Вальс-бостон - [53]

Проследив за моим взглядом, Сюзи скромно покраснела. Во дает! Интересно, сколько малышке лет? Сто, двести, пятьсот? Похоже, возраст ей не помеха…

– С возвращением, милый! Проголодался?

– Слона бы слопал… и выпил океан!

– Сейчас велю… Куда подать? Здесь или внизу? Хобот есть тоже будешь?

Умница. Знает, что вначале мужчину нужно накормить. Служанкой больше не притворяется. Беру ее мягкую теплую ладонь, пересохшими губами целую тонкие нежные пальчики.

– Вниз, Сюзи. Пусть накрывают стол в обеденном зале. Но вначале – утренний моцион. Скажи, милая, что с Цезарем?

– Он там, где и должен быть… – в своей карточной колоде на стене. Как тебе удалось?

"Как удалось? Наверное, помогли детский кошмар с рыжим Валеркой да монстр, вращающий Землю мохнатыми лапами. Только говорить ей об этом не стоит. Все равно не поймет. Хотя…"

– Сюзи, ты мечтать умеешь?

Похоже, удалось удивить.

– Мечтать? Мечтать… Астальды не умеют мечтать. А вот желать и добиваться своей цели…

"…и потихоньку сходить с ума", – продолжил я про себя.

Налил и жадно выпил два полных бокала охлажденного березового сока из стоящего на столике серебряного кувшина.

– Хорошо, Сюзи. Я сейчас в душевую, потом на секундочку в кабинет и сразу к тебе. Позавтракаем вместе?

– Вообще-то сейчас вечер, но приглашение принято. С удовольствием.

Многообещающе улыбнувшись, добавила: – Сочту за честь, господин.

После горячего душа надел привычные спортивные штаны и футболку, зашел в кабинет.

Все на своих местах. Сел за стол. Взял чистый лист бумаги, ручку.

"Департамент Безопасности.

Отдел Внутреннего Сыска.

Начальнику, служащему второй категории Марлазону".

Немного подумав, написал краткое сообщение:

"Сим уведомляю, что проведенное расследование исчезновения подкуратора реальности 857-бис, служащего четвертой категории Фарадея показало прямую причастность куратора реальности Цезаря. Выше указанный куратор проявил агрессивные действия и по отношению ко мне. В результате чего произошла дуэль, конечный результат которой мне неизвестен.

Служащий пятой категории Умник".

Вложил этот бред в конверт, запечатал. Подвинул на середину стола.

Не успел и глазом моргнуть, как на его месте оказался другой.

"Департамент Безопасности.

Отдел Внутреннего Сыска".

Открыл. Честно говоря – весьма любопытно.

"Сим уведомляем. Отчет о проведенном расследовании принят. Результаты проверены.

Служащему Умнику присвоена четвертая категория. До особых распоряжений назначается подкуратором реальности 857-бис".

И дальше совсем неожиданная строчка:

"Я всегда верил в тебя, мой мальчик!

Начальник Отдела Внутреннего Сыска Департамента Безопасности, служащий второй категории Марлазон (Горио)".

Значит, опекал меня в Отстойнике лично Марлазон. Знал одноглазый чертяка, как я его про себя называю! Интересно, помнит ли сам, как прежде выглядел? Или уже позабыл? Начальник Отдела Внутреннего Сыска… это же надо!

Задумчиво посмотрел на лист. "Что это? Повышение по службе или шаг к безумию?"

Внизу меня ждала с изысканным ужином очаровательная Сюзи.

"…то, что нельзя взять силой…"

"…астальды не умеют мечтать…"

"Но ведь мечты, как и любовь, силой не отнимешь! Однако им этого не понять. Вот и не смогли раскрыть дело Фарадея.

Я бесстыдно лгал Марлазону! Не было Фарадея в карточной колоде-галерее Цезаря. И не могло быть! Я понял это еще там. К его исчезновению куратор не причастен. Фарадей искал и все же нашел путь к бегству. Туда, где его ждут и любят. В тот мир, где он смог спасти любимую – в мир своей заветной мечты!

Не знаю, смог ли найти? Может, просто погиб… Но уверен, что по крайней мере рискнул, попытался.

Теперь я могу открывать порталы. И тоже страстно хочу туда, где нет астальдов. Где живы родители, где ждет любящая и любимая жена, где верные и надежные друзья…"

Встал из-за стола, указательным пальцем начертал на стене дверь, ведущую в заветный мир. Велел порталу открыться.

Ничего не изменилось. В душу прокрался холодок сомнений. Но я их решительно отбросил. Обязательно смогу! Собрал воедино силы. Ну же! Давай!

Вначале контур покраснел, появился небольшой дымок, потом огонь. Дверь быстро сгорела, открыв черное нутро портала. Вот он – желанный путь.

Чувство внутреннего сохранения кричало, да нет, вопило: "Идиот, что ты творишь? Совсем свихнулся. Словно малое дитя со спичками. Какова вероятность того, что портал ведет в иллюзорный мир твоей безумной мечты? Скорее всего угодишь прямиком в ад. Подумай, на первом этаже тебя ждет очаровательная Сюзанна и сытая долгая жизнь. А что касается безумия,… – так старческий маразм совсем не редкость. Так что не делай глупости!"

Я чувствовал, еще секунда и не смогу… Никогда не смогу. Разучусь мечтать, зато научусь желать и добиваться…

– Прости, Сюзи! Тебе не повезло…

Сделал решительный шаг вперед…

* * *

Бесконечное падение в темноте. Вне времени, вне простран-ства…

Сознание рассыпается снопом ярких искр,… затем неимоверно долго собирается в единое целое…

Вижу фасетчатый нечеловеческий глаз. Взгляд леденящий, колюче пронзительный, бездушный.

Безмолвные слова падают, словно капли раскаленного свинца, невыносимо жгут душу.

– Забыл? Ты – мой! Вожделенного Мира Мечты не существует!