Вечная осень нового мира - [24]

- Мне ясно ваше опасение, мистер Фокс, но другого выхода у нас нет, законность в этом городе под угрозой. Вы как сознательный гражданин должны это понимать. Можете считать, что департамент полиции официально рекрутирует вас.

- Но как же я буду их искать, я даже не имею представления с чего начать, - вяло начал оправдываться Рассел.

Но Хайдер пропустил его сомнения мимо ушей и продолжил свою прерванную речь:

- Понимаете, все эти убийства, похищения и прочее, это отбрасывает дурную тень на наш Департамент. Люди не чувствуют себя в безопасности, перестают нам доверять, а Патрициат постоянно требует от нас результативных действий. Страх людей перед многочисленными убийствами порождает самые нелепые фантазии. В городе даже пошли слухи о каком-то огромном чудовище, которое ночами нападает на людей, пожирает их тела и пьет кровь. Говорят, будто оно стоит за всеми нераскрытыми убийствами и таинственными похищениями людей. Хотя справедливости ради стоит заметить, что обескровленные трупы мы стали находить все чаще.

Он отпил чай из кружки со стола и продолжил:

- Кстати, вчера был убит один из сотрудников вашего департамента. Вы слышали об этом чудовищном случае?

- Да, я прочитал сегодня в новостях. Убийство мистера Шенна стало для всех нас настоящей трагедией. Даже и в мыслях я не мог себе подобное вообразить. Как такая чудовищная трагедия могла произойти с нашим руководителем? Мистер Шенн ведь был очень уважаемым человек, примерным семьянином…

- Тем не менее, его тело было найдено в глухой подворотне красного сектора, недалеко от квартала с многочисленными домами развлечений, - Хайдер еще раз отпил чай. – Вы, мистер Фокс, ходили когда-нибудь в подобное заведение?

- Ну что вы, - натянуто улыбнувшись, соврал Рассел, - у меня и в мыслях никогда не было ходить по злачным местам, я веду правильный образ жизни.

- Вот поэтому, мы и выбрали вас, - причмокивая, проговорил офицер. - Но не будем отвлекаться. Вам надо узнать все, что может быть нам полезно, опыт работы информатором вам пригодится. У нас есть данные, что эта организация питает слабость к дешевому эпатажу, вроде символов, монограмм, которыми они помечают подконтрольную территорию. Это тоже вам может пригодиться. Походите по улицам красного сектора, поговорите с местными, обращайте внимание на подобные знаки, они наведут вас на их след. Надеюсь, ваши задачи ясны вам?

- Да... но с чего мне начать, я даже не представляю. - Рассел вновь попытался оправдать себя в глазах нового начальства.

- А вот это уже вам придется думать самому, дорогой мой. И учтите, в случае успеха, ваш прежний гонорар мы увеличим вдвое, и это откроет перед вами перспективную дорогу в штат оперативных сотрудников. Скажите, вас устраивает ваше действующее место работы?

- Нет, если честно, мне там совсем не нравится, - Рассел грустно улыбнулся.

- Отлично, мы уже позаботились о вашем переводе на должность младшего сотрудника в Департамент биологического контроля, это будет вашим прикрытием на старом месте работы и позволит все свободное время уделить оперативной работе.

- Спасибо, - растерянно выдавил Рассел, - но даже если я что-то найду, как мне с вами связаться, доложить о результатах?

- Вы свяжетесь с моим помощником. Сэм Фишер, ваш прежний куратор, будет ждать вашего звонка. Кстати, это он вас порекомендовал. С нынешнего момента и далее все наши контакты будут проходить строго через него. И вот еще что... вы курите?

- Нет, - твердо отчеканил Рассел.

- Это хорошо, - Хайдер положил на стол пачку самых обычных сигарет «Брек» и металлическую зажигалку. - Возьмите это с собой и никогда не расставайтесь с ними.

- Хорошо, но зачем мне это?

- Если вы сможете не просто получить информацию, но и найти какой-нибудь из их притонов или опорных пунктов, это вам поможет скрытно подать нам сигнал. При нажатии, эта зажигалка в первый раз даст осечку, но при этом внутри нее сработает передатчик, который сразу расскажет нам о вашем местонахождении. Однако, не нажимайте ее без крайней надобности, учтите, по этому сигналу будет незамедлительно направлена оперативная группа. Так что без фанатизма. Надеюсь, вы меня понимаете?

Некоторое время спустя Рассел покинул кабинет интенданта. Уже знакомый констебль провел его все теми же безлюдными лабиринтами бесконечных коридоров департамента. Он вывел его в центральный холл и, указав на нужные двери, любезно распрощался с ним.

Но у самых дверей, на выходе из здания Департамента правопорядка, Рассела поймал Сэм Фишер. Это был высокий и худой молодой человек, с узким вытянутым лицом и небрежной щетиной, довольно привлекательной внешности, с короткими кудрями светло-русых волос. Все последние три месяца, Рассел передавал этому человеку свои отчеты, обо всем что видел, слышал или находил в документах, на своей основной работе. Они тайно встречались два раза в месяц, в условленном месте, безлюдной узкой подворотне, недалеко от района Старой площади. Как правило, складывая свои доносы в коричневый бумажный конверт, Рассел прятал их между страниц старых журналов. С этими журналами он приходил на встречу и оставлял их лежать на одном из многочисленных мусорных баков, расставленных вдоль стен в подворотне. Он дожидался появления Сэма, и лишь заметив его, удалялся прочь. Они не обменивались даже парой слов при встрече, все необходимые вопросы решались через уличные телефоны, звонки которых нельзя было отследить. Эта конспирация, пароли, явки и игры в шпионов, чрезвычайно ему нравились. А когда несколько дней назад Сэм оказался в условленном месте на несколько минут раньше и оставил ему завернутый в такой же старый журнал коричневый конверт с деньгами, Рассел был вне себя от восторга.