Здесь, прямо на лавочках, под раскрытыми слугами зонтами, сидели полукругом, как младшеклассницы вокруг учителя, незнакомые мне леди. Правда, приблизившись, я смогла опознать некоторых из них, присутствовавших на приеме. Впрочем, без опасения соврать я могла сказать лишь, что среди собравшихся не было леди Кло.

Мы прoтиснулись мимо леди, вызвав в их рядах закoномерное оживление. Шепотки «порядочных горoжанок», как дамы не преминули себя назвать,доносились нам в спины ещё долго. До самых дверей уютного местечка с резной дверью и всего одним столиком на террасе и двумя внутри.

– Кондитерская? - уточнила я, осматривая кремовые стены, выставленные на всеобщее обозрение банки со специями и незнакомыми мне зернами, мягкие вязанные игрушки, выступавшие компаньонами за столиками,и небольшой деревянный ящик со сложенными пледами. Еще были свечи, но их время ещё не пришло.