Ведьмина генетика - [87]

— О! Вы не против? — с ласковой улыбкой поинтересовался Ирвин и, схватив стакан, сделал несколько больших глотков. — Какой-то интересный привкус у вашей воды… как вас зовут, юная леди? Анаис? Вы великолепно выглядите! — и подался вперед, смерив девушку воистину голодным взглядом.

Глава двадцать пятая

В столовой было настолько шумно, что Мартен моментально понял: студентам даже не сообщили о том, какая беда настигла Гастона. Конечно, никто не был обязан тосковать по какому-нибудь аристократишке, которого, возможно, даже не знал лично, но людям в общем-то было свойственно желание не выделяться и не казаться самыми худшими в толпе. Потому они были готовы демонстрировать хотя бы молчаливое сочувствие, пусть временно, но все же…

Молчаливое сочувствие выражали только однокурсники Гастона — их-то не уведомить не могли. Но принц не сказал бы, что был склонен хоть каким-то образом демонстрировать грусть.

Ди Брэ заслужил навсегда потерять свой дар.

— Как ты думаешь, — склонившись к сидевшей рядом Белле, шепотом поинтересовался Мартен, — Ирвин ничего не понял?

— Да вроде нет, — пожала плечами Белла. — Нам следовало выбрать другие имена.

— Ну поздно говорить, что я какой-нибудь Томатолли, когда все знают, что меня зовут Мартен, — скривился принц, усаживаясь рядом с девушкой.

— Я представилась Белиндой.

— Тебе можно. Беллой кого только не называют, — усмехнулся принц. — И многие предпочитают сокращенный вариант.

И то правда. Белла терпеть не могла, когда кто-то обращался к ней как к Мирабелле, от этого сразу же веяло "Ее Высочеством" и всеми вытекающими. А свой королевский статус девушка недолюбливала, она бы с огромным удовольствием избавилась от него навсегда, если б такая возможность существовала.

Вот только, к огромному сожалению Беллы, перестать быть принцессой и при этом отвоевать хотя бы немного свободы у отца в тиранической Халлайе у нее шансов не оказалось. А в нынешнем статусе можно выйти замуж за кого-нибудь вроде Мартена, уважающего современные семейные ценности и считающего, что равноправие — это не богохульство, а вполне нормальное явление.

— Он смотрел на нас так же, как и на всех остальных, — пытаясь отвлечься от неприятных мыслей о своей стране, промолвила Белла. — Так что, полагаю, он ни о чем не догадывается.

— Если ему не сказал Акрен.

— Но ведь Акрен на нашей стороне. Он не хочет опять в тюрьму, куда его вполне может запихнуть твой папенька.

Мартен скосил взгляд на Шантьи, сидевшего рядом с Ее Высочеством Эльмой и что-то с нею мило обсуждавшего, и подумал, что этого человека в тюрьму не загонит никто, разве что сам Дарнаэл Первый, который божество, спустится с небес и велит изгнать Акрена прочь.

Только вот нечего богу делать, разбираться с одним из своих потомков!

Нет, здесь на Акрена смотрели, словно на новую реинкарнацию Дарнаэла Первого. Молиться пока что не приходили, к ногам не складывали цветы, но относились с уважением и с опаской. Акрен как-то сказал, что его влияние пытаются ограничить, чтобы каким-либо образом не позволить изменить привычный порядок вещей. Вархва боялась своих божеств и их возможного воскрешения точно так же, как и все нормальные люди, только здесь это умели прятать за улыбками и поклонением.

Мимо прошла, подобрав юбки излишне праздничного и откровенного платья Анаис, и Мартен удивленно хмыкнул — это ж надо, вырядиться так в обычный будний день! А вот Белла отреагировала совсем не так положительно, напротив, она нахмурилась и с опаской проводила взглядом девушку.

— Слушай, я все забываю тебе сказать, — прошептала она. — Она собиралась каким-то образом приворожить Акрена. Соблазнять, что ли, пошла?

Мартен усмехнулся, наблюдая за тем, как Анаис два или три раза продефилировала перед преподавательским столом, да так нагло, что ректор даже велела ей занять свое место и не маячить перед глазами. Все это выглядело крайне подозрительно.

— Мне это не нравится, — прошептала Белла.

— Ну ты же видишь, что он не ведется, — фыркнул Мартен. — Она вчера переделала зелье, вместо разрушающего приворотное сделала. Может, подлить хочет.

— Но твоему деду нельзя влюбляться в другую женщину. У него же есть леди Ильза!

— Ну да, — согласился Мартен. — Но ты видишь, чтобы Акрен проявлял хоть какой-то к ней интерес? Я вот этого совершенно не замечаю. Она его скорее раздражает, чем вызывает какие-либо приятные эмоции…

И вправду, Акрен только презрительно скривился, выражая некое недовольство, словно возмущаясь поведением девушки, и спокойно повернулся к Эльме, продолжая их разговор.

Напряжение, воцарившееся за столом, немного спало; Белла явно успокоилась, и Мартен почувствовал, как она благодарно сжимает его руку под столом, словно пытается сказать "спасибо" за то, что не ругает ее за беспочвенные страхи. Мартен даже задался вопросом, насколько бесправной его своевольная и смелая Белла была в своей стране, если такая мелочь казалась ей приятной.

Он, собственно говоря, и спросил бы это у девушки, но не успел.

— Леди Анаис, — рядом с девушкой будто из-под земли появился Ирвин. — Позвольте, я провожу вас к вашему месту. Сегодня чудесная погода, не так ли?