Вампиры: Когда ночь сменяет день - [26]

Было время, когда невесть откуда прозвучавший голос мог вогнать меня в панику. Сейчас я скорее недоумевала – голос был мне знаком, но это не был голос Арента. Обернувшись, я так и подскочила – в кресле, в котором часто сидел Арент, развалился светловолосый вампир, напавший на меня прошлой ночью. Поддавшись первому импульсу, я дёрнулась к двери, но, не успела повернуться, как он уже стоял между мной и дверью, полностью отрезав путь к бегству.

- Куда-то собралась?

- Где Арент?

Он подло ухмыльнулся.

- Советую забыть это имя. Носящий его здесь больше не появится.

- Почему это?

Его ухмылка стала ещё неприятнее.

- Скажем, здесь нашему другу искать уже нечего. Все свои обязательства в отношении тебя он передал мне. Так что теперь на мне лежит долг позаботиться о твоём будущем.

- То, без чего я, конечно, смогу обойтись.

- Нисколько в этом не сомневаюсь. Я ведь только упомянул, что долг лежит на мне. Но ничего не говорил о намерении его исполнять!

Он сверкнул зубами в довольной улыбке и прошёлся по комнате, с интересом разглядывая обстановку. Я напряжённо, но без страха наблюдала за ним. Он был высок, может, чуть ниже Арента, но мускулистее его. Волосы платинового оттенка подстрижены и уложены по последней моде, одежда явно подобрана с большой тщательностью. Дорогие часы, старинный перстень с крупным изумрудом на мизинце правой руки… Вообще, в его речи, манере держать себя, во всём его облике было слишком много человеческого, чтобы испытывать суеверный трепет, который я испытывала в присутствии Арента. Лишь всё та же мертвенная бледность, придававшая его некогда смуглой коже пепельный оттенок, обличала в нём существо из другого мира. Я мысленно сравнивала его с Арентом, всегда с мрачной изысканностью одетым в чёрное, в каждом жесте и слове которого сквозило нечто, с первого взгляда отделявшее его от мира людей. В нём было что-то непостижимое, величественное и пугающее одновременно. Сейчас же, следя взглядом за передвигавшимся по комнате существом, я не испытывала и тени робости. То, что так похоже на нас, едва ли может внушать страх.

- Что значит твоё появление в моём доме?- с вызовом бросила я.- Тебя никто сюда не звал.

Он мгновенно обернулся, сощурив глаза.

- А мне это и не нужно, моя радость. Во мне твоя кровь, или ты забыла? Мне не требуется приглашения, чтобы прийти туда, где находишься ты.

Враждебность к нему росла с каждым его словом, и я это не скрывала.

- Я хочу знать, где Арент.

- Разве ты ещё не поняла, chérie[1]? Арент ушёл, его ты больше не увидишь. Я буду тем, кто обратит тебя.

- С какой стати? Почему ты?

- Потому что наш друг Арент мне кое-что должен, и с помощью тебя я взыщу этот долг сполна. Сначала я хотел просто свернуть тебе шею. Но, увидев, как он трясётся над тобой, решил: убив тебя, я причиню ему боль лишь однажды. А вот заставить его наблюдать, как ты, его сокровище, становишься одной из нас, но, будучи не им обращённой, никогда с ним не соединишься, заставить его сознавать вновь и вновь, что он лишился тебя благодаря мне – вот наказание, достойное вечности.

- И когда же ты собираешься меня обратить?- опешила я.

- Обещание, данное тебе Арентом, перешло на меня – я вынужден ждать твоего согласия. Но нам ведь некуда торопиться, верно?

- Ты можешь обратить один единственный раз за всё своё вечное существование и хочешь сделать это… из мести?

- Почему бы и нет? Каждый волен поступать, как ему вздумается.

В памяти начали всплывать подробности его стычки с Арентом и печальное лицо последнего, когда он шептал что-то перед рассветом… И меня будто оглушило – это были слова прощания!

- Одевайся и собирай свои вещи,- приказал вампир.- Поедешь со мной.

Я демонстративно сложила на груди руки и отчеканила:

- Возвращайся туда, откуда пришёл. Я никуда с тобой не поеду.

Его реакция последовала незамедлительно. Украшенная перстнем рука с молниеносной быстротой хлестнула меня по лицу, и я отлетела к противоположной стене, не успев даже вскрикнуть. А в следующую секунду вампир уже стоял рядом, глядя на меня сверху вниз. Теперь в нём не было и тени насмешливости, и я поняла, какую ошибку совершила, приписав ему человеческие качества. Это был такой же демон, как и тот, что встретился мне в метро чуть больше месяца назад: стоило лишь присмотреться к жёсткому взгляду его янтарно-жёлтых, светившихся точно каминные угли глаз, в которых не было ничего человеческого.

- Я – не Арент и не собираюсь терпеть твои капризы,- заявил он.- Кстати, я ещё не представился. Меня зовут Доминик. Я – твой новый хозяин.

Тут же повернувшись ко мне спиной, он направился к двери и небрежно бросил через плечо:

- Вставай и одевайся. Даю тебе пять минут.

Я медленно поднялась с пола.

- Арент не был мне хозяином, и ты им не будешь! Бездушная тварь не может быть хозяином человеку из живой плоти и собственной крови!

Вампир обернулся, сверкнув глазами, и вдруг расхохотался, звонко и весело.

- Не стоит показывать зубки, пока они не выросли, chérie. Кусаться тебе ещё рано.

Насмешка привела меня в бешенство. Не помня себя я схватила со стола лампу с массивной фарфоровой подставкой, которую в нормальном состоянии поднимала с трудом, и с ловкостью дискобола метнула её в ухмылявшегося вампира. Не дрогнув ни единым мускулом, он выставил вперёд руку, и лампа, ударившись об неё, разлетелась вдребезги. Несколько осколков отлетели в мою сторону. Я подняла один с пола и, зажав его в ладони, бросилась на отвратительное существо. С глухим рычанием занесла руку для удара, но вампир даже не двинулся, чтобы уклониться от осколка, нацеленного в его сердце. А со мной произошло что-то странное… Ярость сменилась такой слабостью, что я покачнулась, едва устояв на ногах, осколок выскользнул из пальцев. Вампир, недолго думая, схватил меня за горло и отшвырнул в дальний конец комнаты. Пролетев пару метров, я врезалась в стену и уже собиралась сползти по ней вниз, когда он, мгновенно оказавшись рядом, грубо удержал меня за волосы.