Вампир демону не эльф - [66]
– Что такое? – В голосе арталийской ищейки сквозило усталое недовольство.
Демон развел руками:
– Да там это… Белобрысый, кажись, ласты склеил!
– Хм… – Нюхастый проследил за взглядом демона и тонко улыбнулся. – Ну, так ведь вас это должно радовать, не так ли, друг мой?..
– По идее – должно, – согласно кивнул демон. Потом подумал, мученически вздохнул и дернул хвостом. – А по факту… Нет, что-то я совсем рассиропился. Тин Карл, дайте мне пару минут, ладно?
– Как пожелаете, уважаемый. Клиент всегда прав… – Глава сыскного агентства, пряча усмешку, глядел, как безрогий демон, бормоча на ходу непонятно кому адресованные проклятия, рысью поскакал обратно. – Кхм!.. Занятная парочка. И дел, пожалуй, наворотят… если раньше насмерть не перегрызутся все-таки!..
Сознание возвращалось медленно. Гораздо медленнее, чем недавно – Сила. Сперва прорезался слух, потом – ощущение собственного тела, которое показалось магу невыносимо тяжелым, слишком большим и неуклюжим. Рэан попробовал пошевелиться, не преуспел и вскоре оставил бесполезные потуги – пока баланс организма не восстановится, даже «мама» сказать не сможешь… «Совсем за столько лет навыки растерял, – злясь на самого себя, подумал он. – Расслабился! Ну вот и получай… Я хоть живой?»
Охотник прислушался к собственным ощущениям и постановил, что он вполне себе жив и даже недурно устроен – под головой ощущалась подушка, стойкий запах канализации куда-то испарился, а со стороны левого уха отчетливо доносилось позвякивание посуды и чьи-то знакомые приглушенные голоса…
– …все настолько серьезно, тин Карл?
– Более чем. Грядет война. И война страшная, друг мой… Из тех, в которых не бывает победителей.
– Ну отчего же? Я так понимаю, кое-кто в победители как раз метит… Только некромантов нам еще не хватало! Ну, я понимаю, эльфы – мы им всегда были как заноза под хвостом!.. Люди – тоже понятно, сомнительный народец, наглый и самонадеянный… Но вот гномы? Уж, кажется, с их-то практичностью…
– Вот именно, – раздосадованный вздох. – Практичность часто граничит со скупостью, скупость – с жадностью, а жадного легко купить. В сущности, купить можно всех, просто наживка будет разной, уважаемый… Эльфы, как вы изволили верно подметить, пойдут в бой просто за идею, людей можно заставить, можно взять «на слабо», а можно и попросту обдурить… Правда, есть еще и нежить.
– Они ведь тоже в теме, да?
– Частично. Низшие и поднятые. Я навел справки насчет немертвых и пока, как бы странно это ни звучало, не получил никаких подтверждений относительно того, что вампиры поддерживают чью-либо сторону. Последняя Ночная война наложила свой отпечаток даже на них.
– Нейтралитет.
– Да, друг мой. Но как бы им самим он боком не вышел!.. Есть у меня одно очень нехорошее подозрение… Наш заказчик задурил головы людям, эльфам и даже гномам со вполне определенной целью – изничтожить расу демонов. Как особо опасных – ни один даже самый могущественный некромант демона поднять не сможет. А живого подчинить себе возможно только силой… Силу он получит – в лице союзников. И, будьте уверены, своего добьется. Но тут возникает вопрос: кто следующий?
– Эм-м-м…
– Друг мой, ну все же лежит на поверхности! В чем сила повелителя мертвых?.. Ну?
– В самих мертвых?
– Не просто мертвых, а поднятых. Человека, гнома и эльфа можно убить и поднять. Правда, эльф долго не продержится, слишком уж они на магии завязаны, но не суть – хоть пару недель, да послужат!.. Про демонов мы уже говорили… А кого еще поднять нельзя?
– Тех, кто и так, в сущности, не живет… Совсем я заржавел в четырех стенах, тин Карл. Стало быть, после нас на очереди – вампиры?
– Я в этом уверен. А когда не останется ни их, ни вас – он возьмется за остальных.
– Весело… Но вы мне объясните, тин, дураку такому: если даже нам с вами ясно, к чему все идет, неужели правителям того же Ира и Арталии это непонятно?! А главы эльфийских родов?.. У них же нюх на неприятности! А тут, получается, сами себе петлю на шею ладят!
– Все очень просто, друг мой. Каждый мнит себя умнее другого! А в итоге всегда найдется кто-то третий, который…
– …в результате натянет всех, – закончил за Карла голос демона. – М-да, задачка, однако! И откуда только взялся этот талантливый гражданин?.. Не знаю, каков его магический потенциал, но манипулятор он явно не из последних! Как его зовут-то хоть?
– Понятия не имею. Некроманты своих имен не разглашают. Знаю только, что сам он называет себя Магистром и обитает в каменных дюнах Кромахта. Пленных демонов, кстати, отвозят как раз туда.
– Кромахт? Эта молотилка?! Да там же не выжить!
