Вечность в объятиях смерти - [8]
Ему весело.
Мне — нет.
Чтобы победить страх, я должен убить его, себя и весь этот гребаный мир.
Погибнуть в мнимой реальности, воскреснув в настоящей, — это совсем непросто. Но кто говорил, что будет легко?
Уж точно не я.
В конечном счете у меня хватает сил победить. Королева Герда получает в подарок звезду, а я вырываюсь из страшной тюрьмы. Мрачная сказка оканчивается приторно-сладким хеппиэндом. В мнимой реальности, если очень сильно чего-либо захотеть и как следует постараться, можно осуществить любую мечту.
В настоящем — нет.
Не потому, что она недостижима в принципе, а оттого, что умрешь намного раньше, чем увидишь свет надежды в конце беспросветного тоннеля отчаяния.
Да, разум восторжествовал. Жаль, что тело, перекачанное наркотиками, уже ни на что не годится. Я — вне игры.
При всем желан и и Каю и Герде не взять банк без поддержки.
Мы оказались в ситуации, не оставляющей выбора: нужно ликвидировать заказчика. Торговца имплантатами, субсидировавшего ограбление банка.
Разумеется, убийство влиятельной фигуры не останется безнаказанным. Рано или поздно за него придется ответить.
К тому же у дядюшки Тома имеется пара псов-киборгов, способных постоять за хозяина. А если называть вещи своими именами — в две секунды разорвать на куски нойма, не говоря уже о простом человеке.
Времени на размышления нет. Ритм огромного города настроен на сто пятьдесят ударов сердца в минуту. Адреналин в нашем мире — обычная грязь. Он хлещет из вен-подворотен, стекая кровавыми ручьями в сборники сточных вод.
Красное.
Черное.
Зеро.
Жизнь.
Смерть.
Снова зеро.
Шарикна рулетке падает на единственную цифру — ту, на которую ставки не принимаются.
Из двух зол — банк и дядюшка Том — мы выбираем меньшее. Обращая оружие против недавнего союзника.
На языке сухих военных сводок это называется «нанести упреждающий удар». На обиходном: «Убей, прежде чем прикончат тебя».
Главное — принять решение. Как только это сделано, на сомнения не остается времени.
Старый добрый В. Вилли ставит меня на ноги (в буквальном смысле слова) с помощью «Навибентора Сео» — небольшого прибора, посредством электрического импульса сокращавшего мышцы. Он же выступает в роли дистанционного оператора, управляющего человеком, превращенным в жалкое подобие механической игрушки.
План прост, как все гениальное. Усовершенствованный «костыль» В. Вилли уничтожит любого киборга, находящегося в радиусе пяти метров. Все, что нужно, — подобраться вплотную к дядюшке Тому и его адским тварям.
Я выступаю в качестве наживки и бомбы. Кай транспортирует меня до дверей нужного дома. После чего безумный изобретатель с помощью джойстика или чего-то подобного проводит пешку в короли.
Блестящая комбинация.
Шах и мат.
Победитель получает ценный приз. Правда, операция проходит не так гладко, как планировалось. Хотя какая разница? Главное — цель достигнута. Мы избавились от могущественного противника и завладели деньгами.
Плевать, что полиция висит на хвосте и отныне мы вне закона среди ноймов. Изгои среди изгоев. Главное — добраться до Чарли. Я обещал индейцу, что вернусь. И сделаю это. Даже если придется ползти на коленях.
Плохие парни умирают, хорошие побеждают. А после живут долго и счастливо. Кажется, так всегда было в фильмах. Жаль, что жизнь — не кино.
Кай выбрасывает меня из машины на полном ходу, уводя погоню за собой. Он мой должник. Во всяком случае, ему так кажется. Но после того как такси с простреленными колесами на полном ходу таранит стену, иллюзия развеивается, будто клубы сигаретного дыма.
Карусель — подруга Герды — отвозит меня в подпольную клинику, где, наконец можно вытащить из тела расплавленные имплантаты.
Очередную иллюзию (теперь уже мою) развеял врач.
Ну да, Максу нужны деньги. (А кому они сейчас не нужны?) Однако при всем желании докне может вывернуть пациента наизнанку, слить кровь и выскоблить расплавленные имплантаты, как гнилое мясо пушного зверька. Он может лишь подарить призрачный шанс. Сделать то, чего никогда никто не делал. Сыграть при раскладе один к миллиону. И…
Получить деньги за эту попытку.
Я соглашаюсь. Один к миллиону лучше, чем вообще ничего. По моим венам струится не кровь, а извращенная смесь наркотических нечистот. Существует теоретическая вероятность, чтоАТФ акселератор справится с мега-дерьмом. Так почему не попробовать?
Лекарство.
Иголка.
Забвение.
Как ни странно, у нас все получилось. Нереальное стало возможным. Теперь у меня в запасе еще один день. Много это или мало? Не знаю.
