– Что? – Эмили смущенно посмотрела на него. – Тебе... тебе не кажется, что это... слегка неожиданно?
– Я могу подождать, если ты хочешь. Но Эм, я сердцем чувствую, что ни одна женщина никогда не сможет понять меня так, как ты. Ни одна другая женщина не сумеет так заинтересовать меня или заслужить такое уважение, как ты. Никто не сможет бросить мне вызов.
– Но ты же говорил, что вовсе не намерен жениться, что ты убежденный холостяк. – Она изо всех сил старалась скрыть волнение, и голос ее звучал твердо.
– До этой недели я и сам так думал.
Джек тяжело вздохнул. Если у него и были прежде какие-то сомнения, то в этот момент они оставили его. Точнее, они оставили его еще раньше, когда он стоял перед домом ее отца, не решаясь войти, представляя, как Рэндэлл будет держать под руку единственную женщину в мире, на которой он сам хотел бы жениться.
Продолжая держать ее руку у своей груди, Джек встал на одно колено. Ему казалось, что у него сейчас выскочит сердце, так сильно оно билось. Он не отрывал взгляда от той единственной женщины, которую любил всей душой.
– Выходи за меня замуж, Эмили.
Она глядела на него строго, может быть, даже с недоверием, но глаза у нее уже улыбались.
– И сколько же, по-твоему, продлится наша помолвка?
Он усмехнулся.
– Столько, сколько ты пожелаешь.
– Недели будет достаточно? Можно, конечно, попробовать растянуть ее на месяц...
Прежде чем она закончила, Джек притянул ее к себе и принялся целовать. Он не мог поверить своему счастью.
Эмили провела пальцем по его подбородку, и ее ласковая улыбка была ему наградой за годы сомнений и одиночества.
– Через неделю или пусть даже через год я все равно буду рада выйти за тебя замуж, Джек Девон. Для меня нет большего счастья.
– Моя прическа в порядке? – поинтересовалась Эмили, когда они с Джеком спускались по лестнице в холл, направляясь к столовой.
В его глазах зажегся насмешливый огонек.
– Выглядишь прекрасно. Ты просто восхитительна. И если кто-то и заметил, что мы были наверху последние полчаса, какое нам до этого дело?
Она усмехнулась в ответ. И открыто, не таясь, улыбнулась Джеку – своему жениху.
– Да, думаю, никакого. Давай поторопимся, кажется, они уже садятся ужинать.
– Вот и вы, – обрадовался Ллойд, когда Джек и Эмили вошли. Они заняли два оставшихся свободных места. В просторной столовой стояло два стола, каждый – на двадцать человек. – Я хочу произнести тост. Друзья, я пригласил вас сегодня по особому поводу. Чтобы отпраздновать помолвку.
Эмили, не сумев скрыть изумления, громко ахнула, а Джек непроизвольно покраснел.
Все тут же обратили взоры на Джека и Эмили.
– Никогда прежде не видел, как ты краснеешь, Девон, потому могу счесть это подтверждением, – засмеялся Ллойд.
В комнате поднялся шум: раздались поздравления, гости обменивались мнениями, обсуждали услышанное. Немного подождав, Ллойд призвал к тишине.
– Как видите, и для меня помолвка дочери оказалась неожиданностью.
– Тогда чью же помолвку мы празднуем? озадаченно спросил Бретт Гамильтон, переводя взгляд с Джека и Эмили на Ллойда.
– Мою, – усмехнулся тот. – Я сердечно приглашаю всех на свою свадьбу с Кармеллой Лопес этим летом.
– Не может быть, – прошептала Эмили. Слезы застилали ей глаза, когда она, обогнув стол, бросилась поздравлять и обнимать отца и Кармеллу. – Не может быть! – радостно повторяла она.
– Ты рада, Эмили? – неуверенно спросила Кармелла.
– Кармелла, это самая лучшая партия, которую ты сумела подобрать, – засмеялась девушка. – За одним-единственным исключением.
– А я говорил тебе, – вставил Ллойд, – что ты должна выйти замуж за Джека Девона.
Эмили повернулась и увидела, что Джек стоит рядом с ней, и счастье, светившееся в его глазах, растопило последние сомнения в ее сердце.
Она взяла Джека за руку, отец поднял бокал.
– За «Винтерсофт», за всех находящихся здесь сотрудников, – произнес он. – Теперь мы больше, чем просто компания. Мы – одна семья. И своим детям я желаю счастья и любви.
Джек нагнулся к ней и поцеловал. Эмили расслышала, как сорок голосов одновременно повторили:
– И любви!
