Вальс влюбленных попугаев - [8]

И самое главное, что тревожило семью Саши сильней всего, куда бы ни отправлялся в своих странствиях лихой попугай, но пропустить время трапезы он не мог. Время завтрака, обеда или ужина было для него священным, в эти часы он обязательно находился в доме. И чтобы запоздать к завтраку, такого с ним еще ни разу не случалось.

– Он попал в беду!

– И это факт!

В тот же день Сашенька с папой отправились на Полюстровский рынок, а в просторечии Кондрашку, где торговали домашними животными, птичками, рыбками и прочим, включая игуан, куриц, кроликов и поросят морских свинок.

Когда стало ясно, что Яго покинул их и возвращаться не собирается, все члены семьи почувствовали угрызения совести.

– Мы загнобили бедную птицу!

– Простить себе не могу, что мы были так жестоки к нему.

– Надо его найти.

– Найти, попросить прощения и вернуть назад!

Рассуждали они примерно так. К кому мог отправиться Яго? Скорей всего, он подался в знакомые места, а конкретно, к кому-то из своих бывших хозяев. Сашенька позвонила Акулине, а ее папа своему бывшему начальнику. Но эти владельцы Яго утверждали, что у них попугай не появлялся. Зато Акулина сказала странную вещь:

– Я вспомнила, что пару дней назад ко мне приходили какие-то люди, которые спрашивали у меня про малыша Бармалея.

Что характерно, все владельцы давали Яго прозвища, которые между собой перекликались. Так начальник папы звал попугая Бандитом, Акулина называла его Бармалеем, а тот продавец, который ей продал попугая, называл его Пиратом.

– И что вы им сказали?

– Разумеется, правду. Я всегда говорю людям правду.

– Это похвально.

– Это необходимость, – призналась Акулина. – Память у меня совсем дырявая, если буду врать, то обязательно запутаюсь в собственной лжи и попадусь. А это же стыдно?

– Стыдно.

– Вот и приходится говорить людям правду, одну только правду и ничего, кроме правды.

Папа, который поговорил со своим начальником, тоже упомянул факт, что тому звонили какие-то люди и интересовались, живет ли у него попугай по описанию в точности как их Яго.

– И твой бывший начальник назвал им наш адрес?

– Нет, он этого не сделал. Но сам начальник с семьей сейчас находится в другой стране, в доме проживает прислуга. Но он не может поручиться за прислугу, которой в доме немало.

– Он может позвонить прислуге?

– Не нужно, она сама ему звонила вчера вечером.

Оказалось, что в дом, где жил Яго до того, как переселиться к Сашеньке, приходили какие-то двое мужчин. Они представились службой санитарного контроля и говорили, что должны изъять попугая, больного редкой тропической болезнью, вирус которой передается от птиц к людям.

– Эти люди утверждали, что попугай смертельно опасен, контактировать с ним даже взрослому здоровому человеку нельзя. А уж для детей этот вирус и вообще представляет настоящую угрозу. Горничная, на чье попечение был оставлен дом, страшно перепугалась, потому что живет в доме вместе со своей семьей – мужем и двумя ребятишками. И хотя детям запрещено заходить на хозяйскую половину, все равно горничная жутко испугалась за своих малышей. Стала выяснять, как долго держится вирус, если птица уже исчезла. И проговорилась, что попугая забрал я.

– Она тебя знала?

– Ну, не лично меня, но она знала, что я сотрудник фирмы ее хозяина, описала, как я выгляжу. Думаю, что выяснить мое имя для этих людей не составило труда.

– Но к нам они пока что не приходили.

– Не приходили, верно. Но ведь и Яго тоже исчез.

– Думаешь, они приходили ночью, и это они его украли?

– Этим двоим по какой-то причине позарез был нужен наш попугай.

Что это были за люди и почему они интересовались судьбой Яго? Этого ни Сашенька, ни ее папа не понимали. Но зато они понимали, что Яго нужно разыскать как можно быстрее, пока он не влип в какую-нибудь историю.

– Значит, вернемся назад по времени. Кто там был у него в хозяевах до Акулины?

– Она приобрела Яго на рынке.

– Вот туда мы и направимся.

Так Сашенька с папой и оказались на Кондрашке.

На рынке было живописно. Красавцы петухи горланили тут изо всех своих петушиных сил, топорща алые гребни и размахивая мощными крыльями, поднимая ими ветер и гоняя мелкий мусор вдоль рядов. Курочки романтично квохтали, воодушевленные и обнадеженные столь близким соседством этих роскошных кавалеров. Рядом с ними кролики деловито жевали сено, подергивая смешными носиками, с кажущимся безразличием ко всему, что происходило вокруг них.

Кроме животных и птиц тут продавали также насекомых, и вовсе не для пищи домашним питомцам, а в качестве самих питомцев. Огромные тараканы, цветные бабочки, крошечные палочники, которые застенчиво прятались среди веточек, надеясь, что их не заметят и оставят в покое. Уйти отсюда без домашнего питомца было просто немыслимо.

Вот только приобретая животное, следовало отдавать себе отчет, что вполне может случиться такое, что крепенький котик уже завтра откинет свои крохотные хорошенькие лапки. А из очаровательного и крошечного щеночка шпица вырастет некое чудовище, в лучшем случае похожее на помесь дога с мастифом, а в худшем оказавшееся обычной дворнягой, каких пруд пруди в любом приюте.

Поэтому, как ни хотелось Сашеньке купить себе какую-нибудь зверушку, она мужественно прошла мимо рядов. И даже на рыбок не посмотрела! А крошечную обезьянку в красном пушистом свитерке разве что погладила по лысой макушке. И только.