Валюта для надежды - [14]

- Мы с тобой вместе никогда не работали, Дима. На самом деле я очень неудобный человек... И меня-то как раз другое интересует, совершенно противоположное, не грязь, а светлая информация...

- Может, все-таки хватит на сегодня? - предложил Зуев. - Стол накрыт.

Они просидели вместе до конца дня, и когда Уланов начал собираться, Саранцев, решивший, что на первый раз достаточно, не стал его удерживать. Да, думал он, мы словно живем в разных измерениях, в разных мирах. Его институтский товарищ, подававший когда-то столько надежд, в конце концов вдруг оказался среди той самой массы, над которой он, Саранцев, сумел подняться. Сумел оторваться от её притяжения, обрести крылья, встать во главе собственного дела. Он снова задумался. Да, у него теперь есть личный шофер, заграничный паспорт в домашнем сейфе, кредитная карточка. Он может слетать на отдых куда угодно - в Италию, Бразилию или на Гавайи, нет проблем. Но кто знает об этом? Кто может оценить? Да, он богат, у него неплохая голова на плечах, но он удручающе безвестен.

Зуев возился у буфета, убирая посуду.

- Я так и не понял, зачем он нам нужен, Дима? Ты заметил, он же почти не пьет? Зачем нам эта доисторическая трезвость? Он же не от мира сего. Ископаемый экземпляр, ящер. Колдун. Выкинет какой-нибудь фокус, помяни мои слова.

- Нужен, Валера, нужен.

На перекрестке Уланов оглянулся. Теперь, после встречи с Саранцевым и Зуевым, трехэтажное здание информационного центра АСТ, показавшееся ему вначале невзрачным, стало выглядеть по-иному. Теперь он заметил не только щербатую от старости краснокирпичную коробку, но и серебристую жестяную крышу, темные тонированные стекла с благородным коричневым отливом, стальные двери и решетки на окнах первого этажа.

Он перебежал бульвар и пошел московскими переулками, мимо светлых старинных особняков - кремовых, с белыми колоннами, мимо тенистых двориков, в которых ветер шевелил опавшие листья, мимо небольших и ярких, как игрушки, церквей, видевших когда-то неторопливую жизнь, без суматохи и автомобильного гула.

Однокашники его погрязли в суете, это было ясно. Он заметил и тщеславие Саранцева, и угодливость Зуева, их переглядывание и лукавство. От наигранного радушия Саранцева веяло холодной расчетливостью, но все это не волновало Уланова. Саранцев был заместителем у Капитонова и мог оказаться полезным Елене и Наде, остальное не имело значения. Он вспомнил растерянное лицо Елены, глаза, в которых от его слов проснулась надежда, отыскал в кармане жетон и, несмотря на то, что не любил говорить по телефону из-за плохого слуха, решительно набрал её номер. В конце концов, его просил помогать ей сам Бурмистров.

Глава 7. КРУТОЙ МУЖЧИНА

Георгию Фаногину не требовалось оружия. широкие плечи, мощная грудь, крупная голова с квадратной челюстью, нагло-снисходительный взгляд стальных глаз, ладони, сжатые в кулаки, свисающие, как кувалды, вдоль почти двухметрового тела, - шесть пудов стальных мышц и молодой энергии. При такой внешности он и без пушки мог скомандовать: "Руки вверх!", и никто бы не стал возражать.

Под стать грозному виду была у него и кличка - Фанга.

Он поставил машину в удобную для выезда позицию и направился к скоплению коммерческих киосков. Негласная суверенная территория фирмы "Торговые палаты" пестрела витринами и гремела акустическими системами целый поселок игрушечных, желто-голубых домиков, кишащий покупателями, зеваками, прохожими.

Глухое раздражение, которое поселилось в нем последнее время и которое он скрывал за ленивой улыбкой, вспыхнуло с новой силой. А раздражаться было от чего: он чувствовал, что шеф исподволь, незаметно, но последовательно отстраняет его от активной работы. Он и в помощники его перевел, чтобы держать на коротком поводке, решил Георгий. О причинах опалы он догадывался, скорее всего шеф попросту решил тихо избавиться от него. Во-первых, Георгий слишком много знал. Во-вторых, шеф был слишком многим обязан ему и должен немало, даже если учитывать только деньги, выбитые у нерадивых клиентов. А выбивать деньги Георгий умел. Возражения отпадали сами собой, когда на пороге проштрафившейся фирмы появлялась его мощная фигура с тяжелыми кулаками. Не было случая, чтобы дело быстро не разрешалось.

Потом у Саранцева создали централизованную службу, которая обеспечивала охрану интересов акционеров, да и вообще любого заказчика, и Георгий, не имевший ни специальности, ни желания осваивать что-либо более интеллигентное, почувствовал себя не у дел. "Ладно, пусть не у дел, рассуждал он, - хотя в таком огромном хозяйстве дело всегда найдется, но тогда верни, дорогой Марк, долги и помоги открыть собственную фирму".

Георгий давно не занимался ни контролем, ни сбором дани, выполняя мелкие поручения. Но сегодня, проезжая мимо и заметив в последнем ряду ларечного городка инородные вкрапления - три серебристые дюралевые будки, возмутился. Это что ещё за фрукты такие, что за инопланетяне? Замкнув машину, он стал не спеша проталкиваться вдоль рядов. Над толпой медленно плыла его коротко остриженная голова на мощной шее. Бугристые мускулы угрожающе катались под рубашкой, тяжелые туфли сорок шестого размера жалобно скрипели.