Вечная осень нового мира - [21]

Через некоторое время Рассел поймал усталыми зелеными глазами необходимую ему информацию. Вырывая куски, он начал нервно пробегать взглядом по монитору: «Южный округ. В районе.... произошло двойное убийство.... в ходе следствия... опознан, как Адам Шенн, руководитель.... тело обескровлено… второй труп.... киборг... была обезглавлена... в крови обнаружено превышение допустимой... ведется расследование, в городе объявлен план...».

Он обреченно откинулся в кресле и глубоко вздохнул, уставившись в пустоту мерцающего дисплея. Ужасные события прошлого вечера, которые он до последнего надеялся принять за дурной сон, оказались явью. Рассел не хотел признаваться самому себе в реальности произошедшего, однако это оказалось страшной правдой. Прошлой ночью он действительно видел, как убивали отца Жанин. Его убивали трое отморозков: хладнокровно, жестоко и бессмысленно. К тому же его тело оказалось обескровлено!

В этот момент на экране замерцал красный символ входящего звонка. Рассел немного повременил с ответом, но все же щелкнул по клавиатуре. Он отстранился от монитора, стараясь не попадать в поле зрение объектива, чтобы скрыть тревогу на лице.

На экране всплыло интерактивное окно, в котором маячила голова Патрика, сослуживца Рассела и бывшего приятеля Жанин.

- Эй! Привет! Ты слышишь меня? - с небольшой задержкой в изображении произнес он. - Я на улице, звоню из телефонной будки. Тут изображение хреновое, я почти тебя не вижу... ты слышишь меня? Рассел, ты там?

- Да я тебя слышу и вижу, - прикрывая лицо ладонью, произнес он. - Что случилось?

- Ты слышал про убийство? Отец Жанин, мистер Шенн, найден мертвым. Ты уже в курсе?

Иногда повышая голос, Патрик тут же поворачивался к монитору ухом, стараясь распознать ответ собеседника в хрипе динамиков.

- Нет, я не знал, - изображая удивление в голосе, соврал Рассел.

- Слушай, я сейчас к тебе зайду, я тут неподалеку, минут через тридцать буду. В этой будке все равно ничего не слышно.

- Нет, не нужно, я сейчас собирался уходить... - начал было оправдываться Рассел, но в этот момент Патрик уже отключил связь.

«Разговор прерван», повисло сообщение на мониторе. Да какой тут может быть разговор? В один вечер весь мир, с такой любовью выстраиваемый эти долгие годы, рухнул. Как теперь можно придти на работу и спокойно разговаривать с Жанин? Теперь вместо приглашения на свидание Рассел сможет лишь высказать ей соболезнования.

Как, после всего этого он сможет ее пригласить в гости? Отличный повод для интимного разговора при свечах: «Дорогая, а ты знаешь, я видел, как убивали твоего отца... Нет, ну что ты, я наблюдал из-за грязной помойки, стоя по колено в луже и умирая от страха... Да ты знаешь милая, это были три отморозка, которые перерезали твоему отцу горло, а потом они выпили его кровь до дна, прямо как мы с тобой выпили вино... А теперь, когда ты в курсе всего произошедшего, давай займемся любовью». Лучше не придумаешь!

Денег тоже практически не осталось, какие-то крохи. До сих пор непонятно чем Рассел думал, когда отдавал две тысячи крон тому существу, которое по сути его изнасиловало.

Про существование «салмакидов» он, конечно, слышал, и о том, что они живут в некоторых районах города, тоже догадывался. Но вот встречать их вживую еще никогда не приходилось. Официально, храмовники и прелаты Трибунала относили салмакидов к обособленному виду мутантов, одного из многочисленных и страшных последствий великого перелома. Но среди простых жителей, мнение о природе этих существ было неоднозначным. С одной стороны, они не были обычными «псведолюдьми», как те же гибриды или мутанты из резерваций, потому как мало чем отличались от нормальных жителей известного мира. Вместе с тем, они были противоестественны самой природе человека, так как могли по собственной воле пристраивать свой организм и внешность, постоянно меняя половую принадлежность, либо на продолжительное время задерживаться в пограничном состоянии. Отношение к этим существам так же менялось в зависимости от региона.

На восточном побережье Ядовитого моря их истребляли подобно иным мутантам, даже не пытаясь разобраться в природе их уникальных особенностей. На западе, им разрешалось селиться в резервациях с иными мутантами либо беспрепятственно уходить в пустоши, подальше от людских глаз. На улицах Свободного города, единственного из поселений людей не подчинявшегося власти ни одного из Великих домов, на этих странных существ смотрели сквозь пальцы, смиряясь с фактом их существования среди жителей. Насколько Рассел помнил из школьного курса биологии, численность салмакидов в известном мире была крайне мала, тем более что их вид почти полностью был истреблен в восточных землях. Раньше он никогда не видел их и даже представить себе не мог, как можно быть двуполым одновременно.

Однако вчера вечером он наяву столкнулся с этим диковинным и отнюдь не отталкивающим мутантом. Он чувствовал это существо, ощущал его прикосновения, его дыхание, его губы. И в тот момент Расселу большего всего хотелось верить, что это существо - девушка. Нет, не о таком вечере удовольствий и наслаждений он мечтал долгие годы...