Валуа - [14]
Английская военная машина
У англичан было существенное преимущество — опытная и дисциплинированная армия, закаленная в кровавых и беспощадных сражениях с северным соседом. Хотя из-за ограниченности демографических и финансовых ресурсов и трудностей со снабжением английское войско на протяжении большей части войны количественно уступало французам, однако на поле часто превосходило противника. Французское войско в XIV веке опиралось на феодальное ополчение, ядром которого являлась тяжелая рыцарская конница. Французские рыцари, как и их военачальники, смотрели на битву как на ряд личных поединков, а не столкновения воинских отрядов. Поэтому тактика французов долгое время сводилась к атаке на неприятеля без какого-либо внимания к погодным, географическим и другим условиям, влияющим на ход сражения, которые англичане мастерски использовали. Англичане могли похвастаться и сильным флотом, который после разгрома французских кораблей в битве при Слёйсе в 1340 г. безраздельно господствовал в проливе Ла-Манш, обеспечивая таким образом безопасность Англии и представляя постоянную угрозу для французов.
Битва при Креси
Превосходство английской армии французы оценили в 1346 г., когда попытались задержать наступающие из Нормандии во Фландрию войска Эдуарда III. При Креси тяжелая французская конница, хаотично атакующая англичан на трудной местности, была буквально уничтожена английскими лучниками, которых на холмах поддерживали спешившиеся рыцари. Эта было первое из многих выигранных англичанами сражений с минимальными потерями, благодаря умелому использованию стрелкового вооружения. Особенно эффективным оружием англичан был длинный лук, который они позаимствовали у валлийцев. Отряды лучников с численностью в несколько тысяч человек производили 10–12 залпов в минуту, засыпая противника градом стрел. Стрелы без труда пробивали самые крепкие доспехи на расстоянии 50 метров, а хуже защищенных воинов смертельно поражали на расстоянии 150 метров. Болезненное поражение Франции позволило Эдуарду III в 1346 г. захватить крепость Кале, которая стала английской базой для дальнейших нападений на Францию. Однако в целом поражение в битве при Креси лишь незначительно ослабило Францию, особенно если учитывать, что развить успех англичанам помешали вмешательство папы римского и эпидемия чумы — черной смерти.
Франция погружается в хаос
Катастрофой для Франции оказались военные кампании, предпринятые наследником английского престола принцем Уэльским Эдуардом (1330–1376), прозванным Черным принцем. Особенно драматичным стало поражение в битве при Пуатье в 1356 г. В этом сражении не только погиб цвет французского рыцарства, но и попал в плен к англичанам сам французский король — Иоанн II Добрый (1319–1364). Лишенное правителя королевство погрузилось в хаос: в стране вспыхнуло крестьянское восстание — Жакерия, ленники отказывались от вассалитета сеньорам. В результате заключенного французским дофином мира в Бретиньи в 1360 г. Франция потеряла власть не только над Гиенью, но и над целым рядом других территорий, а кроме того согласилась выплатить за короля гигантскую сумму выкупа в размере 3 миллионов крон.
Она родилась 6 января 1412 г. в Домреми, в бедной, но набожной семье. В возрасте 16 лет Жанна сделала все для того, чтобы встретиться со сражавшимся за французскую корону Карлом VII. Несмотря на отсутствие какого-либо образования, она произвела на дофина сильное впечатление и оказала решающее влияние на военные действия. Жанна объявила, что исполняет Божью волю, согласно которой англичане должны быть изгнаны из Франции, а дофин — коронован в Реймсе и стать французским королем. Ввиду катастрофического положения дофина, для него была ценна любая возможность, которая изменила бы ход войны, даже если для этого главнокомандующим французской армии должна была стать простая девушка. Теологи не нашли причин сомневаться в откровениях Жанны, и Карл решился передать в ее руки командование войсками и приказал снять осаду с Орлеана. Девушка самоотверженно повела за собой войско и задачу, которую прочие французские военачальники почитали невыполнимой, решила с молниеносной быстротой, сняв с города блокаду. Своим успехом она была обязана необычайной популярности среди солдат, что стало ключом к целому ряду побед, приведших в результате к коронации Карла VII. Непоколебимая вера вдохновленной Орлеанской девы придала войне религиозный характер. Во время обороны Компьеня 3 мая 1430 г.
Жанна была захвачена бургундцами и выкуплена англичанами, которые обвинили ее в ереси. Это обвинение должно было подорвать легитимность королевских регалий Карла VII, полученных благодаря Жанне. Проведенный с нарушением многих законов того времени процесс закончился признанием вины осужденной и единственным возможным приговором. 30 мая 1431 г. Жанна д’Арк была сожжена на костре в Руане. В 1456 г. она была реабилитирована, в начале XX века (1909 г.) беатифицирована, а затем канонизирована (1920 г.). Сегодня Жанна д’Арк — национальная героиня Франции, символ несломленной веры и самоотверженности. Ее образ до сих пор вдохновляет художников.