– Нам с вами – возможно, а ему – в самый раз. И подданным его – тоже. Им, видите ли, уже все равно… Потому я, собственно, так и не добрался до святая святых – я просто человек. Я даже не маг. Иногда, знаете, это даже жаль…
– Думаете, маги смогут дойти?
– Не знаю. Вполне может быть. Кто-то же смог…
– Простите?!
– Я не говорил вам о подполье?..
– Нет. Но я таки весь внимание!
– Говорят, даже из неприступной Цитадели в самом сердце Кромахта кому-то удалось сбежать. Я их сам не видел, но слухи ходят… «Подполье» – название, конечно, громкое. Там всего-то дюжина отчаянных голов, занимающаяся мелкими пакостями и всеми силами портящая жизнь нашему заказчику. Обозы разоряют, диверсии устраивают, пленников освобождают… В общем, так, блохи на собаке – жить не мешают, но кусаются порой чувствительно!
Еще вчера я считала, что самая большая неприятность в моей жизни уже произошла. Я застала жениха в постели с лучшей подругой! Но я не собиралась тратить время и силы на месть и пустые разборки, а вместо этого переехала в тихий провинциальный городок, в дом, доставшийся мне в наследство от умершей тети. И кто бы мог подумать, что рядом со мной будет жить прославленный инквизитор, известный охотник на ведьм-отступниц. А я, к слову, тоже ведьма. И уже на следующий день после переезда была вынуждена поспешно бежать и от соседа, и от представителей ведьмнадзора.
Конечно, я не пара королю. В этом нет никаких сомнений. Мой род без малого век был в опале. А все из-за того, что некогда моя прабабка пыталась убить тогдашнего правителя нашей страны. Конечно, я не темная ведьма. Хотя колдовской дар в нашей семье передается исключительно по женской линии, но почему-то на мне произошла осечка. Конечно, я не люблю интриги. Заговоры кажутся мне чрезвычайно глупым и опасным делом, поэтому я стараюсь держаться подальше от любых тайн. Но почему тогда я оказалась приглашенной на ежегодный бал невест, который проводится в королевском дворце? И почему сам правитель обратил на меня внимание? И если я не пара для короля, то для кого же тогда пара?
Судьба порой делает неожиданные и резкие повороты. Подумать только, я спешила на встречу со своим молодым человеком и никого не трогала, но гололед, вырытая траншея, падение… Однако свалилась я не в яму прохожим на потеху, а прямо на голову верховному магу другого мира. Причем в самый пикантный момент его любовного свидания.Эх, от счастья не убежишь и не скроешься. Особенно если оно само так бесцеремонно настигает тебя. Из одного мира – в другой. Прыжком прямо под венец. А я еще считала себя невезучей.Верно, должно быть, говорят, что в любой бочке дегтя есть своя ложка меда.
Верно говорят: нет худа без добра. В любой ситуации надо прежде всего искать выгоду. Да, я застукала жениха на измене, зато в итоге нашла мужа. Правда, что-то неладное творилось в доме моего так неожиданно обретенного супруга. Естественно, я была бы не я, если бы не попыталась разобраться в происходящем. Ох, и что тут началось! Смертельные проклятья, могущественные маги, приглашение на королевский бал и интриги сильных мира сего… Но что поделать, если для меня любопытство не порок, а образ жизни!
Я думала, что все мои неприятности позади. Завершилось мое неудачное распределение, окончилась опасная работа в королевском архиве. Самое время отдохнуть от приключений и начать подготовку к свадьбе. Тем более что я получила предложение руки и сердца, сделанное по всем правилам. Однако как бы не так! Вокруг меня опять происходит что-то непонятное и пугающее. Судя по всему, в игру вступил еще один дракон. Кто он и чего добивается? Но самое главное – мне надоело быть послушной марионеткой в нитях чужих интриг.
Если занимаешься незаконной магической деятельностью, то лучше держаться подальше от представителей закона. Этому простому правилу я успешно следовала много лет. Пока однажды не познакомилась с очень привлекательным блондином, который по злой иронии судьбы оказался руководителем магического надзора. Да не просто познакомилась, а улизнула из его спальни в самый пикантный момент, воспользовавшись чарами запрещенного уровня. Теперь на меня объявлена настоящая охота. Но где наша не пропадала! Мне не привыкать прятаться и скрываться.
Тайрин, молодая пастушка с гор, вполне довольная делом своей жизни. С другой стороны, ни для кого не секрет, что ее брат-близнец жаждет чего-то большего, чем нудная пастушья стезя. Когда же безумный грифон начал уничтожать скот, банда наемников была вызвана в город, чтобы разобраться с ним. Так близнецы оказались втянуты в магическое противостояние, угрожающее разлучить их, и Тайрин должна решить, кому она действительно может доверять. Роман рассказывает о совершенно новом мире, первый из них населен воинами, монстрами и магией.
