Вдоль по радуге, или Приключения Печенюшкина - [36]

Она стремительно протекла вперед, втягиваясь в коридор. Спустя мгновение, там послышался тяжелый удар, словно рухнул шкаф. Уханье и всхлипы оборвались. Тут же кобра появилась из коридора, застыла на краю и головой сделала жест: «За мной».

— Ты убила его? — прошептала Лиза.

— Собаке — собачья смерть, — тихо прокряхтел Федя с мстительной радостью.

— Очнетс-с-ся через пару час-с-сов, — прошипела змея. — За что его убивать? Такой же оболваненный, как и вс-с-се тут. Раньше с-с-са-довником в замке был.

Федя разулся, оставшись в грязноватых желтеньких носочках, зажал сапоги под мышкой, и герои неслышно двинулись по коридору. Лиза прижималась к стене, огибая незадачливого стражника. Лежащий, он казался девочке особенно громадным. По бокам коридора то там, то тут попадались низкие двери; в конце его — уже во всю высоту — тоже виднелась дверь. До нее оставалось несколько шагов, когда перед коброй вдруг выросла — откуда? — крыса Мануэла. Не боясь грозной змеи, она возбужденно жестикулировала передними лапками, коротко посвистывала, показывала на одну из боковых дверей.

Мудрая Лизина спасительница застыла на короткое время в раздумье, затем одним прыжком оказалась у входа, на который указывала крыса. Снова голубой луч вырвался из ее пасти, вновь расцвел и погас серебряный цветок, и дверь распахнулась. Змея опять поманила за собой Федю и Лизу и исчезла в открывшемся проеме. Но раньше нее туда успела прошмыгнуть шустрая Мануэла.

Лиза ахнула, увидев, что делается в камере, такой же, как ее собственная, только с маленьким оконцем. На полу, избитое и окровавленное, лежало существо, похожее на медведя с человеческим лицом. У рта его и на лбу темнели бурые следы запекшейся крови, перемешанные со смазанными пятнами грима. Из необъятных клоунских трусов, желтых, в ярких зеленых бабочках, был на боку выдран клок.

«Чемпион. Медведь и клоун. Звонить по телефону: раз, два, три и еще половинка», — вспомнила девочка надпись на глянцевом кусочке картона, лежащем где-то в невозможной дали, дома, на стеллаже, в ненужной родителям книге.

— Михайло! — шепотом воскликнул Федя. — Живой?! Кто ж его так? Лизок, пособи!

Девочка и домовой попытались приподнять несчастного, но тело его было тяжелым и непослушным, словно каменное. Федя припал ухом к груди клоуна.

— Вроде бьется, сердце-то, — объявил он неуверенно. — Но еле-еле, насилу услышал. Лечить срочно надо. Как же мы его поволочем, сердешного?

Кобра подползла к неподвижному телу. Голова ее застыла на миг у разбитого лица, стремительно вылетел из пасти раздвоенный язык и коснулся лба лежащего Мишки- Чемпиона. Федя и Лиза вскрикнули разом.

«Добила, чтоб не мучился! — мелькнуло в голове Лизы. — Ох, а я-то ей верила. Убийца!»

— Я бы на твоем мес-с-сте извинилас-с-сь, — раздался укоризненный шелест. — Разве не с-с-слышала, что змеиный яд — лучшее лекарс-с-ство от многих болезней? Взгляни.

Девочка даже не удивилась, что кобра прочла ее мысли. Маме и папе тоже часто удавалось подобное. Изумило ее другое. Клоун пошевелился, поднял переднюю лапу, сильно потер ею лицо, как бы разгоняя сон, и медленно поднялся.

— Как я здесь очутился? — промолвил он, недоумевая. — Надо же! Лизонька! Федя! Что тут происходит?

Домовой бегал вокруг медведя, хлопал его в восторге по коленям — выше не доставал, бормотал что-то радостно-неразборчивое. Узнав, кто его спасительница, Мишка благодарно поцеловал кончик хвоста кобры, поскольку рук у змеи не имелось.

Клоун, как выяснилось, тоже не пил ни газирона, ни негрустина — вообще никаких сладких напитков. Он работал под куполом цирка и безумно боялся растолстеть. Ведь вся техника рассчитана на определенный вес артиста.

Когда Мишка узнал о захвате Ляпусом власти в Фантазилье, он решил убежать в лес и там сколотить партизанский отряд из уцелевших от страшного зелья. Но в дороге был настигнут ударной группой голубых загрызунчиков, в жестокой неравной схватке перебил уйму нечисти, и последнее, что помнил — тяжелую сеть с грузилами, которой его спеленали, как младенца.

Компания — теперь их стало уже четверо — осторожно выбралась в коридор, и тут первой неладное заметила Лиза.

— Смотрите! — тихо воскликнула она. — А где же стражник?!

Тела бывшего стражника, обезвреженного коброй, в коридоре не было.

— Так… — сквозь зубы пробормотал Мишка. — Незаметно ускользнуть не удастся. Эй, вратарь, готовься к бою.

Беглецы перестроились. Клоун и кобра выдвинулись вперед, девочка очутилась в середине, Федя прикрывал ее сзади. Лиза, торопясь, не разбирая вкуса, проглотила зеленую таблетку. Так они оказались перед высокой дверью в конце коридора, и медведь резко толкнул ее от себя.

Войдя, девочка и ее друзья очутились в круглом, совершенно безлюдном зале. Из продолговатых окон, прижатых к самому потолку, синими глазами глядела на них ночь. Несколько светильников струили сверху желтоватый неяркий свет. Никаких других дверей, кроме той, в которую вошли герои, в зале не было.

— Ах ты, еж — переерш! — расстроился Федя. — Куда ж нам дальше теперь?

Металлический скрип раздался ему в ответ. Обернувшись, четверка беглецов увидела, что входная дверь захлопнулась сама собой, и линия, обозначавшая границы двери, медленно тает, сливаясь со стеной.