Варвар для Варвары - [4]

Я вернулась на свой стул, вытащила из шкафчика ватные диски и молочко для лица и начала удалять макияж: цирк окончен, слоникам пора топать в свой загон.

— Да какие мужчины?! — спросила между делом. — Неужели тебе нравятся такие, как Костик?

Ариша глянула на меня с подозрением. Расплывшаяся тушь сделала ее похожей на панду: милую и смешную.

— Тебе хорошо говорить, ты еще молодая. А в моем случае все, что имеет руки, голову и средний достаток — мужчина.

— Ни о чем не забыла? — поддела я подругу.

Ариша шмыгнула носом и улыбнулась.

— Наличие огурчика в парнике для меня не главное. Я больше люблю хрустеть купюрами.

Я прыснула и чуть не выронила из рук баночку с кремом — после «тяжелого» грима моя кожа походила на брезент и требовала немедленной реанимации.

— Ну, а как ты относишься к брачным танцам? — решила выпытать Ариша. — И каких самцов предпочитаешь?

— Честных, — ответила я и покраснела. — Заботливых, способных на все ради любимой женщины.

Подружка посмотрела на меня с сочувствием и покачала головой.

— Где такого найти в наше время? Вымерли герои, как мамонты. Лучше присмотрись к Петру, нашему костюмеру — он давно на тебя косит.

Я взяла с трюмо заколку и закрепила ей тугой пучок. Мне почему-то казалось, что если затянуть его потуже, то овал лица станет не таким широким.

— Петька от природы косой, — возразила я Арише. — А еще он заикается.

— За красивыми и успешными очередь слишком большая, — объявила подруга, — и мы стоим в самом ее конце. Боюсь, до нас всех принцев расхватают.

— Ну и ладно, — буркнула я. — Лучше никакого, чем лишь бы какой.

Ариша закончила с переодеванием, схватила сумочку и заговорщически мне подмигнула.

— Есть предложение пойти в «Резвого кабана». Как тебе?

Я отрицательно мотнула головой. Мне нравилась домашняя кухня и уютная атмосфера «Кабана», но съеденные пирожные отбили все желания, кроме одного: немедленно принять горизонтальную позу и отрубиться.

— Что-то не хочется. Лучше пойду домой и высплюсь на сутки вперед.

Но Ариша и не думала отставать. Похоже, она не растратила азарта в поединке с Марьяной и твердо вознамерилась утопить негатив в пиве. А если не утонет, то придавить его сверху сыровяленой колбаской.

— Смотри, проспишь свое счастье. Вдруг тебя, как в песне, за столиком ждет «он»?

Я подавила вздох, вспомнив о сегодняшнем «красавчике». И совершенно передумала знакомиться с парнями. Еще одного такого позора мне не пережить.

— Иди без меня, — предложила я подруге. — Если встретишь «принца», передай от меня привет.

— Уверена? — на всякий случай переспросила Ариша.

— Абсолютно, — пробормотала я и громко зевнула. — Сезон охоты объявляю закрытым: зверобой перешел в разряд вегетарианцев.

Глава 2

Пожелав Аришке хорошо повеселиться, я заторопилась со сборами: метро закроется через час, а возвращаться домой на такси накладно. С учетом купленного платья и безвременно почившей премии, до конца месяца у меня осталась всего пара тысяч деревянных рупий.

— И как ты собираешься жить дальше? — спросила я у своего в отражения в зеркале. — Все, с этого дня забываем о парнях и начинаем думать головой, а не тем местом, которым так любим плющить диван.

Розовощекая дева из зеркала согласно кивнула. Но оранжево-солнечный огонек в ее глазах подсказал мне, что она лжет. И мечты о парнях вернутся, стоит только расслабиться.

Разочарованно вздохнув, я скинула откровенный наряд танцовщицы и натянула толстый шерстяной свитер с высоким горлом и длинную юбку. Модные кроссовки сменила на ботики со шнуровкой и закинула через плечо сумку-шоппер. Аришка постоянно ругала меня за этот «мешок на лямках», но я все никак не решалась расстаться с пусть потрепанной, но привычной и надежной вещью. В эту сумку можно легко вместить пять кило апельсинов и не заметить. Или бутылку Мартини — в зависимости от настроения.

Ночной город встретил меня, как злая свекровь невестку, красноречиво намекая, что не рад. Холодная изморось била в лицо, а настырный порывистый ветер так и норовил забраться мне под юбку. Пропитанный влагой воздух пах бензином и мокрым асфальтом.

Над черным входом в ночной клуб не было козырька, и ничто не мешало расшалившейся стихии вовсю потешиться над своей дрожащей жертвой. Отбивая зубами барабанную дробь, я полезла за зонтом. Пока шарила рукой в необъятном нутре сумки, успела, кажется, промокнуть до нитки.

Нейлоновый шатер не слишком помог согреться. Косой дождь продолжал хлестать по ногам, заставляя морщиться и подрагивать. «Ну, все, простуда мне обеспечена», — мрачно подвела я итог. И сделала первый нерешительный шаг на тротуар.

Вконец озверевший ветер дунул так, что чуть не вырвал зонт из моих рук. Вывеска на клубе угрожающе скрипнула, и я припустила так, что чуть не потеряла правый ботинок.

— Эй, девушка, подвезти? — раздалось откуда-то сбоку.

Я оглянулась на голос и заметила черную «Тойоту» с шашечками на боку. Водитель курил в раскрытое окно и приглашающе махал мне рукой. На его бородатой физиономии блуждала блаженная улыбка.

— Денег нет, — буркнула я и пошла дальше.

Таксист не отстал и поехал рядом. Он выбросил сигарету и продолжал улыбаться, чуть ли не преданно поглядывая в мою сторону.