Варкрафт: Хроники. Том II - [11]

Другие араккоа посещали святыни, высеченные у подножия горы рядом с пиком. Там колдуны Скалакс совершали ритуалы в честь бога-ворона Анзу и его древней жертвы.

Казалось бы, культура Апекситов и дальше могла процветать, но этому было не суждено случиться. Между орденами Анхар и Скалакс разгорелось ожесточенное соперничество, когда они стали искать поддержки растущего населения.

НА ОБОРОТЕ:  ТЕРРИТОРИИ ИЗНАЧАЛЬНЫХ, РАЗРУШИТЕЛЕЙ И АПЕКСИТОВ НА ДРЕВНЕМ ДРЕНОРЕ

Анхар знали, что для захвата власти над своей расой им нужен контроль над знаниями. Лидер ордена, Лорд-Жрец Велтрик, велел своим последователям собрать столько кристаллов Апекситов, сколько смогут. Так продолжалось несколько лет. Анхар втайне копили кристаллы и хранили их в своем солнечном храме на вершине пика. В конце концов орден Скалакс и его лидер Лорд-Колдун Салавасс узнали о том, что происходит. Они верили, что знания — это основное право всех араккоа, доступное каждому члену их расы. Салавасс призвал немедленно вынести кристаллы из солнечного храма.

Велтрик проигнорировал требование. Он объявил Анхар единственными правителями Апекситов. Теперь только его орден будет решать, кто сможет получить кристаллы и их знания. Кроме того, Велтрик утверждал, что он и Анхар были живыми потомками самой Рухмар. Поэтому следование учениям ордена — это единственно верный путь получить благословение богини солнца.

Салавасс был проницательным араккоа и предвидел, что произойдет с его орденом, если они не станут действовать. Скалакс станут изгоями в обществе и постепенно потеряют все свое влияние. Лорд-Колдун собрал своих последователей и атаковал солнечный храм, решив, что, если Анхар не поделятся кристаллами Апекситов, Скалакс заберут их силой.

У ворот храма разразилось чудовищное сражение между двумя орденами. Оно быстро перешло на нижние уровни пика. Некоторые араккоа встали на сторону Анхар; другие на сторону Скалакс. Через несколько месяцев гражданская война охватила каждый уголок цивилизации Апекситов. Чтобы переломить исход конфликта, Анхар зарядили Дыхание Рухмар. Они зажгли огромное оружие и приготовились испепелить Скалакс и их последователей.

Салавасс знал, что им было нечего противопоставить Дыханию Рухмар, но сдаваться не собирался. Он повел самых одаренных колдунов на вершину пика. Они прорвались через стражей Анхар и достигли Дыхания Рухмар. Пока Анхар пытались убить захватчиков, Салавасс сплел заклинание, чтобы дестабилизировать Дыхание Рухмар. Оно сработало, но результат оказался катастрофическим.

Неистовый взрыв вырвался из механизма, в мгновение ока уничтожил большую часть араккоа, находящихся на пике, и сотряс землю. После того как свет от вспышки погас, все погрузилось во тьму.

Взрыв расколол единый пик Арака на бесчисленное множество небольших каменных башен. Окрестности превратились в безжизненные пустоши. Со временем они станут известны как Пики Арака. Лишь спустя несколько поколений здесь снова расцветет жизнь, а выжившим араккоа понадобится еще больше времени, чтобы оправиться от случившегося.

Общество Апекситов погибло, но из его пепла возникнет новая культура.

ВОЗРОЖДЕНИЕ РУХМАР

Во время расцвета Апекситов небольшая группа жрецов Анхар искала останки Рухмар. Они обнаружили обугленные кости недалеко от шпиля и решили с помощью магии воскресить великую птицу. Анхар преуспели, но лишь частично. Новая Рухмар оказалась лишь отголоском силы и интеллекта истинного божества. Тем не менее Апекситы поклонялись ей как возродившейся богине. Анхар наделили ее силами Света, чтобы огнекрылая могла парить в небе на протяжении многих тысячелетий.

НА ОБОРОТЕ: ГОРИЯ, СТОЛИЦА ОГРОВ

Глава II. Дети Камня

Наследие Гронда 1000 лет до Темного Портала

В эпоху своего расцвета империя Апекситов надолго затмила силы Вечнорастущих. Это дало возможность развиться другим расам без опасений, что их сразу удушат Изначальные. Конфликтов между появившимися культурами и араккоа практически не было, так как они жили на разных землях и использовали для выживания разные ресурсы. Араккоа парили в небесах, и те, кто обитал внизу, могли их не опасаться. Но потомки Гронда не жили в мире друг с другом.

Когда цивилизация араккоа пала, число детей камня заметно возросло, и они распространились по всему Дренору. Кое-где по миру еще бродили немногочисленные гронны, могущественные и массивные гиганты, которые возвышались над джунглями и лесами. Они жили поодиночке; ни одно место в мире не смогло бы соответствовать охотничьим потребностям сразу нескольких гроннов. Когда они встречались, то часто бились насмерть за территорию.

Остальные существа, меньшие по размерам, чем гронны, собирались вместе для образования примитивных сообществ. Огроны, хоть и были свирепыми и жестокими созданиями, быстро усвоили ценность совместных усилий. Численное превосходство означало для них завоевание соперников. Изоляция вела к поражению и смерти. Ранее племена постоянно воевали. Гордых огронов было легко задеть, и лишь кровь могла смыть оскорбление. Представителей других рас они считали низшими созданиями, годными лишь на еду или в качестве рабской силы.