Ведьма против дракона - [2]

– А что ты собственно, Дерек, делаешь на землях ведьм? – спросила девочка, выглядывая из-за дерева.

– Я летел к своему дяде Райнхальду Третьему. Недалеко отсюда в долине Иль Веде расположен его замок. Заметив внизу озеро, я решил искупаться, а тут ты.

– Ничего себе недалеко?! – удивленно протянула Алира. – До него тебе еще топать и топать.

– Это если тебе, то топать, а я мигом долечу, – важно проговорил мальчик. – Ведь я же дракон, а драконы могут быстро домчаться до любого места.

Отжав рубашку и снова натянув ее на влажное тело, девочка надела сверху свое платье и туфельки и вышла на берег, чтобы просохнуть на солнце.

– Ты, должно быть, не знаешь, Дерек, что это земли ведьм? А драконам сюда путь заказан, – с серьезным видом спросила девочка, присаживаясь на траву.

– Подумаешь ведьмы! – наигранно спокойным тоном пробормотал Дерек. – Зато у меня есть огонь.

Алира сидела недалеко от мальчика и ее зеленые глаза стали потихоньку его рассматривать.

Дерек был выше нее и, видимо, старше на несколько лет. Его густые темные волосы спадали на лоб, вызывая желания подойти и откинуть их назад. Зрачки серебристо-серых глаз мальчика иногда становились узкими, как у змеи и маленькой ведьмочке, никогда прежде не видевшей драконов даже на картинке, это было странно.

На его бледных щеках то и дело проявлялись мелкие чешуйки. Из одежды на нем были широкие темные штаны, закатанные до колен, да объемная светлая рубаха. Он болтал своими босыми ногами по воде, поднимая брызги.

– А как тебя зовут? – вдруг спросил мальчик, поворачивая к ней свое лицо. – Алира.

– А почему ты тут одна? Где твои родители? – с интересом спросил Дерек.

– Мы с мамой и бабушкой живем тут неподалеку, а мой папа служит у короля, – с гордостью произнесла девочка

– Мой папа тоже служит у короля, – со вздохом проговорил мальчик. – А меня отправил учиться к дяде Райнхальду.

– А я осенью тоже пойду в школу, – в унисон Дереку проговорила Алира.

– А ты и вправду ведьма? – спросил мальчик, с любопытством рассматривая ее лицо.

– Угу, – важно пробормотала маленькая ведьмочка.

– Ну, раз ты только поедешь учиться, то, значит, колдовать еще не умеешь, – довольный своей сообразительностью проговорил мальчик-дракон.

– А вот и неправда, – вскрикнула она. – Очень даже умею, смотри!

Она вскинула руки, наведя их на лягушонка, карабкающегося на берег, и произнесла заклинание, которое подслушала у мамы.

Лягушонок замер, не в силах двинуться, и плюхнулся в воду. Его тело было полностью погружено, лишь голова торчала, а глаза испуганно таращились по сторонам. Увидев страдания бедного лягушонка, Дерек вскочил с места, подбежал к нему и вытащил беднягу из воды.

– Ты что, спятила? – вскрикнул мальчик. – Он же мог погибнуть. Что это живое существо тебе сделало плохого?

– Он бы не умер, – дрожащим голосом пропищала Алира. – Лягушки ведь живут в воде. К тому же я собиралась его быстро расколдовать.

– Ты глупая и бессердечная, – продолжал отчитывать ее мальчик-дракон. – Правильно мне отец говорил, держаться от таких, как ты подальше. У вас нет сердца.

Слова Дерека очень задели Алиру, и она стояла чуть не плача.

– А ты… а ты…ты гадкая и противная ящерица – вот кто ты! – крикнула ведьмочка.– Я и тебя сейчас заморожу.

– Только попробуй! – громко цыкнул Дерек, нависая над ней.

Алира взвизгнула и побежала прочь. Почувствовав свободу от тяжелого взгляда мальчишки, слезы градом покатились по ее щекам. Оставив на берегу корзинку, она мчалась к лесному домику. Уже находясь совсем близко, она вдруг поняла, если расскажет родным о мальчике-драконе, то ее больше никогда не отпустят одну в лес.

Подождав немного, она вернулась к озеру, с опаской глядя по сторонам. Дерека там уже не было, только бедный лягушонок лежал на берегу под лучами солнца, заботливо прикрытый широким листом.

– Тоже мне жалостливый нашелся, – язвительно пробормотала она, нашептывая заклинания. – Бедняга сгорел бы от такой заботы.

Получив возможность двигаться, лягушонок вскочил и стремглав бросился в воду. Из воды раздавалось его громкое кваканье.

– Плыви, плыви, страдалец, – пробормотала Алира ему вслед.

Затем отыскав на берегу свою корзинку, девочка набрала в нее лекарственной травы и отправилась домой. У нее было отличное настроение, все-таки как здорово она придумала, ничего не говорить маме о встрече с драконом!

Глава 2.

Десять лет спустя.

В доме царила суматоха и Алира тайком от всех убежала к любимому лесному озеру. Только здесь, глядя на серебристую гладь воды, вдали от шума и суеты города, она чувствовала себя счастливой. Девушка забралась на дерево, чьи мощные ветви склонялись над самой водой, болтала ногами в воздухе и напевала какую-то детскую мелодию.

Отец настоял, чтобы именно сегодня в день ее совершеннолетия она предстала перед королем и королевой. Ей это совершенно не хотелось – снова наряжаться в тяжелое платье, в котором она чувствовала себя, как в капкане, держать ровно спину, всем улыбаться и низко кланяться. Девушка скорчила смешную гримасу, передразнивая воображаемых высокопоставленных особ. Мама рассказывала ей, что королева Эльмара приходилось им дальней родственницей, и тоже когда-то, еще до знакомства с королем, была ведьмой.