Вечная любовь - [9]

~~~

Питеру уже было крепко за шестьдесят, и он как-то с ужасом подумал, что ему больше нельзя водить. Если его где-нибудь остановит дорожная полиция, ему придется показать свои водительские права, и полицейский увидит его настоящий возраст. Чтобы сохранить свободу передвижения, он решил купить самоуправляемую машину, с большим жидкокристаллическим экраном и постоянным подключением к интернету, но без руля и педалей.

Искусственный интеллект в таких машинах все еще считался недостаточно надежным, чтобы полностью доверять ему управление. Самоводители делали свои первые детские шаги в беспорядочном людском мире и, как маленькие дети, должны были быть под постоянным присмотром. От их производителей требовалось встраивать в них так называемый “режим удаленного вождения”, а от покупателей – подписка на специальный сотовый доступ к интернету. Перед продажей они расписывались в том, что понимают, что машина не будет пригодна к вождению в удаленных районах, где нет сотового сервиса. Поскольку такие машины были подключены к интернету, в их памяти всегда были самые последние дорожные карты. Они координировали свои решения с другими автомобилями, находящимися поблизости, и со специальным интернет-сервисом, который знал о необычных местных ситуациях, таких, как ремонт или закрытие дорог, объезд или ДТП. Сервис передавал всю эту информацию машине. Если автомобиль не знал, как ему поступить, он всегда мог попросить сервис помочь ему. Если же и машина, и сервис не могли разобраться в ситуации, они передавали управление дежурному по сервису. Дежурный тогда вел машину на расстоянии вручную до тех пор, пока ситуация не прояснялась. Это все могло произойти, например, когда на пути машины встречался неисправный светофор, или требовалось следовать инструкциям дорожных рабочих или полиции.

Питер обо всем этом знал, и все это его устраивало. Он заплатил за машину и за сотовый сервис, и через несколько часов ему позвонили, что машина подъехала к их дому. Питер вышел на нее посмотреть, несколько удивился, что в машине нет водителя и немедленно понял, что он еще не до конца "проникся ситуацией". За исключением указания точки назначения, у человека в такой машине не было никакой возможности влиять на процесс вождения. Питер продал свою старую машину с “ручным управлением” и вернул местным властям свои водительские права.

Когда они в следующий раз захотели поехать в отпуск, Питер вдруг сообразил, что у него могут быть проблемы с посадкой в самолет, поскольку у него не было никакого удостоверения личности. Он нашел очень изобретательное решение этой проблемы. Они приехали в аэропорт, и когда пришло время показать документы, он “обнаружил”, что, вероятно, забыл свои права дома. Они запаниковали и попытались найти их в его сумке, но обнаружили там только какие-то счета за свет и воду с его именем и их адресом. Проверяющий документы увидел, что эти счета были на то же имя, что его билет на самолет, и на тот же адрес. который был в ее водительских правах. Это подтвердило, что он на самом деле был Питер. который должен был лететь на самолете в тот день. Этот трюк сработал, и они им разрешили сесть в самолет.

~~~

Однажды в следующем году она вернулась с работы в очень хорошем настроении и сказала ему: “Представляешь? Мне дали повышение. Я стала доцентом английского языка и литературы. Похоже, мы действительно обоснуемся здесь надолго”. Питер был рад за нее, но тем не менее несколько обеспокоен. “У нее теперь стабильная и неплохо оплачиваемая работа. На видео ее кабинет выглядит все более тесным и неорганизованным. Она получает на рецензию много книг и статей, и у нее негде их хранить. Что, если она заведет разговор о новом и большем доме, с кабинетом, подходящим для доцента? Мне придется переустановить “Драгоценные Моменты” на новом месте, и ей это может не понравится. Прошло уже несколько лет с тех пор, как я установил всю эту систему, и мы ни разу не использовали ее по прямому назначению, для записи семейных торжеств. Может быть, она захочет, чтобы новый дом был “приятным и уютным”, местом, где живут успешные профессионалы, а не дешевкой, купленной аспирантом и безработным лаборантом. Эти видеокамеры, они, вероятно, не подойдут к обстановке нового дома, плюс их там потребуется больше…”

Его волнения были напрасны. Eе никогда не волновала материальная сторона жизни, и у нее совершенно не было чувства, что, став доцентом, она могла рассчитывать на лучшие условия жизни и работы. Университет дал ей отдельный кабинет, и проблема хранения книг и статей была разрешена, по крайней мере на какое-то время. Что касается всего остального, их дом ее вполне устраивал. Для нее он был местом, где переночевать и провести выходные, и он прекрасно для этой цели подходил.

Он прочитал все ее статьи и упомянутые в них книги. Она была приятно удивлена и была ему очень благодарна. Они стали часто обсуждать ее творческие проекты, и им обоим эти обсуждения очень нравились. Он теперь лучше знал ее область исследований, и она могла рассказывать ему больше деталей. Иногда она даже спорила с ним о том, над чем работала, и это благотворно влияло на ход ее мыслей. Может быть, если бы у нее был кот и она обсуждала бы с ним свою работу, она бы достигла того же результата, но ей было бы очень странно разговаривать об английской литературе с котом.