У вас, конечно, тоже есть собственное облако, которое прилетает каждую осень и помогает пережить холода. Кого оно напоминает: ласточку, дракона или, может быть, летучую мышь? …Как, вы обходитесь без облака?! Не верю, шутите, так не бывает! Живые облака спускаются ко всем — это закон природы. Лишь один раз произошло неслыханное событие — к пятнадцатилетнему Лиону его Крылатый лев не прилетел. Но это не просто исключение из правил, а настоящая сенсация! Люди и гномы даже не удивились, когда Колдун объявил Лиона призраком: «Только у мертвяков нет облаков!» Но что же случилось с Крылатым львом? И что теперь будет с Лионом? Парню не позавидуешь: мало того, что облачный друг исчез, а горожане отвернулись, так еще и отец раскрыл горькую тайну, которую хранил долгие годы.
После победы над армией Сэма, в мире виларкийцев настоящий хаос. Оборотней больше не боятся. Таркиты и китары пытаются укрепить свою власть. И в этой неразберихе появляется новый непобедимый и неизвестный враг, который не щадит никого. После нападения на западное жилище таркитов, Ли отправляет экспедицию во главе с Ви, чтобы улучшить систему защиты убежищ. Таркиты готовятся к войне. Когда экспедиция в составе: Ви, Иринити, Сараса, Малого, Коли и Стаса приходят на место на них нападают существа похожие на китар, но только Иринити с ее невероятными способностями понимает, что это какие-то новые гибриды.
Сны ещё никогда не были такими ужасными и такими волнующими…Аид редко даёт кому-то второй шанс. Но Сайфер получил возможность провести месяц в человеческом мире в облике смертного и искупить грехи, совершив благой поступок. Иначе он обречён на вечные муки в Тартаре.В жизни Симоны Дюбуа есть загадка, которую она сама не может отгадать. Она понятия не имеет, почему её постоянно преследуют призраки. И с одним — особенно назойливым — она даже подружилась. Со временем Симона примирилась с этими странностями. Но судьба сводит её с загадочным и смертельно опасным мужчиной.И сейчас участь целого мира зависит от Сайфера и Симоны…Раньше ей приходилось помогать только духам умерших, а теперь Сайфер хочет, чтобы она открыла портал в преисподнюю.Вот что на самом деле значит "чёрная полоса"…
Сцена — окраины страшных Рдейских болот. Участники действа — лешие и оборотни. А так же — таинственные и проклятые клады, легенды и мистика древних топей. Притяжение, как вспышка и секс в парке возле Петродворца. И сразу — расставание, разрыв. Сказочной красоты лешинка из Якутии — соперница? Молодой волк — достоин ли он стать отцом ребенка? Сможет ли доказать свою любовь? И вся эта мистика тут, рядом — около нас. Цикл «Другие рядом с нами» — спокойный, обыденный взгляд на существование рядом с нами потомков древних, почти вымерших рас.
Путь в ад услан благими намерениями. Меня зовут Джемма Блекберн и я Воин. Новость о том, что я не человек, была лишь началом моих проблем. Моя лучшая подруга Тейлор по-прежнему числится пропавшей, впрочем, как и Бессмертный Амулет, и моя задача вернуть их обоих обратно. Я не знаю, кому я могу доверять, и не уверена, смогу ли выбраться из этой передряги, но я намерена это выяснить или умереть, пытаясь. В придачу ко всему, в городе объявляются новые враги и преподносят очередной сюрприз — древнее пророчество, которое сотрет границы между добром и злом.
Их называют Ходящими В Ночи. Кто они? В прошлом все до единого – люди. Но сейчас каждый из них – смерть. Волколаки, кровососы, вурдалаки… Они выманивают жертв из жилищ, чтобы насладиться вкусом их плоти и сделать похожими на себя. Лишь одно мешает обрести чудовищам безграничную власть – Цитадель. Старинная крепость, в которой обучают детей, осененных особым даром – Даром уничтожать Ходящих, упокаивать мертвецов, исцелять раненых. Они – щит, отгораживающий живых от порождений Ночи. И из всех прав им оставлено только одно – право умереть, спасая жизни других.Хотят ли трое юных главных героев взвалить на себя такое ярмо?Нет.Могут ли отказаться?Увы.Но там, где не остается места страху, жалости и сомнениям, есть только один путь – путь к спасению.
Юноша, с самой окраины Империи, потерявший всех в кровавой волне орочьего набега, но чудом выживший сам. Молодой наемник, ставший побратимом однорукого гнома и эльфа, проклятого своими сородичами. Барон — владетель обезлюдевших земель, заполненных болью, ужасом и тьмой. Неужели все это об одном человеке? И его история только начинается…
Я странный? Да ладно, это из-за ушей, что ли? Ну подумаешь, острые и длинные, у эльфов вон такие же. Нет. Я не эльф. Кто? Не знаю. Но все зовут меня Нелюдь.
Если вам не везёт ни в труде, ни в личной жизни, да настолько, что даже перемещение в иной мир ничего не может исправить, — это плохо. Если завистливым соперницам показалось недостаточным наложить на вас проклятие и они прилагают все усилия, чтобы отправить вас в пасть дракона, — это ещё хуже. Если друг ничем не может вам помочь и, более того, сам вот-вот потеряет корону по милости доверчивого дядюшки — это совсем плохо. Но если в ваш дом однажды занесёт отставного убийцу, которому по пятницам снятся малознакомые покойники, — это может оказаться к лучшему…