Уверен в одном: капитан ржавой посудины зарезервировал для нас с Чарли пару мест. Тем не менее время есть. Хватит, чтобы повеселиться на полную катушку.
Как говорила Герда, бешеный драйв настоящей жизни, жестокие игры взрослых мальчиков в войну, насилие, кровь и конечно…
Любовь.
Демон сомнения не разбирается в людях. После всего случившегося я уверен в этом на все сто.
Кто он такой?
Не имею понятия. Впрочем, это не столь важно.
Время, Чарли.
У нас все еще есть время…
И это — ГЛАВНОЕ.
ЧАСТЬ 1
Серые ангелы
Глава 1
Можно сколь угодно долго тешить себя несбыточными иллюзиями, витая в розовых облаках глупых фантазий. Это ничего не изменит. Мир жесток изначально. Для него нет правых и виноватых. Словно беспристрастный судья, он констатирует факты, оперируя неопровержимыми доказательствами. Невозможно переубедить того, кто всегда прав. Спорить с очевидным бессмысленно. Будьты безумец или гений. Правила мироздания одинаковы для всех. Скидок и бонусов не предусмотрено.
В твоем прошлом – слишком много того, что хочется и невозможно забыть.В настоящем – нескончаемая череда кровавых боев с жуткими тварями и монстрами в человеческом обличии.В будущем – лишь сгущающийся мрак и обреченность.Осталось совсем немного до того момента, когда сбудется пророчество. Когда Тьма наконец пробудится ото сна, и мир станет чище. В нем не останется никого.И первым из тридцати двух уцелевших анклавов падет Москва…
Для богов мир — всего лишь игровое поле, смертные — не более чем пешки. И когда кто-то из небожителей затевает большую игру, мир меняется до неузнаваемости. Однако порой и пешка доходит до последней линии, а человек — до последней черты, за которой в нем остается мало человеческого. И теперь уже не только от капризов богов, но и от него, сына вождя небольшого горного племени, зависит, каким станет мир. Насмехаясь над врагом, он назвался Хрустальным Принцем. Судьбе шутка понравилась...
Эта игра называется «Жизнь». И, как во всякой MMORPG-игре, чем выше уровень игрока, тем больше у него шансов уцелеть. Правила просты: ты «прокачиваешь уровень», вживляя в тело различные полезные для нападения и обороны имплантаты и пытаешься выжить, а против тебя играет весь мир – полиция, спецслужбы, мафия, уличные банды, другие носители имплантатов… Однако все куда сложнее, чем кажется. Потому что от хода игры зависит, уцелеет ли этот мир. Хотя большинство из игроков пока об этом и не подозревают.
У него нет имени, он зовет себя Тридцать вторым. Он много раз умирал — сначала на операционном столе, где из него делали киборга, потом в чужом мире, который так похож на наш. У него нет будущего, есть только цель — уничтожить Bселенную. Вселенную, которая и так обречена на гибель. Ему некуда возвращаться, некуда отступать. Он — высокотехнологичная машина убийства версии 32.01. И всё же он остается человеком.
У него нет имени, он зовет себя Тридцать вторым. 32 — это его порядковый номер: тридцать один опыт провалился, тридцать второй удался. Он уже не вполне человек, слишком много в нем железа и других высокотехнологичных материалов. Его вытащили с того света, хоть он об этом и не просил, ему дали новую жизнь и объяснили, что это одолжение ему придется отработать. Всего-навсего — уничтожить мир. Нет, не наш. Но очень похожий.Фантастический боевик «32. Агония мира» открывает трилогию Владимира Брайта, написанную в лучших традициях жанра.
Вот так оно всегда и бывает, поверьте на слово: живешь себе, в ус не дуешь, и вдруг — бац! Приехали. Вернее — поехали. А также полетели, побежали и понеслись. Будут вам и злые колдуны, и милые принцессы, и смертельные поединки, и кровавые битвы, и путешествия между мирами в ассортименте. Ах, вам не надо, вы об этом не просили? Вам лучше то же самое, только на экране и чтобы с попкорном? Откроем вам один большой секрет: того, кому выпало угодить в переплет, обычно забывают спросить, нужны ли ему все эти опасные для жизни и здоровья приключения.
В секторе «y-234 z-973 x424» на границе галактики захватнические силы императора Сатана устроили ловушку двум хранителям священной реликвии – искры, способной создать или разрушить все что угодно в этой Вселенной. Император Сатан стремится захватить древний артефакт, чтобы с его помощью поработить всю Вселенную, но хранители искры прячут ее на первой попавшейся планете, имеющей местное название Земля. Они умирают, но уносят секрет захоронения искры с собой в могилу. Разведывательные корабли сил Императора вновь регистрируют импульс искры, носителем которой теперь оказывается обычный житель нашей планеты по имени Майкл Джон Луис.
