Ведьма. Отобрать и обезвредить - [19]

— Нормальные ведьмы пользуются весами, — не сдавался Кир.

Весы мне и правда выдали, симпатичные, с гирями, а ещё кучу ложечек разного размера и стеклянных стаканчиков. Тёмный властелин был ещё тем дилетантом! Не знал, что все профи работают на глазок.

Вода в котле закипела и приобрела малиновый оттенок, я потянулась за следующей банкой, но Кир оказался быстрее. Ухватил клювом за бирку и перенес поближе к весам.

— Надо взвесить! — упрямо заявил он.

— Ты весишь семьдесят унций, для супа вполне хватит.

И тут Кир меня удивил! Перелетел на весы и нагло уставился на меня, намекая, что готов проверить. Я бросила несколько гирек на другую чашу и самодовольно хмыкнула:

— Вот видишь, я прекрасно справляюсь и без подручных средств.

Больше советами ворон меня не изводил и только нервно вздрагивал, когда я опускала что-нибудь в котёл.

— Не бойся, это всего лишь зелье. Видел бы ты, как ведьмы готовят.

— И к-ка-а-арк? — последовало неразборчивое.

— Да примерно так же, как и колдуют. Именно поэтому мы и предпочитаем создавать еду, а поскольку этот вид магии доступен лишь верховным ведьмам, владеющим волшебной палочкой… — Из моего горла вырвался предвкушающий смешок. Наш Властелин ещё не подозревает, чем обернётся для него первое конкурсное задание.

— И это всё? — нарушил молчание ворон, как только я положила в котёл последний пучок трав.

— Нет, конечно. Сейчас начнётся самое интересное.

Я размяла пальцы. Всё-таки с волшебной палочкой было бы намного проще. Слова заклинания я пропела без запинки, руки привычно вывели в воздухе нужные символы, а вот последовавший хлопок был уже вне сценария. Моя основа для зелья оказалась далеко не так безупречна, как я считала. Задействованная магия сама откорректировала состав зелья, отбросив ненужное. Хлопья пены разлетелись во все стороны, досталось и стенам, и потолку, и не в меру любопытной птичке.

— Крах! Взвешивать надо было, — не преминул отчитать меня ворон. — И только не говори, что это я накаркал.

— А при чём тут твоё карканье?

— Не важно, — буркнул Кир, отряхивая крылья. — Что сварганила?

— Зелье невидимости, — гордо отчиталась я.

И тут ворон меня удивил! Издав странный пронзительный звук, в котором мне почудилась комбинация из букв «м», «л», «я», он полетел в купальню. Следом раздался громкий всплеск. Надо же, а утверждал, что не любит купаться.

Выловить Кира из бассейна оказалось не так уж и просто. Природная магия требует сосредоточенности, а сложно колдовать, когда при этом бессовестно ржёшь. Со стороны казалось, что ворон совершает забеги по воде: стоило лапам слегка намокнуть, как он резко взмахивал крыльями, поднимая тучу брызг. Затея была не лишена смысла, от пены он так точно отмылся, но чтобы заметить это, ему следовало хотя бы остановиться.

— Хорош. Достаточно, — выдавила сквозь смех я.

Кир наконец-то перелетел на бортик бассейна и выдал:

— Ты меня видишь?

— А разве не должна?

— Так зелье же невидимости… — растерялся он.

— Глупая птица, зелья обычно внутрь принимают, — рассмеялась я. — А ты, на своё счастье, держал клюв закрытым.

Ворон отряхнулся и зло уставился на меня:

— Раньше нельзя было сказать?

— Зачем? Ты так забавно бегал. — Я подхватила полотенце и взмахнула им, точно белым флагом. — Сушиться будешь?

— Только не переусердствуй. — Кир перелетел ко мне на колени.

Я осторожно промокнула перья, почесала ворону голову и внезапно обнаружила на загривке несколько белоснежных пёрышек. Ассоциация возникла сама собой и была до того логичной, что я едва сдержалась, чтобы не придушить наглого пернатого. Да что он вообще о себе возомнил?!

— Скажи, что ты седеешь, — хмуро произнесла я, не особо рассчитывая на утвердительный ответ.

Вместо того чтобы сорваться с моих колен, Кир, или правильнее было бы сказать Александр, задрал голову и каркнул:

— Я всё могу объяснить.

— Мило, но на твоём месте я бы сперва убедилась, что тебя готовы выслушать.

— Аргумент, что я Тёмный властелин, не прокатит?

— Тёмный властелин восседает на троне при короне и жезле, а у меня тут расселся, — я всё-таки не удержалась и крепко сжала ворона, — птах, так и нарывающийся на неприятности.

— Так, значит, замуж не пойдёшь?

От такой наглости у меня пропал дар речи:

— Издеваешься?

— Чарльз сказал, что с тобой следует быть предельно честным. Иначе проблем не оберёшься.

— Что с ним?! — Я схватила ворона и требовательно встряхнула.

— Эй! Ты полегче! Я, между прочим, мужчина в самом расцвете сил, а не обычная птица.

— Цветёшь, значит? — вкрадчиво поинтересовалась я.

Вот и каков гад! Занял чужое место, ещё и похваляется. Да знали бы сёстры, мигом бы из королевства вылетел!

— Цвету, — нагло подтвердил ворон. — Самый сок. У меня на прежнем месте отбоя от девчонок не было.

— Зажарю, — грозно предупредила я. — Вот в собственном соку и подам на серебряном блюде.

— Госпожа ведьма знает толк в извращениях? — Пернатый нахал шутливо клюнул меня в руку.

Твою ж зелёную! Что я вытворяю?! Болтаю с этим чудом в перьях, словно старая подруга, и это после той подставы, которую он нам всем устроил! Отнял магию, ещё и с сёстрами стравить задумал. Нет, допустим, наши отношения и прежде были далеки от идеальных, но никогда мы не вступали в открытое противостояние! И ради кого?