Что может ожидать милую девушку, отправившуюся отдохнуть к берегу моря? Яркое солнце, мягкие волны и теплый песок? Как на счет тайн, интриг и опасностей? Как на счет путешествий в другие уголки Земли и даже за её пределы? Все это возможно. Достаточно лишь встретить нужного человека.
Дальняя планета, на которой не было крупных военных конфликтов долгое время, погружается в войну. Причиной тому послужил отказ Карийской Федерации о прекращении разработки новейшего оружия, воспринятый соседом Союзом как наращивание неоправданной военной мощи. Лиса ван Реван и Алексей Кольт, контрабандистка и полковник армии Союза, противоположные стороны одной медали. Одной движет жажда наживы, другим - преданность своему народу. Но что будет, когда довоенная жизнь напомнит им о себе? Смогут ли они удержаться перед соблазном возвращения былого покоя, рискнут ли всем ради собственного счастья? Ведь на пути у них встанут все те беды, которые успел принести двадцать один год непрерывной войны.
Вторая книга серии «Стражи Рассвета» – продолжение необычной истории о трех братьях, живущих в мире, расположенном между небом и землей.В Этериоле происходит ряд загадочных происшествий. Проклятые сокровища, похищенные с запретных территорий, сулят страшные беды, отступники все чаще сталкиваются с воинами Рассвета и Заката, а в темном Градероне плетутся интриги, грозящие гибелью маленькому Демиану. Чтобы предотвратить трагедию, Балиан, Кристиан и Юан должны встретиться с коварным противником и противостоять древним проклятиям.
Сразиться с адской гончей или некромантским пупсом, но только чтобы непременно победить? Теперь это возможно! А если промахнешься - страховочная капсула всегда перенесет тебя в безопасный мертвятник. В правила этой игры смерть не входит, и это гарантирует мощный суперкомпьютер, ведущий игру. Но иногда и компьютеры сходят с ума, и отказывает самая надежная страховка. Гертруда Кортасар - именно та, кто вложил боевую начинку в мозги биомеханических кукол. Ее отправляют на Луну расследовать причину бунта машин вместе с отрядом спейс-рейнджеров.
Человеческую фантазию теперь можно не только идентифицировать и замерить, но даже выгодно продать. Учрежденное ООН Агентство владеет технологией "Коллектив Майнд" — операционной системой, работающей на интеллектуально-творческих способностях, креативной энергии, выкачанной из людей. Супермощный процессор легко собирает из разрозненных идей готовые решения. Уже побеждены СПИД и рак, улучшается мировая экология, снижена преступность. Человечество совершило техническую революцию и впереди безоблачная жизнь.
Больше двадцати лет назад инфарх Матвей Соболев победил Аморфа Конкере и закрыл материнскую, то есть «запрещённую» реальность слоем новых законов, надеясь, что человечество переболеет агрессивностью, как опаснейшей болезнью, и выздоровевшим шагнёт в будущее.Но инфарх ошибся, как ошиблись и его друзья, решившие закончить деятельность «Стопкрима» – тайной организации, наводившей ужас на продажных чиновников и бандитов всех мастей.Время снова позвало их, «неудержимых» Василия Котова, Вахида Самандара, Ивана Парамонова и их соратников, остановить беспредел криминала и навести в стране порядок.
Матвей Соболев, офицер контрразведки, вступает в борьбу с системой криминального беспредела, захлестнувшего страну. Путь «кулака и меча», избранный им против врагов, самый эффективный: на зло он отвечает злом, на насилие ответным насилием. Но что он сможет противопоставить самому Монарху Тьмы?
Майор Вербов не предполагал, что целью его следующей служебной командировки станет далёкая и холодная Антарктида. Что в составе опергруппы он будет пробираться на батискафе по подводным тоннелям к сооружению, оставленному на Южном полюсе древними атлантами, воевать с отрядом американских ныряльщиков, пытающихся не пропустить русских в подлёдное озеро Восток, столкнётся с тем, что прежде считал невозможным…
Чем может закончиться обычное знакомство в парке, когда супермен районного масштаба защищает в жестокой драке девчонку? Свадьбой, дуэлью, сражением в космосе, галактической войной?.. И тем, и другим, и третьим с четвертым вместе; уж если девчонка оказывается принцессой далекой звездной империи, то всё остальное приложится — бластеры и звездолеты, паутинные мины и Храмы предтеч-Сеятелей. А еще атомарные мечи, чьи лезвия затачиваются волнами пламени, — мечи острее косы Смерти и бритвы Оккама. И разве может не увлечь приключение, где давнишнее желание переиграть, исправить ошибку исполняется, легко врастая в реальность из разноцветного миража компьютерных игр.Религиозные фанатики, вооруженные до зубов, и вампиры, не прячущие свои клыки.